महाराष्ट्र सरकार में कृषि मंत्री माणिकराव कोकाटे (Manikrao Kokate) को बड़ा झटका लग सकता है. सूत्रों के मुताबिक, डिप्टी सीएम अजित पवार ने मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस को पत्र लिखकर कोकाटे का विभाग बदलने की सिफारिश की है. सूत्रों के अनुसार, कोकाटे को फिर से खेल मंत्री बनाया जा सकता है, जबकि दत्तात्रेय भराणे नए कृषि मंत्री का कार्यभार संभालेंगे.
यह घटनाक्रम उस समय हुए एक बड़े विवाद के बाद हुआ है, जब एक वीडियो सामने आया था जिसमें कोकाटे कथित तौर पर विधानसभा सत्र के दौरान अपने फ़ोन पर ऑनलाइन रमी (Rummy) गेम खेलते हुए दिखाई दे रहे थे.
विपक्ष ने लगाए आरोप...
एनसीपी (SP) के विधायक रोहित पवार द्वारा शेयर किए गए इस वीडियो के बाद बड़े स्तर पर आक्रोश पैदा हो गया है. विपक्षी नेताओं ने महाराष्ट्र के कृषि संकट के बीच कोकाटे की असंवेदनशीलता की आलोचना की है, जहां कथित तौर पर रोज़ाना आठ किसान सुसाइड कर रहे हैं.
हालांकि, कोकाटे ने आरोपों से इनकार किया और दावा किया कि वह एक पॉप-अप एडवर्टीजमेंट बंद करने की कोशिश कर रहे थे. उन्होंने कहा कि मैं रमी नहीं, बल्कि सॉलिटेयर खेलने की कोशिश कर रहा था. इसके साथ ही कोकाटे ने उन्हें बदनाम करने वालों के खिलाफ कानूनी कार्रवाई की बात कही.
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बाद में एक जांच में पता चला कि उन्होंने 18 से 22 मिनट तक यह गेम खेला था, जो रोहित पवार द्वारा लगाए गए उनके शुरुआती दावे के उलट था, जिसमें उन्होंने 10-15 सेकंड की एक छोटी सी घटना का दावा किया था.
अजित पवार द्वारा उनके इस्तीफे की मांग किए जाने की उम्मीद के बावजूद, कोकाटे को माफ़ी मांगने और दोबारा ऐसा व्यवहार न करने का वादा करने के बाद चेतावनी देकर छोड़ दिया गया. यह विभाग परिवर्तन कोकाटे के आचरण को लेकर चल रही चिंताओं को दर्शाता है, जिसमें पहले के विवाद भी शामिल हैं, जैसे किसानों की तुलना भिखारियों से करना और 1995 के एक हाउसिंग धोखाधड़ी मामले में दोषसिद्धि, जिस पर बाद में रोक लगा दी गई थी.