'तुमने कैच नहीं, वर्ल्ड कप गिरा दिया...', जब इस क्रिकेटर से हुई 'महागलती', टीम ने भुगता खामियाजा

आईसीसी वर्ल्ड टेस्ट चैम्पियनशिप (WTC) 2023-25 के फाइनल में साउथ अफ्रीका और ऑस्ट्रेलिया की टक्कर लंदन के ऐतिहासिक लॉर्ड्स क्रिकेट ग्राउंड पर जारी है. ऑस्ट्रेलियाई टीम वर्ल्ड टेस्ट चैम्पियनशिप में लगातार दूसरा फाइनल खेल रही है और उसकी कोशिश टाइटल डिफेंड करने की है. दूसरी ओर साउथ अफ्रीकी टीम पहली बार डब्यूटीसी फाइनल में पहुंची है. साउथ अफ्रीकी टीम की कोशिश 27 साल बाद आईसीसी खिताब जीतने पर है.

...जब इस क्रिकेटर ने 'कैच नहीं, वर्ल्ड कप गंवा दिया'

साउथ अफ्रीका और ऑस्ट्रेलिया के बीच क्रिकेट के मैदान पर प्रतिद्वंद्विता किसी से छिपी नहीं है. दोनों देशों के बीच हाईवोल्टेज मुकाबले होते आए हैं. ठीक 26 साल पहले यानी 13 जून 1999 को लीड्स के हेडिंग्ले क्रिकेट ग्राउंड पर भी दोनों देशों के बीच एक यादगार मुकाबला खेला गया था. वह मुकाबला 1999 क्रिकेट वर्ल्ड कप में सुपर सिक्स स्टेज का था.

उस मुकाबले में साउथ अफ्रीका ने पहले बैटिंग करते हुए सात विकेट पर 271 रन बनाए थे. सलामी बल्लेबाज हर्शल गिब्स ने 10 चौके और एक सिक्स की मदद से 134 बॉल पर 101 रनों की पारी खेली थी. डेरिल कलिनन (50 रन), जोंटी रोड्स (39 रन) और लांस क्लूजनर (36 रन) ने भी बल्ले से उपयोगी योगदान दिया. ऑस्ट्रेलिया की तरफ से तेज गेंदबाज डेमियन फ्लेमिंग ने सबसे ज्यादा तीन और शेन वॉर्न ने 2 विकेट झटके थे.

टारगेट का पीछा करते हुए कंगारू टीम की शुरुआत बेहद खराब रही और उसने 48 रनों के स्कोर पर तीन विकेट गंवा दिए. मार्क वॉ 5 रन बनाकर रन आउट हुए. वहीं स्टीव एलवर्थी ने एडम गिलक्रिस्ट (5 रन) और डेमियन मार्टिन (11 रन) को चलता किया. मार्टिन के आउट होने के बाद क्रीज पर ऑस्ट्रेलिया कप्तान स्टीव वॉ उतरे. स्टीव और उनके उत्तराधिकारी रिकी पोटिंग ने चौथे विकेट के लिए 126 रनों की पार्टनरशिप करके ऑस्ट्रेलिया की मैच में वापसी कराई.

हालांकि स्टीव वॉ जब 56 रन पर खेल रहे थे, तो उनका कैच उस मुकाबले के शतकवीर हर्शल गिब्स ने टपका दिया. गिब्स ने कैच तो ले लिया था,  लेकिन जोश में उन्होंने तुरंत ही गेंद को ऊपर उछालना चाहा, इसके चलते गेंद उनके हाथ से छूट जमीन पर गिर गई. अंपायर ने माना कि कैच पूरा नहीं हुआ है और बल्लबेाज को नॉटआउट करार दिया गया.

ऐसा माना जाता है कि उस जीवदान के बाद स्टीव वॉ ने हर्शल गिब्स से तंज कसते हुए कहा था, 'दोस्त... तुमने कैच नहीं, वर्ल्ड कप गिरा दिया है.' हालांकि बाद में स्टीव वॉ ने दावा किया था कि उन्होंने यह बात सोची थी, पर कही नहीं थी. हालांकि तब तक ये लाइन क्रिकेट जगत में फेमस हो चुकी थी.

स्टीव वॉ ने उस जीवनदान का फायदा उठाते हुए ऑस्ट्रेलिया को 2 गेंद बाकी रहते पांच विकेट से जीत दिलाई. स्टीव ने 110 गेंदों पर नाबाद 120 रन बनाए, जिसमें 10 चौके और दो छक्के शामिल रहे. वहीं रिकी पोंटिंग ने 110 गेंदों का सामना करते हुए 69 रनों का योगदान दिया. पोंटिंग ने अपनी इनिंग्स में 5 चौके और 2 छक्के जड़े. माइकल बेवन (27 रन) और टॉम मूडी (नॉटआउट 15 रन) ने भी टीम को फिनिशिंग लाइन तक ले जाने में अहम भूमिका अदा की.

टाई पर छूटा मैच और फाइनल में ऑस्ट्रेलिया की एंट्री

जीत के कारण ऑस्ट्रेलिया सुपर सिक्स स्टेज में साउथ अफ्रीका से ऊपर पहुंच गया. फिर 4 दिन बाद सेमीफाइनल में दोनों टीमों का मुकाबला होता है. वह मुकाबला टाई पर छूटता है क्योंकि दोनों ही टीमों ने 213 रन बनाए थे. चूंकि ऑस्ट्रेलिया ने सुपर सिक्स में साउथ अफ्रीका को हराया था, इसलिए वो फाइनल में पहुंचा. यानी हर्शल गिब्स की वो गलती सच में साउथ अफ्रीकी टीम को बेहद भारी पड़ी. ऑस्ट्रेलियाई टीम ने इसके बाद फाइनल में पाकिस्तान को 8 विकेट से हराकर दूसरी बार ओडीआई वर्ल्ड कप जीता था.