क्रिकेट के सबसे बड़े फॉर्मेट टेस्ट मैच का अपना एक अलग रोमांच होता है. वैसे टेस्ट मैच पांच दिनों तक जारी रह सकता है, मगर कोई मुकाबला दो दिन में ही यह समाप्त हो जाए तो उसका इतिहास के पन्नों में दर्ज होना बनता है. साल 2000 में ऐसा ही एक टेस्ट मैच इंग्लैंड और वेस्टइंडीज के बीच हुआ था.
पांच टेस्ट मैचों की टेस्ट सीरीज का वो चौथा मुकाबला लीड्स के हेडिंग्ले मैदान पर खेला गया था. उस टेस्ट मैच मैच के पहले दिन यानी 17 अगस्त को 15 विकेट गिरे. फिर दूसरे दिन यानी 18 अगस्त को भी इतने ही विकेट्स का पतन हुआ. इंग्लैंड की टीम ने पारी और 39 रनों से उस टेस्ट मैच को जीत लिया था.

मैच में वेस्टइंडीज के कप्तान जिमी एडम्स ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने का फैसला किया क्योंकि पिच से तेज गेंदबाजों को मदद मिलने की उम्मीद थी. वैसे भी इंग्लैंड ने चार तेज गेंदबाजों को प्लेइंग-11 में शामिल किया. शुरुआती दिन सुबह के सत्र में इंग्लिश तेज गेंदबाजों ने वेस्टइंडीज के शीर्ष क्रम को झकझोर कर रख दिया. 60 रनों पर 5 विकेट गिरने के बाद युवा बल्लेबाज रामनरेश सरवन और विकेटकीपर रिडले जैकब्स (35 रन) ने 68 रनों की पार्टनरशिप करके वेस्टइंडीज की पारी को संभालने का प्रयास किया.
फिर डोमिनिक कॉर्क ने जैकब्स को आउट करके इस पार्टनरशिप का अंत किया. यहां से वेस्टइंडीज के बाकी बल्लेबाज कुछ खास नहीं कर पाए और उसकी पहली पारी 48.4 ओवरों में 172 रन पर ढेर हो गई. सरवन ने 9 चौकों की मदद से नाबाद 59 रनों की पारी खेली. इंग्लैंड की ओर से क्रेग व्हाइट ने पांच विकेट लिए, जबकि डेरेन गॉफ और डोमिनिक कॉर्क को क्रमश: तीन एवं दो विकेट मिले.
वॉन-हिक ने इंग्लैंड को संकट से उबारा
खास बात यह है कि इंग्लैंड की भी पहली पारी में शुरुआत कुछ खास नहीं रही और पहले दिन का खेल खत्म होने तक उसने 5 विकेट पर 105 रन बनाए. हालांकि दूसरे दिन माइकल वॉन ने ग्रीम हिक के साथ सातवें विकेट के लिए 98 रन की साझेदारी करके इंग्लैंड को लीड दिलाने में अहम रोल निभाया.

इंग्लैंड ने अपनी पहली पारी में 81.5 ओवर्स खेलकर कुल 272 रन बनाए. यानी इंग्लैंड को सिर्फ 100 रनों की लीड हासिल हुई. माइकल वॉन ने सात चौकों की मदद से सबसे ज्यादा 76 रन बनाए, वहीं ग्रीम हिक के बल्ले से 59 रन (7 चौके) निकले. वेस्टइंडीज के लिए पहली पारी में कर्टनी वॉल्श और कर्टली एम्ब्रोस को चार-चार सफलताएं प्राप्त हुईं.
दूसरी पारी में 61 रन बना सकी वेस्टइंडीज की टीम
अब वेस्टइंडीज के बल्लेबाजों से दूसरी पारी में जुझारू प्रदर्शन की उम्मीद थी, लेकिन ऐसा नहीं हो पाया. इंग्लिश तेज गेंदबाजों के सामने मेहमान टीम ने घुटने टेक दिए. दूसरी पारी में वेस्टइंडीज के पांच बल्लेबाज खाता तक नहीं खोल पाए. वेस्टइंडीज की टीम अपनी दूसरी पारी में 26.2 ओवर्स खेलकर 61 रन ही बना सकी, जिसके चलते उसे एक पारी और 39 रनों से हार का सामना करना पड़ा.
इंग्लैंड की ओर से दूसरी पारी में एंडी कैडिक ने पांच और डेरेन गॉफ ने चार विकेट हासिल किए. इसके बाद इंग्लैंड की टीम ने पांचवां टेस्ट मैच भी 158 रनों से जीतकर सीरीज पर 3-1 से कब्जा कर लिया. यह आखिरी टेस्ट सीरीज रही, जिसमें कर्टनी वॉल्श और कर्टली एमब्रोस एक साथ खेलते दिखे.

अब तक इतने टेस्ट मैच दो दिनों में खत्म हुए
साल 1946 (ऑस्ट्रेलिया vs न्यूजीलैंड, वेलिंग्टन) के बाद ऐसा पहली बार हुआ, जब कोई टेस्ट मैच दो दिनों में ही समाप्त हो गया था. अब तक कुल 25 टेस्ट मैच ऐसे हुए हैं, जिसमें विजेता टीम का फैसला दो दिनों में ही हो गया. भारत भी तीन मौकों पर दो दिन में टेस्ट मैच जीतने में सफल रह चुका है. सबसे पहले उसने 2018 में अफगानिस्तान को बेंगलुरु टेस्ट मैच में दो दिन में हरा दिया था. फिर 2021 में अहमदाबाद टेस्ट मैच में भारत ने इंग्लैंड का भी ऐसा ही हाल किया था. इसके बाद भारत ने इस साल साउथ अफ्रीका के खिलाफ केपटाउन टेस्ट मैच में दो दिन में जीत हासिल की थी.