श्रीलंका पर जीत से ही आगे बढ़ पाएगा इंग्लैंड

मौजूदा चैंपियन इंग्लैंड को यदि अपने खिताब के बचाव की राह में आगे बढ़ना है तो उसे सोमवार को श्रीलंका के खिलाफ आईसीसी विश्व ट्वेंटी 20 के सुपर आठ मैच में हर हाल में जीत दर्ज करनी होगी.

इंग्लैंड ने अभी एक मैच जीता है जबकि एक मैच में उसे हार मिली है. इसलिए सोमवार का मैच उसके लिये करो या मरो जैसा बन गया है. यदि स्टुअर्ट ब्रॉड की अगुवाई वाली टीम अगला मैच हारती है तो उसका बाहर होना लगभग तय है. ऐसे में श्रीलंका अंतिम चार में पहुंच जाएगा और यदि वेस्टइंडीज भी न्यूजीलैंड को हरा देता है तो उसकी भी सेमीफाइनल में जगह पक्की हो जाएगी.

इंग्लैंड ने पिछले मैच में न्यूजीलैंड को हराया था जिसमें तेज गेंदबाज स्टीवन फिन और शीर्ष क्रम के बल्लेबाज ल्यूक राइट ने अहम भूमिका निभायी थी. फिन ने 16 रन देकर तीन विकेट लिये जबकि राइट ने 43 गेंद पर 76 रन की तूफानी पारी खेली. लेकिन श्रीलंका की टीम न्यूजीलैंड जैसी नहीं हैं और ब्रॉड भी जानते हैं कि राह आसान नहीं है.

ब्रॉड ने जीत के बाद कहा था, ‘सोमवार को हमारे लिये माहौल चकाचौंध वाला रहेगा और उसमें संयम बनाये रखकर अपना काम करना महत्वपूर्ण होगा. वहां शोर होगा और हजारों प्रशंसक श्रीलंका का समर्थन कर रहे होंगे लेकिन वह हमारे लिये रोमांचक होगा.’

न्यूजीलैंड के खिलाफ भले ही उसकी बल्लेबाजी चल गयी थी लेकिन लगता है कि इंग्लैंड को अब भी एक आक्रामक बल्लेबाज की कमी खल रही है जो उसे मुश्किल परिस्थितियों में बाहर निकाले. उसके गेंदबाजों ने परिस्थितियों से तालमेल बिठा दिया है लेकिन स्पिनर ग्रीम स्वान अभी तक अपेक्षाओं पर खरे नहीं उतरे हैं.

जयवर्धने स्वयं अच्छी फॉर्म में चल रहे हैं लेकिन तिलकरत्ने दिलशान से टीम को बड़ी पारी की उम्मीद रहेगी. कुमार संगकारा भी रन बटोरने में परहेज नहीं कर रहे हैं. श्रीलंका के गेंदबाजों ने घरेलू परिस्थितियों का पूरा फायदा उठाया है जिससे इंग्लैंड के खिलाफ उसका पलड़ा भारी लगता है. इंग्लैंड के बल्लेबाजों के लिये लसिथ मालिंगा, नुवान कुलशेखरा और अजंता मेंडिस की त्रिमूर्ति से निबटना आसान नहीं होगा.