कलिम्पोंग विधानसभा चुनाव 2026 (Kalimpong Assembly Election 2026)

कलिम्पोंग, पश्चिम बंगाल के एक जिले में एक जनरल कैटेगरी का विधानसभा चुनाव क्षेत्र है. यह दार्जिलिंग लोकसभा सीट के तहत आने वाले सात इलाकों में से एक है. हिमालय में बसा कलिम्पोंग एक टूरिस्ट डेस्टिनेशन के तौर पर मशहूर है, यहां कई स्कूल और जाने-माने बोर्डिंग एजुकेशनल इंस्टिट्यूशन हैं, और यह अनोखे फूलों के एक्सपोर्ट का एक बड़ा हब है.

इस इलाके का रिकॉर्डेड इतिहास उस समय का है जब यह सिक्किमी किंगडम का हिस्सा था, जहां लेप्चा, भूटिया और लिंबू कम्युनिटी रहती थीं. 17वीं सदी के आखिर में, उत्तराधिकार के झगड़े की वजह से तीस्ता के पूरब के इलाके पर भूटान का राज हो गया, खासकर जब 1706 में भूटान ने कलिम्पोंग पर कब्जा कर लिया. भूटानी कंट्रोल में, यह जगह धीरे-धीरे डेवलप हुई, और 19वीं सदी की शुरुआत तक एक छोटी सी बस्ती बनी रही. 1780 में, नेपाल के गोरखाओं ने कलिम्पोंग पर कब्जा कर लिया, और 1864 के एंग्लो-भूटान युद्ध तक राज किया. 1865 की सिंचुला संधि के बाद, ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी का एडमिनिस्ट्रेशन शुरू हुआ. कलिम्पोंग बंगाल और तिब्बत को जोड़ने वाली एक ट्रेड चौकी के तौर पर बना. यह इंडियन आर्मी के 27 माउंटेन डिवीजन का घर है. कलिम्पोंग में नेपाली कल्चर का असर देखा गया है और 1959 में चीन के तिब्बत पर कब्जा करने के बाद तिब्बती रिफ्यूजी भी आए, इन दोनों का असर लोकल समाज और कल्चर पर आज भी है.

कलिम्पोंग 1951 में एक असेंबली सीट के तौर पर बना था. इसकी अभी की सीमाएं, जिसमें कलिम्पोंग I, कलिम्पोंग II, और गोरुबथान कम्युनिटी डेवलपमेंट ब्लॉक शामिल हैं, 2011 के असेंबली इलेक्शन के बाद से बनी हैं. इसने राज्य के सभी 17 असेंबली इलेक्शन में हिस्सा लिया है. लोकल पॉलिटिकल पार्टियों का यहां पहले से दबदबा रहा है, और वे नौ बार जीती हैं, जिसमें अखिल भारतीय गोरखा लीग और गोरखा नेशनल लिबरेशन फ्रंट ने तीन-तीन, गोरखा जनमुक्ति मोर्चा ने दो बार और भारतीय गोरखा प्रजातांत्रिक मोर्चा ने एक बार जीत हासिल की है. इंडिपेंडेंट चार बार जीते हैं, जबकि CPI और कांग्रेस ने दो-दो बार जीत हासिल की है.

2011 में गोरखा जनमुक्ति मोर्चा ने यह सीट जीती थी, जब हरका बहादुर छेत्री ने GNLF के प्रकाश दहल को 101,675 वोटों से हराया था. उन्हें 109,102 (87.37 प्रतिशत) वोट मिले थे, जबकि दहल को 7,427 (5.95 प्रतिशत) वोट मिले थे. 2016 में, छेत्री जन आंदोलन पार्टी के उम्मीदवार के तौर पर GJM की सरिता राय से 11,431 वोटों से हार गए थे. 2021 में, यह अंतर और कम हो गया जब रुडेन सदा लेप्चा (भारतीय गोरखा प्रजातांत्रिक मोर्चा) ने BJP के सुवा प्रधान को 3,870 वोटों (2.50 प्रतिशत) से हराया.

इस ट्रेंड के बावजूद, BJP ने संसदीय चुनावों में भारी बहुमत हासिल किया है, और पिछले चार लोकसभा चुनावों में कलिम्पोंग इलाके में लगातार आगे रही है. 2009 में, BJP को यहां 90.82 परसेंट वोट मिले थे, जो कांग्रेस से 110,329 (86.20 परसेंट) ज्यादा थे. 2014 से, तृणमूल कांग्रेस ने अंतर कम करने की कोशिश की है, लेकिन BJP ने 2014 में 58,749 (43.60 परसेंट), 2019 में 62,575 (43.40 परसेंट) और 2024 में 23,632 (16.20 परसेंट) की बढ़त बनाए रखी.

