एशेज: ऑस्ट्रेलिया के सामने 299 रनों का लक्ष्य

रेयान हैरिस ने अपने करियर का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन किया लेकिन इसके बावजूद इंग्लैंड चौथे एशेज टेस्ट क्रिकेट मैच में यहां ऑस्ट्रेलिया के सामने 299 रन का मुश्किल लक्ष्य रखने में सफल रहा.

क्वीन्सलैंड के तेज गेंदबाज हैरिस ने ऑस्ट्रेलियाई आक्रमण की अगुवाई करते हुए 28 ओवर में 117 रन देकर सात विकेट लिये. उन्होंने नयी गेंद से 43 रन के एवज में चार विकेट लिये. इससे पहले हैरिस का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन 47 रन देकर छह विकेट था जो उन्होंने इंग्लैंड के खिलाफ 2010 में पर्थ में किया था. उन्हें स्पिनर नाथन लियोन का अच्छा साथ मिला जिन्होंने 55 रन देकर तीन विकेट लिये.

इयान बेल भले ही अपने स्कोर में केवल आठ रन जोड़ पाये लेकिन उनकी 113 रन की पारी तथा टिम ब्रेसनन की 45 और ग्रीम स्वान की नाबाद 30 रन की पारी से इंग्लैंड ने अपनी दूसरी पारी में 330 रन बनाये. श्रृंखला में 0-2 से पीछे चल रहे ऑस्ट्रेलिया ने चौथे दिन लंच तक बिना किसी नुकसान के 11 रन बनाये हैं. पहली पारी में शतक जड़ने वाले क्रिस रोजर्स पांच और डेविड वार्नर दो रन पर खेल रहे हैं. इंग्लैंड ने अभी तक हालांकि एक रेफरल गंवा दिया है. जेम्स एंडरसन की रोजर्स के खिलाफ पगबाधा की अपील ठुकरा दी गयी जिसके लिये डीआरएस का सहारा लिया गया था.

इंग्लैंड ने सुबह पांच विकेट पर 234 रन से आगे खेलना शुरू किया. बेल ने रविवार को अपना 20वां टेस्ट शतक पूरा किया था. उन्होंने इससे पहले जो 19 शतक बनाये उनमें से 13 मैच में इंग्लैंड को जीत मिली जबकि छह मैच ड्रा रहे थे.

हैरिस ने इसके बाद विकेटकीपर मैट प्रायर को बोल्ड करके उन्हें खाता भी नहीं खोलने दिया. स्टुअर्ट ब्राड ने हैट्रिक बचायी और फिर अगली गेंद चार रन के लिये भेजी. यह लगातार चौके लगने की शुरुआत थी. इस बीच हैरिस के बाउंसर पर ब्राड (13) ने गली में स्टीवन स्मिथ को कैच थमाया. ब्रेसनन और स्वान ने हालांकि गेंद को सीमा रेखा के पार पहुंचाने में कोताही नहीं बरती. ब्रेसनन ने अपनी 90 गेंद की पारी में छह चौके लगाये. उन्होंने हैरिस को वापस कैच थमाया. स्वान को स्मिथ ने जीवनदान दिया. लियोन ने आखिर एंडरसन को विकेटकीपर ब्रैड हैडिन के हाथों कैच कराकर इंग्लैंड की पारी का अंत किया.