बालुरघाट विधानसभा चुनाव 2026 (Balurghat Assembly Election 2026)

दक्षिण दिनाजपुर का जिला हेडक्वार्टर, बालुरघाट, एक जनरल कैटेगरी का असेंबली चुनाव क्षेत्र है और बालुरघाट लोकसभा सीट के सात हिस्सों में से एक है. इस चुनाव क्षेत्र में पूरी बालुरघाट म्युनिसिपैलिटी, बालुरघाट कम्युनिटी डेवलपमेंट ब्लॉक की अमृतखंड, वटपारा और चिंगिशपुर ग्राम पंचायतें, और पूरा हिली ब्लॉक शामिल है.

अत्रेयी नदी के किनारे बसा, माना जाता है कि बालुरघाट का नाम रेतीले नदी के किनारे से लिया गया है, जिसमें रेत के लिए “बालू” और नदी के किनारे के लिए “घाट” शामिल है. यह शहर शुरुआती इतिहास से भरा हुआ है, आर्कियोलॉजिकल सबूत बताते हैं कि यह कभी 4th सदी BCE और 6th सदी CE के बीच पुराने पुंड्रवर्धन साम्राज्य का हिस्सा था. बालुरघाट और आस-पास का इलाका बाद में पाल और सेना राजवंशों के शासन में आ गया. गुप्त काल की कई कलाकृतियां बताती हैं कि यह व्यापार के एक लोकल सेंटर के तौर पर काम करता था. मिडिल एज के दौरान, इस्लाम का असर साफ हो गया क्योंकि बंगाल के बड़े इलाके में मुस्लिम शासक, व्यापारी और बसने वाले आए, जिससे फारसी कल्चर आया और भाषा और लोकल रीति-रिवाजों में एक पहचान बनी. ब्रिटिश राज में, बालुरघाट एक एडमिनिस्ट्रेटिव हब बन गया, खासकर इसलिए क्योंकि बेहतर रोड और रेल लिंक ने इसे बंगाल के दूसरे हिस्सों से जोड़ा. 1947 में बंगाल के बंटवारे से डेमोग्राफिक बदलाव आया, जिसमें कई हिंदू रिफ्यूजी नया बॉर्डर पार करके यहां बस गए. ट्रेडिशनल ट्रेड रूट रुक गए, जिससे बालुरघाट के कमर्शियल सेंटर के तौर पर रोल पर असर पड़ा.

बालुरघाट असेंबली सीट 1951 में बनी थी और तब से अब तक 17 असेंबली इलेक्शन में वोटिंग हो चुकी है. यह 1951 और 1957 में दो सीटों वाली सीट के तौर पर काम करती थी, जिसमें पहले इलेक्शन में कांग्रेस पार्टी ने दोनों सीटें जीती थीं, और 1957 के इलेक्शन में कांग्रेस और रिवोल्यूशनरी सोशलिस्ट पार्टी ने सीट शेयर की थी. 1962 में बालुरघाट एक सीट वाली सीट बन जाने के बाद, रिवोल्यूशनरी सोशलिस्ट पार्टी (RSP) ने दशकों तक दबदबा बनाए रखा, 15 में से नौ चुनाव जीते, जबकि कांग्रेस तीन बार जीती. एक निर्दलीय, तृणमूल कांग्रेस और भारतीय जनता पार्टी (BJP) ने एक-एक बार जीत हासिल की है.

RSP का गढ़ 1977 और 2006 के बीच खास तौर पर साफ दिखा, जब बिश्वनाथ चौधरी ने लगातार सात बार जीत हासिल की. ​​चौधरी लगभग 25 साल तक मंत्री रहे, जिससे वे बालुरघाट की राजनीति में एक अहम शख्सियत बन गए. 2011 में, तृणमूल कांग्रेस ने एक बड़ी सफलता हासिल की जब शंकर चक्रवर्ती ने बिश्वनाथ चौधरी को 49,204 वोटों से हराकर सीट जीती. चौधरी 2016 में जीते, यह उनका आठवां कार्यकाल था, जब उन्होंने चक्रवर्ती को 1,450 वोटों के अंतर से हराया. 2021 में, तीनों बड़ी पार्टियों, तृणमूल कांग्रेस, RSP और BJP ने नए चेहरों को मैदान में उतारा. इसका फायदा BJP को हुआ, अशोक कुमार लाहिड़ी ने तृणमूल कांग्रेस के शेखर दासगुप्ता को 13,436 वोटों से हराकर सीट जीत ली. RSP पहली बार तीसरे नंबर पर आ गई, उसे सिर्फ 10.63 परसेंट वोट मिले, जबकि तृणमूल को 38.60 परसेंट और BJP को 47.43 परसेंट वोट मिले.

