न्यूजीलैंड और इंग्लैंड ने तो पाकिस्तान में क्रिकेट खेलने से इनकार कर दिया था. कीवी टीम तो पाकिस्तान आकर ही लौट गई थी. ऐसे में अब ऑस्ट्रेलियाई टीम ने पाकिस्तानियों को एक अच्छी खबर दी है. दरअसल, ऑस्ट्रेलिया टीम अपने शीर्ष खिलाड़ियों के साथ पाकिस्तान का दौरा करने की तैयारी में है, क्योंकि अब तक किसी खिलाड़ी ने दौरे से नाम वापस लेने जैसी कोई बात नहीं कही है.
पाकिस्तान सुरक्षा कारणों से लगभग एक दशक तक शीर्ष अंतरराष्ट्रीय टीम और टूर्नामेंट की मेजबानी नहीं कर पाया है. पाकिस्तान ने पिछली बार अपनी सरजमीं पर इंटरनेशनल क्रिकेट काउंसिल (ICC) के टूर्नामेंट का आयोजन 1996 में किया था. तब उसने भारत और श्रीलंका के साथ विश्व कप की सहमेजबानी की थी. 2009 में श्रीलंका की टीम बस पर आतंकी हमले के बाद से देश में 2019 तक टेस्ट क्रिकेट का आयोजन नहीं हो पाया.
पिछली बार 1998 में पाकिस्तान आई थी ऑस्ट्रेलिया टीम
पिछले साल भी टी20 विश्व कप से पहले न्यूजीलैंड और इंग्लैंड की टीम सुरक्षा कारणों से पाकिस्तान दौरे से हट गईं थी. न्यूजीलैंड ने तो मैच से ठीक पहले हटने का फैसला किया. वहीं, ऑस्ट्रेलिया की टीम 24 साल में पहली बार पाकिस्तान दौरे की राह पर है. राष्ट्रीय चयनकर्ता जॉर्ज बेली ने सुरक्षा योजना को काफी मजबूत करार दिया है. ऑस्ट्रेलिया ने पिछली बार 1998 में मार्क टेलर की अगुआई में पाकिस्तान का दौरा किया था.
ऑस्ट्रेलियाई बोर्ड ने दी जानकारी
क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया (सीए) की वेबसाइट के अनुसार बेली ने मंगलवार को मीडिया से कहा, ‘‘मेरा मानना है कि दोनों बोर्ड अब भी दौरे को लेकर कुछ मामूली चीजों पर काम कर रहे हैं, इसलिए एक बार इन्हें औपचारिक स्वीकृति मिलने के बाद हम टीम की घोषणा करेंगे लेकिन हम काफी हद तक सही दिशा में जा रहे हैं.’’
पाकिस्तान दौरे को लेकर सभी चीजें सकारात्मक हैं, लेकिन शेफील्ड शील्ड सत्र की बहाली को लेकर अनिश्चितता बरकरार है. चयनकर्ताओं को हालांकि एशेज में इंग्लैंड पर आस्ट्रेलिया की 4-0 की जीत के बाद शील्ड टूर्नामेंट में खिलाड़ियों के प्रदर्शन पर गौर करने की जरूरत नहीं पड़े.
पाकिस्तान-ऑस्ट्रेलिया के बीच पहला टेस्ट 3 मार्च से
ऑस्ट्रेलिया टीम इन दिनों अपने घर में इंग्लैंड के खिलाफ एशेज सीरीज खेल रही है. उसने 4 टेस्ट में 3-0 की अजेय बढ़त बना ली है. आखिरी टेस्ट 14 जनवरी से होना है. ऑस्ट्रेलिया को पाकिस्तान दौरे पर तीन टेस्ट, तीन वनडे और एक टी20 खेलना है. पहला टेस्ट 3 मार्च से कराची में होगा. दूसरा टेस्ट 12 मार्च से रावलपिंडी और तीसरा मैच 21 मार्च से लाहौर में होगा.