यूएस ओपनः सेरेना की नजरें रिकॉर्ड 24वें ग्रैंड स्लैम खिताब पर

टेनिस खिलाड़ी और मां दोनों भूमिकाओं को अच्छी तरह से निभा रही सेरेना विलियम्स सोमवार से शुरू होने वाले यूएस ओपन में रिकॉर्ड 24वां ग्रैंड स्लैम खिताब जीतने की कोशिश करेंगी.

अमेरिका की इस दिग्गज खिलाड़ी ने अब तक 23 ग्रैंड स्लैम खिताब जीते हैं, जिनमें छह यूएस ओपन के खिताब शामिल हैं. एक और ग्रैंड स्लैम खिताब जीतने पर वह ऑस्ट्रेलिया की मारग्रेट कोर्ट के 24 खिताब के रिकॉर्ड की बराबरी कर लेंगी.

सेरेना इवोन गूलागोंग और किम क्लिस्टर्स के क्लब में भी शामिल हो सकती हैं, जिन्होंने मां बनने के बाद ग्रैंड स्लैम खिताब जीते. लेकिन विंबलडन फाइनल में एंजलिक कर्बर से हारने के बाद इस हार्डकोर्ट टूर्नामेंट के लिए तैयारियां अनुकूल नहीं रही हैं.

सिनसिनाटी के दूसरे दौर में पेट्रा क्विटोवा से हारने के बाद सेरेना ने कहा, ‘अभी मैं वापसी के शुरुआती दौर में हूं. वापसी के बाद सर्वश्रेष्ठ फॉर्म हासिल करने में अभी समय लगेगा.’

सेरेना को 17वीं वरीयता दी गई है, जो उनकी विश्व रैंकिंग से नौ स्थान ऊपर है. उन्हें कड़ा ड्रॉ मिला है. तीसरे दौर में उनका मुकाबला अपनी बड़ी बहन वीनस से हो सकता है, जबकि चौथे दौर में उन्हें विश्व की नंबर एक और शीर्ष वरीयता प्राप्त सिमोना हालेप से भिड़ना पड़ सकता है.

विश्व की नंबर दो कारोलिन वोज्नियाकी चोट के कारण अनिश्चितताओं के साथ न्यूयॉर्क पहुंची हैं. दाएं पांव की चोट के कारण वह वॉशिंगटन टूर्नामेंट से हट गई थीं, जबकि सिनसिनाटी में उन्हें बाएं घुटने की चोट की वजह से दूसरे दौर से हटना पड़ा था.

विश्व की नंबर तीन स्लोएन स्टीफंस अपने खिताब का बचाव करने के लिए उतरेंगी, लेकिन उन्हें भी कड़ा ड्रॉ मिला और तीसरे दौर में ही उन्हें विश्व की पूर्व नंबर एक खिलाड़ी विक्टोरिया अजारेंका से भिड़ना पड़ सकता है.

कर्बर पिछले साल पहले दौर की हार को भुलाकर विंबलडन के अपने अभियान को जारी रखने की कोशिश करेंगी. उन्होंने इस साल ग्रैंड स्लैम में कम से कम क्वार्टर फाइनल में जरूर जगह बनाई है.