इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) के 13वें सीजन के क्वालिफायर-1 में आज मौजूदा चैम्पियन मुंबई इंडियंस का सामना दिल्ली कैपिटल्स से होगा. इस मैच को जीतने वाली टीम सीधे फाइनल में प्रवेश करेगी. हारने वाली टीम बाहर नहीं होगी, बल्कि उसे क्वालिफायर-2 खेलने का मौका मिलेगा, जहां वो एलिमिनेटर मैच जीतने वाली टीम के सामने खेलेगी.
चार बार की विजेता मुंबई एक बार फिर फाइनल की रेस में है और दावेदारी भी मजबूती से पेश कर रही है. वहीं दिल्ली ने आज तक आईपीएल फाइनल नहीं खेला है. श्रेयस अय्यर की कप्तानी वाली टीम अपने 12 साल के इस सूखे को 13वें सीजन में खत्म करना चाहेगी और उसमें इसकी काबिलियत भी है.
दोनों टीमों का पूरे सीजन का प्रदर्शन देखा जाए तो अच्छा रहा है. सबसे अच्छी बात यह है कि यह दोनों टीमें संतुलित रही हैं और किसी एक खिलाड़ी के ऊपर निर्भर नहीं हैं, जो उनकी ताकत है.
रोहित शर्मा की टीम में वापसी हो गई है और वह जिस तरह के बल्लेबाज हैं उससे दिल्ली वाकिफ है. उनके सलामी जोड़ीदार क्विंटन डि कॉक भी मुंबई के लिए लगातार रन कर रहे हैं. तीसरे नंबर पर आने वाले सूर्यकुमार यादव का बल्ला भी गरज रहा है. ईशान किशन को जहां बल्लेबाजी का मौका मिला है उन्होंने रन किए हैं. रोहित के जाने के बाद उन्हें बतौर सलामी बल्लेबाज आजमाया गया और वह इसमें भी सफल रहे थे.
कीरोन पोलार्ड, हार्दिक पंड्या और क्रुणाल पंड्या भी नीचे तेजी से रन बनाते आ रहे हैं. इस टीम में वो क्षमता है कि इसकी बल्लेबाजी में अगर तीन खिलाड़ी विफल रहते हैं तो अगले तीन बल्लेबाज उनकी भरपाई कर सकते हैं. सनराइजर्स हैदराबाद ने मुंबई के मजबूत बल्लेबाजी क्रम को कम स्कोर पर रोका था, दिल्ली के लिए यह ध्यान देने वाली बात होगी.
वहीं मुंबई की गेंदबाजी की बात की जाए तो उसने हैदराबाद के खिलाफ अपने आखिरी मैच में जसप्रीत बुमराह और ट्रेंट बोल्ट को आराम दिया था. टीम के प्रदर्शन को देखकर साफ पता चला था कि इन दोनों की कमी टीम को खली है. क्वॉलिफायर-1 में जाहिर है कि यह दोनों वापसी करेंगे और धवन कुलकर्णी के अलावा जेम्स पैटिंसन या नाथन कूल्टर नाइल में से किसी एक को बाहर जाना होगा. स्पिन में राहुल चहर पर काफी कुछ निर्भर करेगा.