इस चुनाव क्षेत्र में 2024 में 220,584 रजिस्टर्ड वोटर थे, जो 2021 में 211,896 और 2019 में 203,485 थे. अनुसूचित जनजाति के 29.79 परसेंट और अनुसूचित जाति के 6.53 परसेंट वोटर हैं. कलिम्पोंग ज्यादातर ग्रामीण सीट है, जिसमें सिर्फ 22.33 परसेंट शहरी वोटर हैं. वोटर टर्नआउट अच्छा रहा है, ज्यादातर 70 परसेंट से ज्यादा, सिवाय 2024 के जब यह सबसे कम 66.20 परसेंट पर आ गया था. पहले 75.06 परसेंट (2011), 73.14 परसेंट (2021), 70.84 परसेंट (2019), और 71.45 परसेंट (2016) वोटिंग हुई थी.

कलिम्पोंग की टोपोग्राफी खड़ी पहाड़ियों और टीलों से पहचानी जाती है, जिसमें देओलो हिल (1,704 m) और डरपिन हिल (1,372 m) इसके दो सबसे ऊंचे पॉइंट हैं. यह इलाका तीस्ता नदी घाटी के किनारे है, जो कलिम्पोंग को सिक्किम से अलग करती है. दूसरी जरूरी नदियों में जलढाका और रंगपो शामिल हैं. मानसून के दौरान भारी बारिश से अक्सर इस इलाके में लैंडस्लाइड होता है.

यहां की इकॉनमी टूरिज्म, हॉर्टिकल्चर और फूलों की खेती (खासकर ऑर्किड और ग्लैडियोलस), अदरक की खेती और एजुकेशन पर टिकी है. कलिम्पोंग के स्कूलों में नॉर्थ बंगाल की पहाड़ियों, सिक्किम, आस-पास के राज्यों, भूटान और नेपाल से स्टूडेंट्स आते हैं. फूलों का व्यापार लोकल मार्केट को भारत और विदेशों में जगहों से जोड़ता है. ट्रेड और सप्लाई की जगहें इंडियन आर्मी की मौजूदगी को पूरा करती हैं, जबकि लोकल क्राफ्ट, चीज और पारंपरिक खाने से छोटे बिज़नेस को बढ़ावा मिलता है. सड़क संपर्क कलिम्पोंग को सिलीगुड़ी, दार्जिलिंग और सिक्किम से जोड़ता है, हालांकि खड़ी चढ़ाई और मॉनसून की वजह से कभी-कभी कनेक्टिविटी में दिक्कत आती है.

आस-पास के शहरों में दार्जिलिंग शामिल है, जो पश्चिम में सड़क से लगभग 50 km दूर है, और सिलीगुड़ी, जो दक्षिण-पश्चिम में लगभग 50 km दूर है. सिक्किम की राजधानी गंगटोक, सड़क से उत्तर में लगभग 75 km दूर है. राज्य की राजधानी कोलकाता, सड़क से लगभग 630 km दूर है और सिलीगुड़ी (बागडोगरा एयरपोर्ट) तक रेल/हवाई जहाज से और फिर सड़क से पहुंचा जा सकता है. कलिम्पोंग से, फुएंत्शोलिंग (भूटान) लगभग 180 km पूरब में है, और नाथू ला के रास्ते तिब्बत बॉर्डर लगभग 120 km उत्तर-पूर्व में है. नेपाल बॉर्डर (पशुपतिनगर-इलाम के रास्ते) लगभग 90 km उत्तर-पश्चिम में है. पश्चिम बंगाल के पड़ोसी जिलों के खास शहर जैसे कुर्सेओंग (पश्चिम में 60 km) और जलपाईगुड़ी (दक्षिण में 90 km) भी आसानी से पहुंचा जा सकता है.

जैसे कालिम्पोंग 2026 असेंबली के लिए तैयार हो रहा है इस चुनाव में, फोकस BJP पर होगा, जो 2021 में जीत के करीब पहुंच गई थी. तृणमूल कांग्रेस को कम सपोर्ट इस चुनाव क्षेत्र की डेमोग्राफी को दिखाता है, जहां मुस्लिम और बंगाली बोलने वाले वोटर कम संख्या में हैं. जहां BJP लोकसभा चुनावों में लगातार आगे रही है, वहीं यहां विधानसभा वोटरों ने पिछले तीन दशकों में बार-बार लोकल पार्टियों को चुना है. लोकल ग्रुप के साथ BJP का गठबंधन इसके चांस बढ़ा सकता है, लेकिन कलिम्पोंग और आस-पास के नॉर्थ बंगाल हिल्स में चुनावी नतीजे खास लोकल उम्मीदों पर टिके रहते हैं और कोलकाता में सरकार बनाने पर शायद ही कभी असर डालते हैं.

(अजय झा)