श्रीलंका को हरा भारत फाइनल में पहुंचा

जहीर खान और अमित मिश्रा की धारदार गेंदबाजी के बाद शीषर्क्रम के बेजोड़ प्रदर्शन की बदौलत भारत ने यहां त्रिकोणीय एकदिवसीय श्रृंखला में श्रीलंका को आठ विकेट से हराकर आसान जीत के साथ बोनस अंक हासिल करते हुए फाइनल में प्रवेश किया.

श्रीलंका को 46.1 ओवर में 213 रन पर ढेर करने के बाद भारत ने सलामी बल्लेबाज गौतम गंभीर (86 गेंद में 71 रन), विराट कोहली (68 गेंद में नाबाद 71) और दिनेश कार्तिक (40 गेंद में 48) की उपायोगी पारियों की मदद से 17.2 ओवर शेष रहते हुए दो विकेट पर 214 रन बनाकर जीत दर्ज की. अब भारत और बांग्लादेश के बीच सोमवार को होने वाला अंतिम लीग मैच बेमानी हो गया है और बुधवार को फाइनल में एक बार फिर यही दोनों टीमें आमने सामने होंगी.

कोहली ने अपने 18वें एकदिवसीय मैच में पांचवां अर्धशतक बनाया जबकि 41 और 44 रन के स्कोर पर जीवनदान पाने वाले गंभीर ने 94वें मैच में 19वां अर्धशतक पूरा किया. वीरेंद्र सहवाग, हरभजन सिंह और आशीष नेहरा के बिना खेलने उतरे भारत के अब तीन मैचों में दो जीत के साथ एक बोनस अंक सहित नौ अंक हैं जबकि श्रीलंका ने चार मैचों में तीन जीत दर्ज की है. भारत और श्रीलंका के बीच यह 120वां एकदिवसीय मैच था और उसने ऑस्ट्रेलिया और वेस्टइंडीज के बीच सर्वाधिक 120 मैचों की बराबरी कर ली है.{mospagebreak}

इससे पहले जहीर (38 रन पर तीन विकेट) और मिश्रा (40 रन पर तीन विकेट) की सटीक गेंदबाजी के आगे श्रीलंका के कप्तान कुमार संगकारा (68) और सूरज रणदीव (56) की टिककर खेल पाये थे.  बेहतर गेंदबाजी के जरिये भारत ने त्रिकोणीय एकदिवसीय श्रृंखला में श्रीलंका को 213 रन पर ढेर कर दिया. हरभजन सिंह की जगह टीम में शामिल मिश्रा ने 40 रन देकर तीन विकेट चटकाते हुए श्रीलंका को 46.1 ओवर में समेट दिया. युवराज सिंह, तेज गेंदबाज सुदीप त्यागी और एस श्रीसंत ने एक.एक विकेट हासिल किया.

फाइनल में पहुंच चुकी श्रीलंका के कप्तान कुमार संगकारा ने खिताबी मुकाबले में ओस में गेंदबाजी की चुनौती के लिए तैयार रहने के इरादे से टॉस जीतकर बल्लेबाजी का फैसला किया लेकिन उन्हें छोड़कर शीर्ष क्रम का कोई बल्लेबाज टिककर नहीं खेल पाया. खराब शार्ट चयन के कारण टीम ने 14वें ओवर तक 66 रन पर पांच विकेट गंवा दिये थे.

श्रीलंका की ओर से संगकारा ने 78 गेंद में सर्वाधिक 68 रन की पारी खेली जबकि भारत में श्रृंखला के दौरान एकदिवसीय क्रिकेट में पदार्पण करने वाले सूरज रणदीव ने 76 गेंद में 56 रन की पारी खेलते हुए अपना पहला अर्धशतक बनाया. संगकारा और रणदीव के बीच सातवें विकेट की 59 रन और रणदीव तथा तिलन तुषारा (28) के बीच 69 रन की साझेदारी के कारण ही श्रीलंका 200 रन के आंकड़े को पार कर पाया.

भारत के गेंदबाजों ने बेहतर प्रदर्शन किया. अपना दूसरा एकदिवसीय मैच खेल रहे सुदीप त्यागी ने मैच की चौथी गेंद पर ही सलामी बल्लेबाज उपुल थरंगा को खाता खोले बिना पवेलियन भेजकर भारत को अच्छी शरूआत दिलाई.