हांगकांग बोट रेस ने दर्शकों को लुभाया

हांगकांग ड्रैगन बोट एसोसिएशन द्वारा आयोजित द हांग कांग ड्रैगन बोट रेस का आयोजन 23 से 25 जुलाई के बीच किया जा रहा है. इस रेस में 12 विभन्‍न देशों के कुल 191 ड्रैगन बोटों को शामिल किया जा रहा है. तीन दिनों तक चलने वाले इस रेस को और ज्‍यादा मनोरंजक बनाने के लिए काफी कुछ शामिल किया गया है. मसलन बाथ टब रेस, थ्री डी गोल्‍ड ज्‍वेलरी मीडिया कप रेस (इसमें स्‍थानीय और अंतरराष्‍ट्रीय मीडिया संगठन और उनसे जुड़े लोगों को शामिल किया गया है, जिनमें प्रमुख हैं कोरिया की केबीएस टीवी) इत्‍यादि.

देखा जाए तो ड्रैगन बोट रेस के साथ चीन की प्राचीन संस्कृति का आकर्षण जुड़ा है. चीन में ड्रैगन बोट रेस का इतिहास 2000 साल पुराना है. हालांकि वर्ष 1976 में हांगकांग में अंतरराष्ट्रीय खेल के रूप में इसे आधिकारिक मान्यता प्रदान की गई. प्रतिवर्ष हांगकांग में अंतरराष्ट्रीय ड्रैगन बोट रेस का आयोजन किया जाता है.

वैसे सिंगापुर, मलेशिया एवं कई अन्य एशियाई देशों में भी ड्रैगन बोट रेस काफी लोकप्रिय है. विदेशों में बसे चीनी मूल के लोगों ने वहां ड्रैगन बोट रेसिंग को लोकप्रिय बनाया है. ड्रैगन बोट रेस में भाग लेने वाले नाविक दल में आमतौर पर 22 सदस्य शामिल रहते है, जिनमें 20 सदस्यों पर पैडल के जरिए नाव को रफ्तार देने की जिम्मेदारी रहती है, जबकि नाव के मध्य में मौजूद एक ड्रमर का कार्य होता है ड्रम की ध्वनि से अन्य नाविकों में उत्साह का संचार करना.

इस बोट रेस में गति के साथ ही संतुलन बनाए रखना भी नाविकों के लिए अहम चुनौती होती है. संतुलन बिगड़ने पर नाव पलट भी सकती है. परंपरागत रूप में चीन में ड्रैगन बोट रेस को धान की अच्छी फसल की कामना से जुड़े जश्न का हिस्सा माना जाता है. {mospagebreak}

चीन की पौराणिक परंपरा में ड्रैगन को सम्मानित दर्जा प्रदान किया गया है. मालूम हो कि चाइनीज जोडिएक में शामिल 12 जानवरों में ड्रैगन एकमात्र जीव है, जिसकी गणना जीवित प्राणियों में नहीं की जाती है. ड्रैगन को बादलों, नदियों एवं सागर में निवास करने वाले जलदेवता के रूप में सम्मान दिया जाता है.

 बारिश लाने एवं अन्य प्राकृतिक आपदाएं दूर करने के लिए चीन वासी ड्रैगन की पूजा-अर्चना करते थे. चीन के जिन प्रांतों में ड्रैगन की पूजा नहीं की जाती है, वहां भी ड्रैगन बोट फेस्टिवल पूरे उल्लास के साथ मनाया जाता है. एक लोककथा के अनुसार लोक नायक एवं कवि क्यू युआन ने नगरवासियों की बदहाल हालत से दुखी होकर उनकी खुशहाली की कामना के साथ मिलो नदी में कूद अपनी जान दे दी थी.

यह माना जाता है कि क्यू युआन के बलिदान के कारण लोगों को धान की अच्छी फसल एवं सुख-समृद्धि हासिल हुई. ड्रैगन बोट फेस्टिवल के दौरान चीन में लोग हर्ष और उल्लास के साथ लोकनायक क्यू युआन को याद करते है. इस फेस्टिवल के दौरान चावल से निर्मित एक खास व्यंजन जोंगजी तैयार किया जाता है एवं सब लोग मिलकर इसका लुत्फ उठाते है.