बलरामपुर विधानसभा चुनाव 2026 (Balarampur Assembly Election 2026)

पश्चिम बंगाल के पुरुलिया जिले का बलरामपुर, जो एक ब्लॉक-स्तरीय कस्बा है, एक सामान्य श्रेणी का विधानसभा क्षेत्र है, जिस पर लंबे समय तक CPI(M) का दबदबा रहा. अब यह पश्चिम बंगाल की राजनीति के नए दिग्गजों का असली रणक्षेत्र बन गया है, क्योंकि हाल के वर्षों में तृणमूल कांग्रेस और भाजपा के बीच बहुत करीबी मुकाबले हुए हैं.

बलरामपुर निर्वाचन क्षेत्र, जिसने 1957 में अपनी स्थापना के बाद से 16 विधानसभा चुनावों में हिस्सा लिया है, का एक दिलचस्प इतिहास है. यह एक अनुसूचित जनजाति के लिए आरक्षित निर्वाचन क्षेत्र था, जब तक कि परिसीमन आयोग ने 2011 के विधानसभा चुनावों से इसे सामान्य श्रेणी की सीट के रूप में फिर से वर्गीकृत नहीं कर दिया. बड़ी संख्या में आदिवासी आबादी वाला यह मुख्य रूप से ग्रामीण निर्वाचन क्षेत्र, पुरुलिया लोकसभा सीट के सात हिस्सों में से एक है और इसमें पूरा बलरामपुर सामुदायिक विकास ब्लॉक, साथ ही पुरुलिया I के छह ग्राम पंचायत और अरसा ब्लॉक के तीन ग्राम पंचायत शामिल हैं.

CPI(M) ने यहां सबसे ज्यादा आठ बार जीत हासिल की है, जिसमें 1977 और 2006 के बीच लगातार सात जीत शामिल हैं. अब खत्म हो चुकी पुरुलिया-आधारित स्थानीय पार्टी, लोक सेवक संघ ने 1957 और 1969 के बीच पहले चार विधानसभा चुनाव जीते थे. तृणमूल कांग्रेस दो बार विजयी हुई है, जबकि कांग्रेस पार्टी और भाजपा ने एक-एक बार यह सीट जीती है.

तृणमूल कांग्रेस ने 2001 और 2006 में CPI(M) के हाथों लगातार दो बड़ी हार झेलने के बाद अपने तीसरे प्रयास में CPI(M) की लंबी जीत का सिलसिला रोका. 2011 में, शांतिराम महतो ने CPI(M) के मनिंद्र गोप को 10,528 वोटों से हराकर तृणमूल का खाता खोला, और 2016 में उन्होंने कांग्रेस पार्टी के जगदीश महतो को हराकर लगभग समान 10,204 वोटों के अंतर से सीट बरकरार रखी. शांतिराम महतो, जिन्होंने ममता बनर्जी सरकार में एक दशक तक जूनियर मंत्री के तौर पर काम किया था, उन्हें 2021 में बीजेपी के बनेश्वर महतो ने 423 वोटों से हराकर चौंकाने वाली हार दी.

बलरामपुर में बीजेपी की ग्रोथ हैरान करने वाली रही है। 2011 और 2016 में 2.48 प्रतिशत और 5.12 प्रतिशत वोट पाने के बाद, 2021 में उसका वोट शेयर बढ़कर 45.22 प्रतिशत हो गया, जब उसने यह सीट जीत ली। बीजेपी की जीत का प्लेटफॉर्म, एक तरह से, 2019 के लोकसभा चुनावों में ही तैयार हो गया था, जब पार्टी 2009 में 2.11 प्रतिशत और 2014 में 5.13 प्रतिशत वोट पाने के बाद 2019 में 54.10 प्रतिशत वोट पाकर बलरामपुर विधानसभा क्षेत्र में तृणमूल कांग्रेस पर 35,469 वोटों की बढ़त बनाने में कामयाब रही। तृणमूल कांग्रेस 2024 के लोकसभा चुनावों में बीजेपी से 1,150 वोटों के छोटे अंतर से बढ़त छीनने में सफल रही।

बलरामपुर क्षेत्र में तृणमूल कांग्रेस का उतार-चढ़ाव वाला प्रदर्शन पहले भी साफ था, क्योंकि 2009 में यह कांग्रेस पार्टी से 8,828 वोटों से पीछे थी और फिर 2014 में कांग्रेस से 25,171 वोटों से आगे हो गई, जिसके बाद 2019 के आम चुनावों में बीजेपी के साथ उसका लुका-छिपी का खेल शुरू हुआ. 2026 के विधानसभा चुनावों के लिए बलरामपुर की ड्राफ्ट वोटर लिस्ट में 2,47,856 वोटर थे, जो 2024 में रजिस्टर्ड 2,50,680 वोटरों की तुलना में मामूली कमी है. इससे पहले, 2021 में यह आंकड़ा 2,38,113, 2019 में 2,24,133, 2016 में 2,29,048 और 2011 में 2,16,123 था. अनुसूचित जनजाति के लोग सबसे बड़ा समूह हैं, जो वोटरों का 20.70 प्रतिशत हैं, जबकि अनुसूचित जाति के लोग 14.53 प्रतिशत हैं. इस निर्वाचन क्षेत्र में मुसलमानों की संख्या बहुत कम है. बलरामपुर के लगभग 90.40 प्रतिशत वोटर गांवों में रहते हैं, जिससे यह मुख्य रूप से ग्रामीण इलाका है, जबकि केवल 9.60 प्रतिशत शहरी इलाकों में रहते हैं. वोटिंग प्रतिशत काफी ज़्यादा रहा है, 2011 में 84.60 प्रतिशत, 2016 में 83.47 प्रतिशत, 2019 में 83.55 प्रतिशत और 2021 में 87.10 प्रतिशत.

