कोल्हापुर

कोल्हापुर

कोल्हापुर  (Kolhapur) भारत के महाराष्ट्र (Maharashtra) राज्य के दक्षिणी भाग में पंचगंगा नदी (Punchganga River) के तट पर बसा एक शहर है. यह कोल्हापुर जिले का प्रशासनिक मुख्यालय है. कोल्हापुर, मुंबई  (Mumbai) के दक्षिण में 373 किमी और पुणे (Pune) के दक्षिण में 228 किमी, बेंगलुरु  (Bengaluru) के उत्तर-पश्चिम में 615 किमी और हैदराबाद  (Hyderabad) के पश्चिम में 530 किमी पर स्थित है (Kolhapur Location).

कोल्हापुर को 'दक्षिण काशी' या दक्षिण की काशी के रूप में जाना जाता है क्योंकि इसका आध्यात्मिक इतिहास और इसके मंदिर महालक्ष्मी है, जिसे अंबाबाई के नाम से जाना जाता है. हिंदू पौराणिक कथाओं में कोल्हापुर का नाम करवीर है. भारतीय स्वतंत्रता से पहले, कोल्हापुर मराठा साम्राज्य के भोसले छत्रपति के अधीन शासित एक रियासत थी. यह मराठी फिल्म उद्योग का एक महत्वपूर्ण केंद्र है. कोल्हापुर राज्य की स्थापना ताराबाई ने 1707 में मराठा राजत्व पर उत्तराधिकार विवाद के कारण की थी. मराठा सिंहासन तब ताराबाई के वंशजों द्वारा शासित था. प्रमुख राजाओं में से एक राजर्षि शाहू महाराज (कोल्हापुर के शाहू) थे (Kolhapur History).

पंचगंगा नदी पश्चिमी घाट से निकलती है. इसकी पांच सहायक नदियां भोगवती, तुलसी, कुंभी, कसारी और धमानी नदिया हैं (Kolhapur Five Rivers). जो शहर और उसके चारों ओर की जल आपूर्ति करती हैं. कोल्हापुर में कई झीलें हैंजो शहर को पीने योग्य घरेलू पानी उपलब्ध कराती हैं. कोल्हापुर में नवंबर से फरवरी तक सर्दी रहती है. महाराष्ट्र के अन्य शहरों जैसे पुणे और नासिक की तुलना में सर्दियों का तापमान अधिक गर्म होता है (Kolhapur Weather). 

यह शहर कोल्हापुरी चप्पल का गढ़ है, जो एक हाथ से तैयार की गई भैंस की चमड़े की चप्पल होती है जिसे स्थानीय रूप से वनस्पति रंगों का उपयोग करके खुबसूरत बनाय जाता है. इस शहर के महाद्वार रोड पर कोल्हापुरी की चप्पलें बेची जाती हैं (Kolhapuri Chappal). यहां अन्य हस्तशिल्प में शामिल हैं. वस्त्रों की हैंड ब्लॉक प्रिंटिंग, चांदी, मनका और पेस्ट आभूषण क्राफ्टिंग, मिट्टी के बर्तन, लकड़ी की नक्काशी, लाह के बर्तन, पीतल की चादर का काम और ऑक्सीकृत चांदी की कलाकृति साथ ही फीता और कढ़ाई बनाने का काम किया जाता है (Kolhapur Art And crafts).

प्रति वर्ष शहर में लगभग 30 लाख सैलानी यहां आते हैं. पर्यटन राजस्व का एक अन्य स्रोत है. कोल्हापुर के पर्यटक स्थलों में न्यू पैलेस, बिंदू चौक पर बाबासाहेब अम्बेडकर की दुनिया की पहली मूर्ति, रंकाला झील, तारा रानी घुड़सवारी की मूर्ति जो घोड़े के दो पैरों पर खड़ी है, भगवान की 85 फीट की मूर्ति और चिन्मय मिशन में गणेश शामिल हैं (Kolhapur Tourist Places).