बालुरघाट के पार्लियामेंट्री वोटिंग ट्रेंड भी यही कहानी बताते हैं, जिसमें तृणमूल कांग्रेस और BJP मुख्य खिलाड़ी बनकर उभरे हैं और RSP लगातार नीचे गिर रही है. 2009 के लोकसभा चुनाव में, तृणमूल कांग्रेस ने RSP को 3,096 वोटों से हराया था. 2014 में, BJP आगे निकल गई, और तृणमूल मुश्किल से सिर्फ 2,193 वोटों की बढ़त के साथ टिक पाई. 2019 में, BJP 39,016 वोटों से आगे थी, और 2024 में यह अंतर बढ़कर 42,357 वोटों का हो गया.

बालुरघाट विधानसभा सीट पर 2024 में 1,86,430 रजिस्टर्ड वोटर थे, जो 2021 में 1,80,390 और 2019 में 1,71,990 थे. 2011 की जनगणना के अनुसार, अनुसूचित जाति के 21.21 प्रतिशत और अनुसूचित जनजाति के 12.58 प्रतिशत थे. हालांकि बांग्लादेश बॉर्डर सिर्फ 3 km दूर है, लेकिन इस सीट पर बहुत कम मुस्लिम वोटर हैं, जो पश्चिम बंगाल की किसी बॉर्डर सीट के लिए एक अजीब डेमोग्राफिक खासियत है. बालुरघाट की आबादी बराबर बंटी हुई है, जिसमें ग्रामीण इलाकों में 50.70 प्रतिशत और शहरी इलाकों में 49.30 प्रतिशत वोटर हैं. समय के साथ वोटर टर्नआउट में गिरावट देखी गई है, जो 2011 में 88.95 परसेंट के पीक से गिरकर 2016 में 88.17 परसेंट, 2019 में 85.10 परसेंट, 2021 में 84.57 परसेंट और आखिर में 2024 में 80.43 परसेंट हो गया.

बालुरघाट दक्षिण दिनाजपुर जिले के बीच में, एक उपजाऊ जलोढ़ मैदान में है, जिसकी खासियत अत्रेयी नदी है, जो शहर को दो अलग-अलग हिस्सों में बांटती है. यहां धान, जूट और मौसमी सब्जियों के खेत हैं, जिनके बीच-बीच में आम के बाग और गांव के तालाब हैं. यहां की इकॉनमी खेती, चावल मिलों, छोटे पैमाने की एग्रो-प्रोसेसिंग यूनिट्स और सरकारी दफ्तरों पर निर्भर है. इस इलाके में थोड़ी-बहुत इंडस्ट्रियल मौजूदगी है.

सरकार ने पिछले कुछ सालों में सड़कों, रेलवे टर्मिनस, पानी की सप्लाई और हेल्थकेयर सुविधाओं में इन्वेस्ट किया है. बालुरघाट रेल से मालदा और कोलकाता से अच्छी तरह जुड़ा हुआ है, कोलकाता से सड़क मार्ग से दूरी लगभग 445 km है. जिले का एक और शहर गंगारामपुर लगभग 33 km दूर है, जबकि उत्तर दिनाजपुर में रायगंज लगभग 100 km दूर है, और मालदा लगभग 120 km दूर है. हिली में बांग्लादेश बॉर्डर, म्युनिसिपैलिटी से लगभग 3 km दक्षिण में है. दूसरे बॉर्डर ज़िलों के उलट, यहां घुसपैठ लगभग नहीं होती, इसके मुख्य दो कारण हैं- बालुरघाट सेक्टर में कांटेदार तार लगाए गए हैं और बॉर्डर पर पेट्रोलिंग बहुत सख्त है, और बॉर्डर का बड़ा हिस्सा या तो नदी के किनारे बना है या खेतों पर नजर रखी जाती है, जहां बिना इजाजत के आने-जाने की गुंजाइश बहुत कम है.

बालुरघाट और उसके आस-पास घूमने की जगहों में बालुरघाट म्यूजियम शामिल है, जहां सदियों पुरानी कलाकृतियां हैं, साथ ही अत्रेयी नदी, हिली इंडो-बांग्लादेश बॉर्डर पॉइंट, और आम के पेड़ों और धान के खेतों से घिरे शांत गांव के नजारे भी हैं.

भारतीय जनता पार्टी 2026 के विधानसभा चुनावों में अपने विरोधियों, खासकर तृणमूल कांग्रेस पर साफ बढ़त के साथ उतर रही है. 2021 के विधानसभा चुनावों में इसकी जीत और 2019 और 2024 के लोकसभा चुनावों में इसकी बड़ी बढ़त ने माहौल तैयार कर दिया है. हालांकि, 2011 के बाद से किसी भी पार्टी ने लगातार दो जीत हासिल नहीं की है, इसलिए BJP को लापरवाही से बचना चाहिए. यह सीट BJP के हारने के लिए है, और बालुरघाट के वोटर पार्टियों के बहुत ज्यादा आरामदायक होने पर सरप्राइज देने के लिए जाने जाते हैं.

(अजय झा)