औरंगाबाद से कटा निखिल कुमार का टिकट, नाराज समर्थकों का कांग्रेस दफ्तर में धरना

महागठबंधन में सीटों की खींचतान जारी है. इस बीच कांग्रेस की परम्परागत सीट औरंगाबाद जीतनराम मांझी के कोटे में चले जाने का काफी विरोध देखने को मिल रहा है. यहां से निखिल कुमार की उम्मीदवारी तय मानी जा रही थी, लेकिन अचानक इस सीट को हम पार्टी को दे दिया गया. हम पार्टी ने जेडीयू के एमएलसी उपेन्द्र प्रसाद को यहां से उतराने का फैसला किया है. कांग्रेस में इसका जमकर विरोध हो रहा हैं. औरंगाबाद से आए सैड़कों कार्यकर्ता कांग्रेस के प्रदेश कार्यालय में धरना प्रदर्शन कर रहे थे. उन्हें विश्वास ही नहीं था कि निखिल कुमार का टिकट भी कट सकता हैं. महागठबंधन के इस फैसले का असर राजपूत वोटरों पर पड़ सकता है. औरंगाबाद जिला कांग्रेस कमेटी के अध्यक्ष अरविन्द कुमार सिंह ने कहा कि अगर उनकी बात नहीं मानी गई तो वो सामूहिक इस्तीफा दे सकते हैं.

निखिल कुमार औरंगाबाद से 2004 से चुनाव लड़ रहे हैं. 2004 में वो यहां से जीते थे, लेकिन 2009 और 2014 में वो लोकसभा चुनाव हार गए थे. 1963 बैच के आईएपीएस अधिकारी निखिल कुमार का परिवारिक पृष्ठभूमि राजनैतिक रही है. उनके पिता छोटे साहब बिहार के मुख्यमंत्री के साथ-साथ 7 बार लोकसभा में औरंगाबाद का प्रतिनिधित्व कर चुके हैं. उनके दादा अनुग्रह नारायण सिंह भी महान स्वतंत्रता सेनानी और बिहार की राजनीति में काफी दबदबा रखते थे, वो बिहार के पहले उपमुख्यमंत्री बने थे.

औरंगाबाद लोकसभा क्षेत्र राजपुत बाहुल है, इसलिए इसे बिहार का चितौडगढ़ भी कहा जाता है. एक-दो मामले छोड़ दें तो यहां से लगातार राजपूत उम्मीदवार की ही जीत होती रही है. वर्तमान बीजेपी सांसद सुशील कुमार सिंह भी राजूपत जाति से ही आते हैं. लेकिन महागठबंधन की तरफ से इस सीट को हम पार्टी के देने और उसके उम्मीदवार उपेन्द्र प्रसाद के यहां से उतरने की चर्चा ने मगध क्षेत्र के राजपूतों को बेचैन कर दिया है. उन्हें लगता है कि एक सीट जिस पर हमेशा लगभग राजपूत ही जीतते रहे हैं, उसे गैर राजपूत सीट बनाने की कोशिश की जा रही है. निखिल कुमार के समर्थकों का दावा है कि महागठबंधन के इस फैसले का उस इलाके को आधा दर्जन सीटों पर असर पड़ सकता है.

निखिल कुमार की छवि साफ-सुथरी रही है. वो दिल्ली के पुलिस कमिश्नर के साथ-साथ इंडो तिब्बत और एनएसजी के डीजी भी रह चुके हैं. 2001 में रिटायरमेंट के बाद 2004 में पहली बार उन्होंने राजनीति में कदम रखा और उनकी जीत हुई. हालांकि उसके बाद के दो चुनावों में उनकी हार जरूर हुई. निखिल कुमार नागालैंड और केरल के राज्यपाल भी रह चुके हैं. निखिल कुमार के पिता सत्येन्द्र नारायण सिन्हा औरंगाबाद सीट से 7 बार सांसद रहे. पांच बार वो कांग्रेस के टिकट पर जीते और 2 बार जनता पार्टी की टिकट पर. इमरजेंसी का विरोध करते हुए उन्होंने कांग्रेस छोड़ दी थी और 1977 और 1980 का चुनाव जनता पार्टी के टिकट पर जीते. फिर 1984 में वो कांग्रेस में शामिल हो गए.

निखिल कुमार के समर्थकों ने पार्टी पर टिकट बेचने का आरोप लगाया है. उनका आरोप है कि बिहार प्रभारी शक्ति सिंह गोहिल, प्रदेश अध्यक्ष मदन मोहन झा और प्रचार अभियान के अध्यक्ष अखिलेश सिंह ने मिलकर साजिश रची है और निखिल कुमार का टिकट काट दिया. इसका असर सासाराम पर भी पड़ेगा, जहां से पूर्व लोकसभा अध्यक्ष मीरा कुमार उम्मीदवार हो सकती हैं. लेकिन कांग्रेस के सूत्रों का कहना था कि औरंगाबाद से कांग्रेस के एक और उम्मीदवार बड़े जोर शोर से लॉबिंग में लगे थे, बिहार सरकार के पूर्व मंत्री अवधेश सिंह. पार्टी का कहना है दोनों में टकराव न हो इसलिए ऐसा फैसला लिया गया.