एम ए चिदंबरम स्टेडियम में खेले गए बेहद ही रोमांचक मुकाबले में न्यूजीलैंड ने भारत को एक रन से हरा दिया. जीत के लिए मिले 168 रनों के लक्ष्य के जवाब में टीम इंडिया निर्धारित 20 ओवर में 4 विकेट पर 166 रन ही बना सकी.
चेन्नई में खेले गए बेहद ही रोमांचक मैच की हार-जीत का फैसला अंतिम गेंद में हुआ. भारत को जीत के लिए आखिरी ओवर में 13 रन और आखिरी गेंद पर चार रन की जरूरत थी लेकिन टीम इस ओवर में सिर्फ 11 रन और आखिरी गेंद पर दो रन ही बना सकी.
इस तरह कीवी टीम ने दो मैचों की यह श्रृंखला 1-0 से अपने नाम कर ली. विशाखापट्टनम में शनिवार को खेला जाने वाला पहला मुकाबला बारिश के कारण रद्द कर दिया गया था. उस मैच में एक भी गेंद नहीं फेंकी जा सकी थी.
मैच की जो सबसे खास बात रही वो रही युवराज सिंह की शानदार वापसी. कैंसर पर जीत पाकर वापस लौटे युवराज ने 34 रनों की ताबड़तोड़ पारी खेली और दर्शकों के दिलों पर छा गए.
टॉस हारकर पहले बल्लेबाजी करने उतरी न्यूजीलैंड टीम ने ब्रैंडन मैकुलम की (91) की तूफानी पारी के बूते निर्धारित 20 ओवर में 5 विकेट पर 167 रन बनाए.
टीम इंडिया को पहली सफलता जहीर खान ने दिलाई. उन्होंने सलामी बल्लेबाज आर जे निकोल को क्लीन बोल्ड कर दिया. इसके बाद दूसरी सफलता अगले ही ओवर में इरफान ने दिलाई. इरफान पठान ने मार्टिन गप्टिल को क्लीन बोल्ड कर कीवी टीम को बैकफुट पर धकेल दिया.
इसके बाद केन विलियमसन और ब्रैंडन मैकुलम ने मिलकर पारी संभाली. दोनों बल्लेबाजों ने शुरुआत में भारतीय गेंदबाजों को संभलकर खेला फिर क्रीज पर जमने के बाद तेजी से रन बटोरे. दोनों बल्लेबाजों के बीच तीसरे विकेट के लिए 90 रन की साझेदारी को इरफान पठान ने तोड़ा.
इरफान पठान ने केन विलियमसन को 28 रन के निजी स्कोर पर चलता किया. इस बीच ब्रैंडन मैकुलम ने शानदार बल्लेबाजी करते हुए अर्धशतक जड़ा.
विलियमसन के आउट होने के बाद भी ब्रैंडन मैकुलम नहीं रूके और आक्रामक बल्लेबाजी जारी रखी. हालांकि नर्वस नाइनटीज में मैकुलम, इरफान पठान की गेंद पर क्लीन बोल्ड हो गए. मैकुलम ने 91 रन की शानदार पारी खेली जिस दौरान उन्होंने 11 चौके और तीन छक्के जड़े.
उन्होंने चौथे विकेट के लिए रॉस टेलर के साथ 47 रनों की साझेदारी की. इसके बाद क्रीज पर आए जेम्स फ्रेंकलिन मात्र एक रन के स्कोर पर आउट हो गए. फ्रेंकलिन का विकेट बालाजी ने झटका.
आखिरी ओवरों में जेकब ओरम (नाबाद 18) और रॉस टेलर (नाबाद 25) के योगदान से न्यूजीलैंड 167 के स्कोर तक पहुंचने में कामयाब रहा.
टीम इंडिया की ओर से इरफान पठान सबसे सफल गेंदबाज रहे. उन्होंने 4 ओवर में 31 रन खर्चकर 3 विकेट झटके. वहीं जहीर खान और एल बालाजी को एक-एक विकेट हासिल हुए.
जवाब में भारतीय टीम खराब शुरुआत से उबरते हुए शानदार वापसी की और विराट कोहली (70) के जोरदार अर्धशतक की बदौलत जीत के करीब पहुंची लेकिन बेहद नाटकीय अंदाज में उसे अंतिम ओवर में मुंह की खानी पड़ी. भारतीय टीम 20 ओवरों में चार विकेट गंवाकर 166 रन ही बना सकी.
वीरेंद्र सहवाग के चोटिल होने की वजह से गौतम गंभीर के साथ पारी की शुरुआत करने आए विराट कोहली ने टीम इंडिया को तेज शुरुआत दी. हालांकि गौतम गंभीर एक मिस टाइम्ड शॉट की वजह से मात्र तीन रन के निजी स्कोर पर आउट हो गए. इस वक्त टीम इंडिया का स्कोर 26 रन था.
इसके बाद विराट कोहली ने सुरेश रैना के साथ मिलकर तेजी से रन बनाना जारी रखा. खासकर विराट कोहली लगातार कीवी गेंदबाजों की खराब गेंदों पर करारे शॉट लगाते रहे. शानदार फॉर्म जारी रखते हुए उन्होंने एक और अर्धशतक पूरा किया.
हालांकि सुरेश रैना ज्यादा देर क्रीज पर टिक नहीं सके. वे 27 रन के निजी स्कोर पर आउट हो गए. उनका विकेट का कायल मिल्स ने झटका. रैना और कोहली के बीच 60 रन की शानदार साझेदारी की.
टीम इंडिया का तीसरा विकेट विराट कोहली के रूप में गिरा. कोहली ने शानदार 70 रनों की पारी खेली. कोहली ने अपनी बेहतरीन पारी में 10 चौके और एक छक्का भी लगाया. कोहली का विकेट फ्रेंकलिन के नाम रहा जिन्होंने उन्हें सउदी के हाथों कैच कराया. विराट कोहली और युवराज के बीच तीसरे विकेट के लिए 34 रनों की साझेदारी हुई.
वहीं अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में वापसी कर रहे युवराज सिंह ने देश का दिल जीता. उन्होंने 26 गेंदों में 1 चौके और 2 छक्के की मदद से 34 रन बनाए. पर टीम को जीत नहीं दिला सके.
मैच के आखिर में कप्तान धोनी (नाबाद 22) और रोहित शर्मा (नाबाद 4) क्रीज पर मौजूद थे. पर न्यूजीलैंड के खिलाफ टी 20 मैचों में देश को पहली जीत न दिला सके.
इससे पहले भारत के कप्तान महेंद्र सिंह धोनी ने टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी करने का फैसला किया. इस मुकाबले से लगभग 9 महीने के बाद युवराज सिंह अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में वापसी की.
अनफिट होने की वजह से वीरेंद्र सहवाग को टीम में शामिल नहीं किया गया था. वहीं हरभजन सिंह को भी प्लेइंग इलेवन में जगह नहीं मिल सका.
मैच के लिए टीम इस प्रकार थी-
भारतः गौतम गंभीर, विराट कोहली, सुरेश रैना, युवराज सिंह, रोहित शर्मा, मनोज तिवारी, महेंद्र सिंह धोनी, इरफान पठान, आर अश्विन, जहीर खान, एल बालाजी.
न्यूजीलैंडः मार्टिन गप्टिल, ब्रैंडन मैकुलम, रॉस टेलर, केन विलियमसन, आर जे निकोल, जैकब ओरम, डेनियल विटोरी, जेम्स फ्रेंकलिन, आर एम हिरा, ए एफ मिलने, कायल मिल्स.