माथाभांगा विधानसभा चुनाव 2026 (Mathabhanga Assembly Election 2026)

पश्चिम बंगाल के कूच बिहार जिले में माथाभांगा सबडिवीजन का हेडक्वार्टर, माथाभांगा, एक शेड्यूल्ड कास्ट रिजर्व्ड असेंबली सीट है. इसमें माथाभांगा म्युनिसिपैलिटी, माथाभांगा II कम्युनिटी डेवलपमेंट ब्लॉक, और माथाभांगा I ब्लॉक की हजरहट I, हजरहट II, और पचगढ़ ग्राम पंचायतें आती हैं. यह कूच बिहार लोकसभा सीट के तहत आने वाले सात असेंबली एरिया में से एक है. यह शहर जलढाका नदी के किनारे बसा है, जो बांग्लादेश में जाने से पहले इस इलाके से होकर बहती है, जिससे यहां का नजारा नदी जैसा निचला लगता है.

1951 में बनी माथाभांगा ने राज्य में हुए सभी 17 असेंबली चुनावों में वोट दिया है. यह लगभग 35 सालों तक कम्युनिस्ट पार्टी ऑफ इंडिया (मार्क्सिस्ट) और कांग्रेस पार्टी के बीच जंग का मैदान रहा, जिसमें CPI(M) ने यह सीट आठ बार जीती, जिसमें 1977 और 2006 के बीच सात बार जीत शामिल है, जबकि कांग्रेस ने इसे पांच बार जीता. 2011 में उनका दबदबा खत्म हो गया जब तृणमूल कांग्रेस ने सीट पर कब्जा कर लिया और लगातार दो बार जीत हासिल की, इससे पहले 2021 में भारतीय जनता पार्टी ने अपना खाता खोला.

बिनय कुमार बर्मन ने 2011 में तृणमूल कांग्रेस के लिए यह सीट जीती थी, उन्होंने CPI(M) के मौजूदा MLA अनंत रॉय को 5,324 वोटों से हराया था, और 2016 में खगेन बर्मन को 31,918 वोटों से हराकर अपनी स्थिति मजबूत की थी. तृणमूल ने 2021 में अपना उम्मीदवार बदलकर गिरींद्र नाथ बर्मन को मैदान में उतारा, जो सीट बचाने में नाकाम रहे क्योंकि BJP उम्मीदवार सुशील बर्मन ने उन्हें 26,134 वोटों से हरा दिया. इस दौरान CPI(M) का वोट शेयर तेजी से गिरा, 2011 में 43.30 परसेंट से गिरकर 2016 में 32.18 परसेंट हो गया और 2021 में कांग्रेस के अलायंस पार्टनर होने के बावजूद सिर्फ 3.61 परसेंट रह गया, जबकि तृणमूल का वोट शेयर 40.67 परसेंट और BJP का वोट शेयर 52.87 परसेंट रहा.

माथाभांगा असेंबली एरिया में पार्लियामेंट्री ट्रेंड्स में भी BJP की बढ़त दिख रही है. 2009 में, तृणमूल कांग्रेस ने यहां CPI(M) को 14,518 वोटों से लीड किया था, और 2014 में, इसने CPI(M) की सहयोगी ऑल इंडिया फॉरवर्ड ब्लॉक को 19,311 वोटों से लीड किया था. BJP 2019 में आगे बढ़ी, जब उसने तृणमूल को 20,875 वोटों से लीड किया, और हालांकि 2024 में इसकी लीड घटकर 10,638 वोटों पर आ गई, और तृणमूल फिर से दूसरे नंबर पर रही.

2024 में माथाभांगा में 265,316 रजिस्टर्ड वोटर थे, जो 2021 में 2,48,022 और 2019 में 2,41,434 थे. यह एक बहुत ज्यादा ग्रामीण सीट है, जिसकी 92.31 परसेंट आबादी ग्रामीण इलाकों में रहती है और सिर्फ 7.69 परसेंट शहरी इलाकों में रहती है. यह एक शेड्यूल्ड कास्ट मेजोरिटी वाली सीट है, जिसकी 59.74 परसेंट आबादी शेड्यूल्ड कास्ट की है, जबकि मुस्लिम वोटरों की संख्या 15.20 परसेंट है. वोटर टर्नआउट लगातार ज्यादा रहा है, 2011 में 86.78 परसेंट, 2016 में 87.31 परसेंट, 2019 में 85.76 परसेंट, 2021 में 86.51 परसेंट और 2024 में 83.57 परसेंट रहा.

माथाभांगा, कूच बिहार जिले के उत्तरी हिस्से में जलढाका नदी और उसके चैनलों से मिलने वाले पानी से भरे समतल मैदानों पर बसा है और धान के खेतों, जूट के खेतों और तालाबों से घिरा हुआ है, जहां मछली पालन भी होता है. यहां की इकॉनमी ज्यादातर खेती पर आधारित है, जिसमें ज्यादातर लोग खेती, उससे जुड़े कामों और शहर और उसके आस-पास के छोटे लोकल बाजारों पर निर्भर हैं.

माथाभांगा, कूच बिहार से लगभग 40 km की दूरी तक सड़क से जुड़ा हुआ है. यह सिलीगुड़ी और कूचबिहार के बीच के रूट पर है, जिसमें सिलीगुड़ी-माथाभांगा-कूचबिहार का हिस्सा कुल मिलाकर लगभग 154 km का है, और यह चुनाव क्षेत्र कोलकाता से लगभग 650 km दूर उत्तर बंगाल में है. इसके आस-पास के सेंटर्स जैसे कि लगभग 43 km दूर मेखलीगंज, लगभग 100 km दूर हल्दीबाड़ी, और लगभग 45 km दूर तूफानगंज, इसके अलावा लगभग 52 km दूर जलपाईगुड़ी और पश्चिम में सिलीगुड़ी का बड़ा हब भी है, से रोड लिंक भी हैं. भारत-बांग्लादेश बॉर्डर माथाभांगा से सबसे पास की जगह पर लगभग 40 से 45 km दूर है.

माथाभांगा रेल से भी आता है, नॉर्थईस्ट फ्रंटियर रेलवे की न्यू माल-चंगराबांधा-न्यू कूचबिहार लाइन पर माथाभांगा रेलवे स्टेशन न्यू कूचबिहार और इलाके के दूसरे हिस्सों को कनेक्टिविटी देता है. यह स्टेशन न्यू कूच बिहार से रेल से लगभग 30 km दूर है, जिससे इस इलाके को लंबी दूरी और इंटरसिटी ट्रेनों के लिए एक और लिंक मिलता है.

पश्चिम बंगाल समेत कई राज्यों में अनुसूचित जाति के समुदायों के बीच BJP की बढ़ती पैठ और स्वीकार्यता ने उसे 2026 के विधानसभा चुनावों में माथाभांगा सीट बचाने के लिए एक पक्का पसंदीदा बना दिया है. तृणमूल कांग्रेस का काम बहुत मुश्किल है, क्योंकि उसे अनुसूचित जाति के वोटरों का भरोसा फिर से जीतने के लिए एक असरदार कहानी बनानी होगी और साथ ही, लेफ्ट फ्रंट-कांग्रेस गठबंधन के किसी भी फिर से उभरने के प्रति सतर्क रहना होगा, जो उसके मुस्लिम वोट बेस को नुकसान पहुंचा सकता है और इस इलाके में उसकी संभावनाओं को मुश्किल बना सकता है.

(अजय झा)