लॉकडाउन का असर इंसानों पर ही नहीं बल्कि जानवरों पर भी पड़ रहा है. अमेरिका के सीडीसी (Centers for Disease Control and Prevention) ने चूहों के असामान्य या आक्रामक व्यवहार को लेकर चेतावनी दी है. चूहों के इस बदलते व्यवहार के पीछे इन्हें ना मिलने वाला खाना है. ये चूहे रेस्टोरेंट के बचे हुए खाने या सड़क पर पड़े कचरे से अपनी भूख मिटाते थे लेकिन लॉकडाउन की वजह से इन्हें भी भुखमरी का शिकार होना पड़ रहा है.
अमेरिका के राष्ट्रीय स्वास्थ्य निकाय के अनुसार, पिछले महीने देखा गया कि लॉकडाउन के दौरान ये चूहे अपनी भूख मिटाने के लिए एक-दूसरे को ही खा रहे थे. इसे देखते हुए सीडीसी ने हाल ही में चूहे, छछूंदर और गिलहरी जैसे छोटे जानवरों को लेकर एक गाइडलाइन जारी की है.
सीडीसी ने अपनी गाइडलाइन में कहा है, 'बंदी की वजह से इन छोटे जानवरों को खाना नहीं मिल पा रहा है, खासतौर से घने क्षेत्रों में. कुछ जगहों से रिपोर्ट आ रही है कि इन जानवरों ने अपने खाने का नया स्रोत ढूंढ लिया है. पर्यावरण स्वास्थ्य और कृंतक नियंत्रण कार्यक्रमों में इन जानवरों के आक्रामक व्यवहार में वृद्धि देखी जा सकती है.'
न्यूयॉर्क में चूहों की आक्रामकता के स्तर में वृद्धि देखी गई है, जहां नरभक्षण और बच्चों पर हमले जैसी रिपोर्ट आई हैं, वहीं न्यू ऑर्लेअंस में सीसीटीवी में असामान्य व्यवहार वाले चूहे दिखे.
स्ट्रीट टूर गाइड चार्ल्स मार्सला ने सीबीएस न्यूज को बताया, 'मैंने एक कोने में देखा कि लगभग 30 चूहे सड़क पर कोई चीज खा रहे थे.' शिकागो में भी इस तरह की शिकायत दर्ज की गई कि खाने की तलाश में ये चूहे घरों में घुसकर संक्रमण फैला रहे हैं. कुछ जीव विशेषज्ञों का कहना है कि चूहों के व्यवहार में आक्रामकता बढ़ सकती है.
रोडेंटोलॉजिस्ट बॉबी कोरिगन ने वाशिंगटन पोस्ट को बताया, 'हमारे शहरों में कई चूहे रेस्टोरेंट, होटल्स, बार और अन्य दुकानों के रात के भोजन पर निर्भर रहते हैं. सीडीसी का कहना है कि प्राकृतिक आपदाओं के दौरान छोटे जानवरों की संख्या में बढ़ोतरी आम बात है. 1949 में हुई एक स्टडी में पाया गया था कि 36 इंसानों पर एक चूहा है. 1950 में यह अनुपात 1:1 पहुंच गया था.
सीडीसी ने कहा, 'आक्रामक चूहों से बचने के लिए घरों और दुकानों में एंट्री पॉइंट बंद करना, मलबे और भारी पेड़ों को हटाना, कचरे को ढंके हुए डस्टबिन में डालना और पालतू पशु- पक्षियों के खाने को आंगन से निकालना शामिल है.'