बुधवार यानी 8 दिसंबर से ब्रिस्बेन के गाबा मैदान में शुरू हो रहे एशेज टेस्ट से पहले इंग्लैंड को एक बड़ा झटका लगा है. मीडिया रिपोर्ट्स के मुताबिक, इंग्लैंड टीम की अहम कड़ी जेम्स एंडरसन पहले टेस्ट से चोट के चलते बाहर हो गए हैं. लेकिन इंग्लैंड एवं वेल्स क्रिकेट बोर्ड (ECB) ने कहा है कि बुधवार से ब्रिस्बेन में शुरू होने वाले पहले एशेज टेस्ट में एंडरसन को विश्राम दिया गया है.
इससे पहले जेम्स एंडरसन 2019 की एशेज सीरीज से मांसपेशियों में खिंचाव के चलते पहले टेस्ट के बाद सीरीज में नहीं खेल पाए थे. अब इस बार पहले टेस्ट से ठीक पहले एंडरसन की चोट ने इंग्लैंड टीम की मुश्किलें बढ़ा दी हैं.
ECB ने बयान में कहा, ‘‘जिमी खेलने के लिए फिट हैं और उन्हें किसी तरह की चोट नहीं है. छह सप्ताह के अंदर पांच टेस्ट मैच खेलने हैं और ऐसे में उन्हें एडिलेड में होने वाले दूसरे टेस्ट के लिए तैयार रखना है.' यह निर्णय इंग्लैंड की खराब मौसम के कारण सीमित तैयारियों को देखकर भी लिया गया है.
बयान में कहा गया है, ‘हमें दौरे में अब तक सीमित अभ्यास का मौका मिला है तथा वह (एंडरसन) और टीम प्रबंधन किसी तरह का जोखिम नहीं लेना चाहते हैं विशेषकर 2019 में एजबेस्टन में जो कुछ हुआ उसे देखते हुए जब वह मैच की पहली सुबह ही चोटिल हो गए थे.’
39 वर्षीय जेम्स एंडरसन अपने करियर के अंतिम पड़ाव पर हैं, एंडरसन ने आखिरी टेस्ट सीरीज इसी वर्ष भारत के खिलाफ खेली थी. एंडरसन ने भारतीय टीम के खिलाफ 4 टेस्ट में 15 विकेट झटके थे. इंग्लैंड को ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ जेम्स एंडरसन से काफी उम्मीदें हैं, लेकिन एंडरसन की चोट ने इंग्लैंड को अपनी रणनीति में बदलाव करने के लिए मजबूर किया है. इंग्लैंड के लिए एंडरसन 166 टेस्ट खेल चुके हैं और उनके नाम 632 विकेट हासिल किए हैं.
इंग्लैंड के पास बतौर तेज गेंदबाज स्टुअर्ट ब्रॉड, क्रिस वोक्स, मार्क वुड, ओली रॉबिन्सन और क्रेग ओवर्टन मौजूद हैं. इसके साथ ही बेन स्टोक्स भी एशेज सीरीज से क्रिकेट के मैदान पर लंबे वक्त के बाद वापसी करेंगे.
इंग्लैंड ने बतौर स्पिनर जैक लीच को रखा है, एंडरसन की चोट की बाद इंग्लैंड को गेंदबाजी आक्रमण में खासे बदलाव करने पड़ सकते हैं. वहीं ऑस्ट्रेलियाई टीम अपनी प्लेइंग इलेवन का ऐलान एक दिन पहले ही कर चुकी है. एलेक्स कैरी ऑस्ट्रेलिया के लिए ऐशेज के पहले टेस्ट में अपना टेस्ट डेब्यू करेंगे.
एशेज पर अभी ऑस्ट्रेलियाई टीम का कब्जा है. 2019 में इंग्लैंड में खेली गई ऐशेज सीरीज 2-2 से ड्रॉ रही थी. दोनों टीमों को इस बार भी कड़े मुकाबले की उम्मीद होगी. ऑस्ट्रेलिया अपने नए कप्तान पैट कमिंस के नेतृत्व पहली बार मैदान पर कदम रखेगी.