ऐसा माना जाता था कि उपवास शरीर और सेहत के लिये फायदेमंद होता है और नये अध्ययन से भी इस बात की पुष्टि हुयी है.
शोध के मुताबिक 24 घंटे का उपवास रखने से दिल का दौरा और मधुमेह जैसी बीमारी की आशंका में कमी आती है. एक रिपोर्ट के मुताबिक शोधकर्ताओं ने अमेरिका स्थित उटाह के करीब दो सौ से अधिक निवासियों के स्वास्थ्य और आदतों से संबंधित बातों का विश्लेषण किया, जहां के कई लोग महीने में कम से कम एक बार उपवास जरूर करते थे.
एक्स-रे स्कैन के जरिये यह बात सामने आयी कि जो लोग उपवास नहीं रखते उनकी धमनियों में करीब 75 प्रतिशत तक का संकुचन था, जबकि जो लोग अधिकांश खाने से परहेज करते थे, उनकी धमनियां 63 प्रतिशत तक संकुचित पायी गयी.
इस शोध में बताया गया है कि उपवास की वजह से मधुमेह की संभावना में कमी आती है. इस बात को सुनिश्चित करने के लिये कि केवल उपवास की वजह से ही स्वस्थ जीवनशैली संभव नहीं है, शोधकर्ताओं ने उन लोगों का भी अध्ययन किया जो कि नियमित तौर पर उपवास नहीं करते थे. {mospagebreak}इन लोगों ने चौबीस घंटो के दौरान पानी के अलावा न तो कुछ खाया और न ही पीया. सामान्य तौर पर भोजन करने के दौरान भी इनकी निगरानी की गयी.
इस दौरान यह पाया गया कि उपवास के दौरान मानवीय विकास के लिये जिम्मेदार हार्मोन के स्राव में तेजी आयी, जिससे मेटाबोलिज्म (जीवन के लिये होने वाली प्रक्रिया) की प्रक्रिया तेज हुयी और शरीर में जमे वसा में कमी आयी.