पूर्व भारतीय क्रिकेटर मोहम्मद कैफ ने खुलासा किया है कि क्यों विकेटकीपर बल्लेबाज ऋषभ पंत IPL में दिल्ली कैपिटल्स के लिए आक्रामक बल्लेबाजी करते हैं और इसी आक्रमकता को वह अंतरराष्ट्रीय स्तर पर भारतीय टीम के लिए जारी नहीं रख पाते हैं.
मोहम्मद कैफ आईपीएल में दिल्ली कैपिटल्स के सहायक कोच हैं और उन्होंने करीबी से पंत की बल्लेबाजी देखी है. कैफ का मानना है कि भारतीय टीम अभी भी पंत के लिए बल्लेबाजी क्रम तय करने में विफल रही है, इसलिए पंत आईपीएल के प्रदर्शन को भारतीय टीम के लिए नहीं दोहरा पाते हैं.
कैफ ने क्रिकेट कमेंटेटर आकाश चोपड़ा के यूट्यूब चैनल आकाशवाणी पर कहा, 'ऋषभ पंत एक आजाद खिलाड़ी हैं. आपको उनकी बल्लेबाजी क्रम तय करनी चाहिए. उन्हें पता होना चाहिए कि उन्हें डिफेंस करना है या आक्रामक खेलना है. वह आक्रामक बल्लेबाज हैं और पहली गेंद से आक्रमण कर सकते हैं.'
कैफ ने कहा, 'दिल्ली कैपिटल्स में मेरी, दादा (सौरव गांगुली) और रिकी पोंटिंग की ऋषभ पंत के बारे में कई बार बात हुई कि उन्हें शुरुआत में बल्लेबाजी करनी चाहिए. बाद में हमने तय किया कि उन्हें खेलने के लिए कम से कम 10 ओवर चाहिए. यह बात अभी तक भारतीय टीम ने तय नहीं की है.'
कैफ ने आगे कहा, 'भारतीय टीम अभी तक उनका बल्लेबाजी क्रम तय नहीं कर पाई है, लेकिन आईपीएल में हमने उनका बल्लेबाजी क्रम तय किया हुआ है. यही वजह है कि वह आईपीएल में अच्छा प्रदर्शन करते हैं.'
इससे पहले मोहम्मद कैफ ने कहा था, 'टीम इंडिया को धोनी का विकल्प अभी तक नहीं मिला है. राहुल लॉन्ग टर्म ऑप्शन नहीं हैं. उन्हें बैक-अप विकेटकीपर के तौर पर रखा जाना चाहिए. आपको किसी विकेटकीपर को चुनना होगा और उस पर मेहनत करनी होगी. ऋषभ पंत और संजू सैमसन भी धोनी की जगह नहीं ले पाए.'