पूर्वी इराक के अल-कुट शहर में एक हाइपरमार्केट में भीषण आग लगने से कम से कम 50 लोगों की मौत हो गई. सरकारी इराकी समाचार एजेंसी (आईएनए) ने प्रांत के गवर्नर मोहम्मद अल-मियाही के हवाले से गुरुवार को यह जानकारी दी.
सोशल मीडिया पर शेयर किए गए वीडियो में एक पांच मंजिला इमारत से रात भर आग की लपटें निकलती दिखाई दे रही हैं और दमकलकर्मी आग पर काबू पाने की कोशिश कर रहे हैं. हालांकि, वीडियो फुटेज की प्रामाणिकता की पुष्टि नहीं हो सकी है.
समाचार एजेंसी रॉयटर्स के अनुसार, गवर्नर ने कहा कि जांच के शुरुआती नतीजे 48 घंटों के भीतर जारी कर दिए जाएंगे. आईएनए ने गवर्नर के हवाले से कहा, 'हमने इमारत और मॉल के मालिक के खिलाफ मुकदमा दायर किया है.'
गवर्नर ने बताया कि जब आग लगी, तब लोग अपने परिवार खाना खा रहे थे और शॉपिंग कर रहे थे. उन्होंने आगे कहा, 'हम पर एक त्रासदी और विपत्ति आ पड़ी है.'
गवर्नर ने यह भी बताया कि बगदाद से लगभग 160 किलोमीटर दक्षिण-पूर्व में स्थित अल-कुट शहर में एम्बुलेंस सुबह 4 बजे तक हताहतों को लाती रहीं. घायलों से अस्पतालों के बिस्तर भर गए हैं.
उन्होंने बताया कि अग्निशमन कर्मचारियों ने कई लोगों को बचाया और आखिरकार आग पर काबू पा लिया गया. अधिकारियों ने आग लगने के कारणों की जांच शुरू कर दी है और प्रांत में तीन दिन का शोक घोषित किया गया है.