ऐतिहासिक रूप से, बलरामपुर औपनिवेशिक काल में बाराभूम जमींदारी की राजधानी था. व्यापक पुरुलिया क्षेत्र की जड़ें जैन भगवती-सूत्र में वर्णित प्राचीन वज्र-भूमि से जुड़ी हैं. यह क्षेत्र बाद में जंगल महल और फिर ब्रिटिश शासन के तहत मानभूम जिले का हिस्सा बन गया, जिसके बाद 1950 के दशक में राज्यों के पुनर्गठन और भाषा आंदोलनों के बाद इसे पश्चिम बंगाल में मिला दिया गया. इस विरासत ने इस क्षेत्र को एक विशिष्ट राजनीतिक संस्कृति दी है, जिसमें मजबूत वामपंथी और किसान आंदोलन की परंपराएं हैं.

बलरामपुर पश्चिम बंगाल के सबसे पश्चिमी हिस्से में छोटा नागपुर पठार के किनारे पर स्थित है, जहां कम ऊंची पहाड़ियों, लेटेराइट ऊंची भूमि और संकरी घाटियों वाला ऊबड़-खाबड़ इलाका है. कांगसाबती, सुवर्णरेखा और दामोदर नदी प्रणालियों की कई नदियां और धाराएं जिले से होकर बहती हैं, जिससे अन्यथा सूखे इलाकों के बीच उपजाऊ भूमि के छोटे-छोटे टुकड़े बनते हैं, और धान, मक्का और अन्य फसलों के साथ-साथ जंगल आधारित आजीविका का भी समर्थन होता है. यहां की लोकल इकॉनमी खेती, जंगल के उत्पादों और छोटे-मोटे व्यापार पर टिकी है, और कई लोग काम के लिए झारखंड और दूसरे राज्यों के इंडस्ट्रियल और माइनिंग इलाकों में सीजनल माइग्रेशन पर भी निर्भर हैं. पुरुलिया के पारंपरिक सांस्कृतिक रूप, जिनमें छऊ डांस के अलग-अलग रूप और लोक त्योहार शामिल हैं, बलरामपुर और आस-पास के ब्लॉकों के बड़े सामाजिक-सांस्कृतिक माहौल का हिस्सा हैं.

बलरामपुर जरूरी सड़क मार्गों पर स्थित है जो इसे पुरुलिया शहर, जिले के दूसरे हिस्सों और पड़ोसी झारखंड से जोड़ते हैं. जिले का हेडक्वार्टर पुरुलिया सड़क से लगभग 30 km दूर है, जबकि राज्य की राजधानी कोलकाता बलरामपुर से लगभग 280 km दूर है. पुरुलिया के अंदर और सीमा पार के आस-पास के शहरों में पश्चिम बंगाल की तरफ झालदा, बागमुंडी और बाराबाजार और झारखंड में रांची और जमशेदपुर जैसे शहर और ओडिशा में राउरकेला 150 से 250 km के बड़े दायरे में आते हैं, जो सड़क और रेलवे कॉरिडोर से जुड़े हुए हैं जो सबडिवीजन से होकर या उसके पास से गुजरते हैं.

रिकॉर्ड के अनुसार तृणमूल कांग्रेस को बढ़त मिली है क्योंकि उसने बलरामपुर में हुए पिछले सात बड़े चुनावों में से चार में जीत हासिल की है, जबकि बीजेपी को दो और कांग्रेस पार्टी को एक में जीत मिली है. हालांकि, इतिहास चुनाव नहीं जिताता, और तृणमूल कांग्रेस के लिए मौजूदा हालात बिल्कुल भी अच्छे नहीं हैं, क्योंकि उसने पिछले तीन चुनावों में से सिर्फ एक में जीत हासिल की है और 2024 में बीजेपी से बहुत कम अंतर से पीछे रह गई.

यह बलरामपुर को सीटों की एक अलग कैटेगरी में रखता है, जो बहुत नाज़ुक स्थिति में हैं और किसी भी तरफ जा सकती हैं, जो ST और SC समुदायों तक पहुंच और एक मजबूत स्थानीय कहानी बनाने की क्षमता जैसे कारकों पर निर्भर करता है. पिछले दो चुनावों में पांच प्रतिशत से भी कम वोट मिलने के बाद कांग्रेस-लेफ्ट फ्रंट गठबंधन यहां अप्रासंगिक हो गया है. इसका नतीजों पर कोई असर होने की संभावना नहीं है, जिससे तृणमूल बनाम बीजेपी के बीच सीधी टक्कर का मंच तैयार हो गया है, जो करीबी, दिलचस्प और चुनाव विश्लेषकों के लिए भविष्यवाणी करने का एक बुरा सपना साबित होने वाला है.

(अजय झा)