ताबड़तोड़ क्रिकेट की भिड़ंत कल से होगी शुरू

ताबड़तोड़ क्रिकेट की बादशाहत के लिये बारह टीमें अगले करीब एक पखवाड़े तक रनभूमि में आमने सामने होंगी और ट्वेंटी20 क्रिकेट के आंकड़ों पर नजर डाले तो पिछले चैम्पियन भारत उपविजेता पाकिस्तान और आस्ट्रेलिया का पलड़ा भारी लग रहा है.

ट्वेंटी20 विश्व कप का आगाज शुक्रवार को मेजबान इंग्लैंड और हालैंड के बीच लार्ड्स पर होने वाले मैच से होगा. भारत को पहला मैच शनिवार को बांग्लादेश से खेलना है.

चिर प्रतिद्वंद्वी पाकिस्तान के खिलाफ अभ्यास मैच में बुधवार को नौ विकेट से धमाकेदार जीत दर्ज करने से पहले भारत को न्यूजीलैंड के हाथों करारी हार का सामना करना पड़ा था. लेकिन 2007 में दक्षिण अफ्रीका में खेले गए फाइनल की तर्ज पर कल पाकिस्तान को हराने के साथ महेंद्र सिंह धोनी एंड कंपनी के हौसले बुलंद है और उसे इंडियन प्रीमियर लीग के अनुभव का फायदा भी मिलेगा.

पांच से 21 जून तक चलने वाले इस टूर्नामेंट में बारह टीमों को चार ग्रुप में बांटा गया है. भारत ग्रुप ए में आयरलैंड और बांग्लादेश के साथ है. ग्रुप बी में पाकिस्तान इंग्लैंड और हालैंड है. ग्रुप सी में आस्ट्रेलिया श्रीलंका और वेस्टइंडीज है और सबसे कठिन इस ग्रुप को ग्रुप आफ डेथ भी कहा जा सकता है. न्यूजीलैंड दक्षिण अफ्रीका और स्काटलैंड ग्रुप डी में है.

इंग्लैंड और हालैंड के बीच कल विश्व कप के पहले मुकाबले में निश्चित तौर पर मेजबान का पलड़ा भारी होगा. लेकिन हालैंड के कप्तान और विकेटकीपर जेरोन स्मिट्स को पूरा यकीन है कि उनकी टीम उलटफेर कर दिखायेगी. उन्होंने कहा हमारे पास बेहतरीन ट्वेंटी20 टीम है और हम बड़ी टीमों को चौंका देंगे.

हालैंड के पास मिडिलसेक्स के लिये काउंटी क्रिकेट खेलने वाला तेज गेंदबाज डर्क नानेस है जिसने अभ्यास मैचों में भले ही अच्छा प्रदर्शन नहीं किया हो लेकिन आईपीएल में दिल्ली डेयरडेविल्स के लिये वह बेहतरीन फार्म में थे. उनके शानदार प्रदर्शन की वजह से आस्ट्रेलियाई धुरंधर ग्लेन मैकग्रा को बेंच पर बैठना पड़ा था. हरफनमौला रियान टेन डोशेट भी एसेक्स के लिये काउंटी क्रिकेट खेलते हैं.

दूसरी ओर काउंटी स्तर पर ट्वेंटी20 क्रिकेट की सबसे पहले शुरूआत करने वाले इंग्लैंड ने कभी कोई बड़ा वनडू टूर्नामेंट नहीं जीता है और इस बार भी वह प्रबल दावेदारों में नहीं है.

अभ्यास मैच में स्काटलैंड को हराने में उसे काफी पापड़ बेलने पड़े. पहले अभ्यास मैच में हालांकि उसने वेस्टइंडीज को हराया जिसे इस सत्र में वह टेस्ट और वनडे श्रृंखला में पहले ही रौंद चुका है.