हस्तिनापुर पश्चिमी उत्तर प्रदेश के मेरठ जिले में एक ब्लॉक-लेवल का शहर है, जहां अपना म्युनिसिपल बोर्ड है. आज भले ही यह छोटा हो, लेकिन महाभारत काल में कुरु वंश की राजधानी होने के कारण यह पूरे देश में मशहूर है.
हस्तिनापुर अनुसूचित जाति के लिए आरक्षित विधानसभा सीट है और बिजनौर लोकसभा क्षेत्र के पांच हिस्सों में से एक है. इसे 1956 में
परिसीमन आयोग के आदेश से बनाया गया था और यहां पहली बार 1957 में चुनाव हुए थे. 1991 और 1993 के चुनावों के लिए इस सीट को खत्म कर दिया गया था, लेकिन 1996 के चुनावों से पहले इसे फिर से शुरू किया गया.
हस्तिनापुर में अब तक 15 विधानसभा चुनाव हो चुके हैं. पहले दौर में, 1957 से 1989 के बीच, इस सीट पर कांग्रेस पार्टी का दबदबा रहा और उसने नौ में से छह चुनाव जीते. इस दौरान भारतीय क्रांति दल, जनता पार्टी और जनता दल ने एक-एक बार जीत हासिल की. 1996 के बाद से, बीजेपी और समाजवादी पार्टी ने दो-दो बार जीत हासिल की है, जबकि एक निर्दलीय उम्मीदवार और बहुजन समाज पार्टी ने एक-एक बार जीत दर्ज की है.
2012 में, समाजवादी पार्टी के प्रभु दयाल बाल्मीकि ने पीस पार्टी के योगेश वर्मा को 6,641 वोटों से हराया. 2017 में बीजेपी ने मजबूत वापसी की और उसके उम्मीदवार दिनेश खटीक ने योगेश वर्मा को 36,062 वोटों से हराया. उस समय वर्मा बीएसपी के टिकट पर चुनाव लड़ रहे थे. 2022 में दिनेश खटीक ने फिर से यह सीट जीती और समाजवादी पार्टी के टिकट पर लड़ रहे योगेश वर्मा को 7,312 वोटों से हराया. खटीक को 107,587 वोट मिले, जबकि वर्मा को 100,275 वोट मिले. योगेश वर्मा के नाम यह अनोखा रिकॉर्ड है कि वे तीन अलग-अलग पार्टियों के टिकट पर लड़े तीनों चुनावों में दूसरे स्थान पर रहे.
लोकसभा चुनावों के दौरान हस्तिनापुर क्षेत्र में वोटिंग का ट्रेंड काफी बदलता रहा है. 2009 में, राष्ट्रीय लोक दल (RLD) ने बहुजन समाज पार्टी (BSP) पर 6,424 वोटों की बढ़त बनाई थी. 2014 में BJP ने BSP पर 45,582 वोटों की बड़ी बढ़त बनाई थी. 2019 में BSP ने इसका जवाब दिया और BJP से 5,743 वोटों से आगे रही. 2024 में RLD एक बार फिर सबसे आगे रही और समाजवादी पार्टी से 27,047 वोटों की बढ़त बनाई. RLD के चंदन चौहान को 86,473 वोट मिले, जबकि समाजवादी पार्टी के दीपक सैनी को 59,426 वोट मिले.
हस्तिनापुर में वोटरों की संख्या पिछले कुछ सालों में लगातार बढ़ी है. 2012 में यहां 300,172 रजिस्टर्ड वोटर थे, जो 2017 में बढ़कर 326,707, 2019 में 334,786, 2022 में 344,527 और 2024 के लोकसभा चुनावों में 350,874 हो गए.
इस सीट पर वोटिंग प्रतिशत ज्यादातर 60 से 70 के बीच रहा है, लेकिन 2024 में इसमें भारी गिरावट आई. यह 2012 में 61.60 प्रतिशत, 2017 में 67.91 प्रतिशत, 2019 में 65.87 प्रतिशत और 2022 में 66.95 प्रतिशत था, जो 2024 में गिरकर 55.57 प्रतिशत हो गया.
हस्तिनापुर हिंदू-बहुसंख्यक सीट है. यहां के कुल वोटरों में 21.39 प्रतिशत वोटर अनुसूचित जाति (SC) के हैं. यह सीट मुख्य रूप से ग्रामीण है, जहां 71.52 प्रतिशत वोटर गांवों में और 28.48 प्रतिशत शहरी इलाकों में रहते हैं.
हस्तिनापुर का बहुत ज्यादा ऐतिहासिक और धार्मिक महत्व है. महाभारत काल में यह कुरु राज्य की राजधानी थी और कौरवों व पांडवों, दोनों की सत्ता का केंद्र थी. यह शहर जैन धर्म के सबसे पवित्र तीर्थ स्थलों में से एक है. यहां कई महत्वपूर्ण जैन मंदिर हैं, जिनमें मशहूर जंबूद्वीप मंदिर भी शामिल है. पांडवेश्वर मंदिर, द्रौपदी घाट और कर्ण मंदिर जैसे हिंदू मंदिर बड़ी संख्या में भक्तों को आकर्षित करते हैं. इस शहर का सिख इतिहास से भी संबंध है, क्योंकि यह 'पंच प्यारे' में से एक, भाई धर्म सिंह का जन्मस्थान है. सदियों के दौरान, हस्तिनापुर अपने प्राचीन वैभव से गिरकर आज एक छोटा ब्लॉक-स्तरीय शहर बन गया है.
हस्तिनापुर पश्चिमी उत्तर प्रदेश के उपजाऊ मैदानों में बूढ़ी गंगा नदी के किनारे बसा है. यहां सड़क संपर्क ठीक-ठाक है. यहां कोई रेल संपर्क नहीं है, और सबसे नजदीकी बड़ा रेलवे स्टेशन मेरठ में है, जो जिला मुख्यालय है और लगभग 40-45 किमी दूर है. बिजनौर लगभग 45-50 किमी, मुजफ्फरनगर लगभग 60 किमी, गाजियाबाद और नोएडा लगभग 100-110 किमी और राष्ट्रीय राजधानी दिल्ली लगभग 130-140 किमी दूर है. राज्य की राजधानी लखनऊ लगभग 450 किमी दूर है.
यहां की स्थानीय अर्थव्यवस्था मुख्य रूप से कृषि पर आधारित है. गन्ना, अनाज और बागवानी यहां की मुख्य फसलें हैं. मतदाताओं के मुख्य मुद्दों में गन्ने की कीमतें, सिंचाई, बिजली आपूर्ति, बाढ़ से सुरक्षा, रोजगार और बेहतर सड़क संपर्क शामिल हैं.
हस्तिनापुर ने पिछले कुछ वर्षों में अप्रत्याशित रुझान और बदलती राजनीतिक निष्ठाएं देखी हैं. 2024 के लोकसभा चुनावों से पहले राष्ट्रीय लोक दल के भाजपा के साथ गठबंधन करने के कारण, भाजपा के नेतृत्व वाले NDA को 2027 के विधानसभा चुनावों में थोड़ी बढ़त हासिल है. हालांकि, इस निर्वाचन क्षेत्र के उतार-चढ़ाव भरे इतिहास को देखते हुए, मुकाबला खुला और कड़ा रहने की संभावना है.
(अजय झा)