श्रीलंका बनाम इंग्लैंडः रोमांचक मुकाबले के बाद लॉर्ड्स टेस्ट हुआ ड्रॉ

कौन कहता है कि टेस्ट क्रिकेट अपना चार्म खो चुका है! लॉर्ड्स मैदान पर खेले गए इंग्लैंड और श्रीलंका के बीच रोमांचक टेस्ट ड्रॉ ने साबित कर दिया कि आज भी टेस्ट क्रिकेट का चार्म बरकरार है. श्रीलंका के अंतिम बल्लेबाज नुआन प्रदीप ने आखिरी पांच गेंद टिककर खेलते हुए मेजबान इंग्लैंड को जीत से महरूम रखा.

एशेज में ऑस्ट्रेलिया के हाथों 0-5 की शर्मनाक हार झेलने के बाद पहला टेस्ट खेल रहे इंग्लैंड के स्टुअर्ट ब्रॉड के पारी के अंतिम ओवर की पांचवीं गेंद पर अंपायर पॉल रेफेल ने प्रदीप को एलबीडब्ल्यू आउट दे दिया था लेकिन रेफरल लेने पर टीवी अंपायर ने उन्हें नॉटआउट करार दिया. टीवी अंपायर के फैसले के बाद खुशी से झूम रहे इंग्लिश खिलाड़ियों के चेहरे मायूस हो गए.

इंग्लैंड के 390 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए श्रीलंका ने नौ विकेट पर 201 रन बनाए. मैच एक समय नीरस ड्रॉ की ओर बढ़ रहा था लेकिन तेज गेंदबाज जेम्स एंडरसन (25 रन पर चार विकेट) ने इंग्लैंड की ओर से अहम विकेट झटकते हुए टेस्ट को रोमांचक दौर में पहुंचा दिया. दूसरा और अंतिम टेस्ट हेडिंग्ले में शुक्रवार से खेला जाएगा.

श्रीलंका की टीम एक समय दो विकेट पर 159 रन बनाकर अच्छी स्थिति में दिख रही थी लेकिन एंडरसन ने 14 गेंद के अंदर तीन विकेट चटकाते हुए मैच का नक्शा बदल दिया. उन्होंने चाय से पहले महेला जयवर्धने (18) को विकेटकीपर मैट प्रायर के हाथों कैच कराया. चाय के बाद कुमार संगकारा (61) एंडरसन की गेंद को विकेटों पर खेल गए जबकि लाहिरू थिरिमाने (02) ने दूसरी स्लिप में क्रिस जोर्डन को कैच थमाया. प्रसन्ना जयवर्धने 62 गेंद में आठ रन बनाने के बाद जोर्डन की गेंद पर एलबीडब्ल्यू आउट हुए.

मैच में जब सिर्फ 7 ओवर का खेल बचा था तब ब्रॉड ने नुवान कुलशेखरा (01) को पवेलियन का रास्ता दिखा दिया. पहली पारी में 102 रन बनाने वाले श्रीलंका के कप्तान एंजेलो मैथ्यूज (18) दो घंटे से अधिक समय क्रीज पर बिताने के बाद एंडरसन की गेंद पर पहली स्लिप में एलिस्टेयर कुक को कैच दे बैठे जिससे श्रीलंका का स्कोर आठ विकेट पर 201 रन हो गया.

इंग्लैंड को जीत के लिए अंतिम तीन ओवर में दो विकेट चाहिए थे. ब्रॉड ने अंतिम ओवर की पहली गेंद पर रंगना हेराथ (01) को विकेटकीपर के हाथों कैच करा दिया लेकिन प्रदीप ने अंतिम पांच गेंद खेलकर अपनी टीम को हार से बचा लिया. इससे पहले कुक ने उम्मीद के मुताबिक अपनी टीम के दूसरी पारी में आठ विकेट पर 267 रन के स्कोर पर ही पारी घोषित कर दी. जिंबाब्वे में जन्में गैरी बैलेंस ने उस समय नाबाद 104 रन की पारी खेली जब टीम 121 रन पर छह विकेट गंवाने के बाद संकट में थी.

लक्ष्य का पीछा करने उतरी श्रीलंका की शुरुआत अच्छी नहीं रही. सलामी बल्लेबाज दिमुथ करुणारत्ने (16) ने ब्रॉड की उछाल लेती गेंद पर शॉर्ट लेग में सैम रोबसन को कैच थमाया. दूसरे सलामी बल्लेबाज कौशल सिल्वा ने 93 गेंद में अर्धशतक पूरा किया लेकिन 57 रन बनाने के बाद पदार्पण कर रहे क्रिस जोर्डन की गेंद पर लेग साइड में विकेटकीपर मैट प्रायर के शानदार कैच का शिकार बने.

मैदानी अंपायर न्यूजीलैंड के बिली बोडेन ने उन्हें नॉटआउट करार दिया था लेकिन इंग्लैंड के रेफरल लेने पर टीवी अंपायर ने बल्लेबाज के आउट होने की पुष्टि की.