जानें केरल में किस तरह खत्म हो गए शराब के ठिकाने

केरल हाइकोर्ट की एक खंडपीठ ने 31 मार्च को सरकार की नई शराब नीति पर मुहर क्या लगाई. उसके बाद से राज्य के सिर्फ 24 पांच सितारा बार ऐसे हैं जहां आपको ब्रांडी, रम या कोई और शराब मिल सकती है. बाकी 730 बार में से अधिकांश को बियर ऐंड वाइन पार्लर में तब्दील कर दिया गया है, जहां लोगों को शिराज और कैबर्नेट सॉविनान के बीच का बारीक फर्क ज्यादा समझ में नहीं आता. तिरुवनंतपुरम में जहां कुल छह बार हैं, वहीं पलक्कड़, वायनाड और त्रिशूर समेत पांच जिलों में एक भी बार नहीं है.

एक बार के मालिक कहते हैं, 'स्थानीय लोगों को वाइन और बियर नहीं चाहिए. हमारा धंधा 70 फीसदी नीचे चला गया है. मैंने बीते पांच साल में इस काम में पांच करोड़ रु. का निवेश किया है. आज मैं लोन का ब्याज चुकाने की जद्दोजहद कर रहा हूं. पहले हम जवान के दस केस बेच दिया करते थे (एक केस में नौ लीटर आती है). आज हम तीन-चार बोतल वाइन और इससे थोड़ा ज्यादा बियर बेच पा रहे हैं.' अब राज्य के 24 पांच सितारा बार में ही व्हिस्की, ब्रांडी, रम या दूसरी शराब मिल सकती है. 730 में से अधिकतर बार को बियर ऐंड वाइन पार्लर में तब्दील कर दिया गया है.

बोतल पर रस्साकशी
बार पर जो आंशिक प्रतिबंध लगाया गया है, वह दरअसल केरल कांग्रेस के अध्यक्ष वी.एम. सुधीरन और कांग्रेसी मुख्यमंत्री ओमन चांडी के बीच सियासी संघर्ष का नतीजा है. सुधीरन ने जब सरकार को शराब लॉबी का समर्थक ठहराया, तो मुख्यमंत्री ने पासा पलटते हुए अगस्त, 2014 में घोषणा कर डाली कि राज्य के 700 बार तुरंत बंद कर दिए जाएंगे जबकि बेवको के ठेके चरणबद्ध तरीके से बंद किए जाएंगे ताकि 2023 तक केरल शराबमुक्त हो सके.

नियम या दिखावा
शराबबंदी की नीति पूरे राज्य में लोगों के लिए चर्चा का विषय बन गई है. फिलहाल बेवको के 300 ठेकों, 30 अभिजात्य क्लबों और पांच सितारा होटलों में शराब मिल रही है. इसके अलावा हर कोने में वाइन ऐंड बियर पार्लर भी मिल जाएंगे. इनके साथ 4,000 से ज्यादा ताड़ी की दुकानें भी चल रही हैं.

ताज विवांता के महाप्रबंधक वी.के. प्रसाद ने बताया कि 31 मार्च को चार सितारा बार बंद किए जाने के बाद से उनके यहां बार की बिक्री में 30 फीसदी का इजाफा हुआ है. वे बताते हैं, 'चार सितारा बार के ग्राहक अब यहां आने लगे हैं. कारोबार के लिहाज से हमारे लिए यह बढिय़ा है.'

बेवको पर भी भीड़
सरकारी बेवरेज कॉर्पोरेशन (बेवको) की दुकानों पर कारोबार में भारी वृद्धि हुई है. पिछले साल 31 मार्च को जब 418 बार की पहली खेप को 'सबस्टैंडर्ड' मानकर बंद किया गया था, तब बेवको ने 2014-15 में 9,996 करोड़ रु. की रिकॉर्ड बिक्री दर्ज की जबकि 2013-14 में यह 9,350 करोड़ रु. थी. इसमें कुछ योगदान बढ़े हुए टैक्स को भी जाता है.

सितंबर में आइएमएफएल पर टैक्स को 115 से बढ़ाकर 135 फीसदी कर दिया गया था जबकि बियर और वाइन पर 50 से 70 फीसदी कर दिया गया था. टैक्स में वृद्धि के बावजूद इस दौरान बिक्री में तेज गिरावट दर्ज नहीं की गई है. इस साल 31 मार्च के बाद के दो हफ्तों में जब 312 बार बंद किए गए थे, तब तिरुवनंतपुरम के एक बेवको आउटलेट में रोजाना की बिक्री औसत 8 लाख रु. से बढ़कर 11 लाख रु. तक पहुंच गई थी.

पीने में पीछे
सामान्य धारणा यह है कि मलयाली लोग सबसे ज्यादा शराब पीते हैं जबकि ऐसा है नहीं. शराब के सेवन पर राष्ट्रीय नमूना सर्वेक्षण के 2011-12 के आंकड़ों के मुताबिक ताड़ी, देसी शराब, बियर, विदेशी शराब और वाइन के मामले में केरल की प्रति व्यक्ति खपत 196 एमएल प्रति सप्ताह के साथ देश में 12वें स्थान पर थी. इस सूची में दादर और नागर हवेली अव्वल है जहां प्रति व्यक्ति खपत साप्ताहिक 3,031 एमएल है. जबकि बड़े राज्यों में तेलंगाना के गठन से पहले आंध्र पहले स्थान पर था जहां यह आंकड़ा साप्ताहिक 665 एमएल था.