हेराथ के पांच विकेट से श्रीलंका का पलड़ा भारी

रंगना हेराथ के पांच विकेट की मदद से श्रीलंका ने न्यूजीलैंड के खिलाफ पहले क्रिकेट टेस्ट के पहले दिन अपनी स्थिति मजबूत कर ली. बायें हाथ के स्पिनर हेराथ ने 11वीं बार टेस्ट पारी में पांच या इससे अधिक विकेट हासिल करते हुए 65 रन देकर पांच विकेट चटकाए जिससे न्यूजीलैंड की टीम पहली पारी में 221 रन पर ढेर हो गईं. अपना दूसरा टेस्ट खेल रहे शमिंदा इरांगा ने भी 51 रन देकर तीन विकेट हासिल किए.

श्रीलंका ने इसके बाद दिन का खेल समाप्त होने तक एक विकेट पर नौ रन बनाए. नाइटवाचमैन सूरज रणदीव तीन रन बनाकर खेल रहे हैं जबकि सलामी बल्लेबाज थरंगा पराणविताना ने अभी खाता नहीं खोला है.

न्यूजीलैंड की ओर से सलामी बल्लेबाज ब्रैंडन मैकुलम (68) और मध्यक्रम के बल्लेबाज डेनियल फ्लिन ही टिककर खेल पाए. इन दोनों को हालांकि हेराथ ने पवेलियन भेजा.

न्यूजीलैंड की टीम की शुरूआत अच्छी नहीं. इरांगा के दो विकेट के बाद टीम एक समय 40 रन पर तीन विकेट गंवा चुकी थी लेकिन मैकुलम और फ्लिन ने चौथे विकेट के लिए 90 रन जोड़कर पारी को संभालने की कोशिश की.

मैकुलम ने आक्रामक रवैया अपनाया. उन्होंने रणदीव और हेराथ पर छक्के जड़े. वह हालांकि अपना दूसरा छक्का जड़ने के तरुंत बाद पवेलियन लौट गए. उन्हें हेराथ ने बोल्ड किया. मैकुलम ने 125 गेंद का सामना करते हुए आठ चौके जड़े. हेराथ ने फ्लिन को विकेटकीपर के हाथों कैच कराके अपना तीसरा विकेट हासिल किया. उन्होंने 152 गेंद की अपनी पारी में सात चौके मारे.

इससे पहले सुबह इरांगा ने सलामी बल्लेबाज मार्टिन गुप्टिल (11) और केन विलियमसन (00) जबकि नुवान कुलशेखरा ने विरोधी कप्तान रोस टेलर (9) को पवेलियन भेजकर श्रीलंका को अच्छी शुरूआत दिलाई थी.