जीत के साथ आगाज करना चाहेंगे सहवाग और गंभीर

पिछले चार सत्र में कोई कमाल नहीं कर सकी कोलकाता नाइट राइडर्स और दिल्ली डेयरडेविल्स इंडियन प्रीमियर लीग के पहले मुकाबले में एक दूसरे के आमने सामने होंगी तो उनका इरादा तकदीर का पासा पलटने का होगा.

दोनों के पास बेहतरीन टी20 टीमें हैं लेकिन उनके सामने सबसे बड़ी चुनौती लगातार अच्छा प्रदर्शन करने की होगी.

भारतीय टीम की उपकप्तानी से वंचित हुए कोलकाता के कप्तान गौतम गंभीर के सामने बतौर कप्तान खुद को साबित करने की चुनौती है. शाहरूख खान की टीम ने इस बार पूर्व खिलाड़ी और न्यूजीलैंड के आक्रामक सलामी बल्लेबाज ब्रेंडन मैकुलम को सात लाख डॉलर में खरीदा है. इसके अलावा वेस्टइंडीज के ऑफ स्पिनर सुनील नारयण भी पूरे सत्र में खेलेंगे.

पिछले साल चैंपियंस लीग में त्रिनिदाद और टोबैगो के लिये खेलने वाले नरायण ने 10 विकेट लिये थे. उसे खेलने में कई नामी बल्लेबाजों के पसीने छूट गए थे और भारतीय हालात उसके अनुकूल होंगे. टीम में बांग्लादेश के साकिब अल हसन भी है जिनका शुमार दुनिया के सर्वश्रेष्ठ हरफनमौलाओं में होता है.

चार साल पहले आईपीएल के पहले ही मैच में 73 गेंद में 158 रन बनाने वाले मैकुलम की वापसी से स्थानीय दर्शक जरूर प्रसन्न होंगे. शीर्षक्रम में मैकुलम दक्षिण अफ्रीका के जाक कैलिस के साथ उतरेंगे और गौतम गंभीर तीसरे नंबर पर उतर सकते हैं.

मध्यक्रम में मनोज तिवारी खेलेंगे जिन्हें ऑस्ट्रेलिया में त्रिकोणीय श्रृंखला और उसके बाद बांग्लादेश में एशिया कप में एक भी मैच खेलने का मौका नहीं मिला. युसूफ पठान के तौर पर केकेआर के पास दुनिया के सबसे खतरनाक बिग हिटर में शुमार बल्लेबाज है. टीम दुआ कर रही होगी कि पिछले साल फॉर्म में नहीं रहे युसूफ का बल्ला फिर रनों की बौछार करे.

पठान के अलावा केकेआर के पास लक्ष्मीरतन शुक्ला, रजत भाटिया, हॉलैंड के रेयान टेन ड्यूसकाटे और साकिब जैसे बल्लेबाज भी हैं. गेंदबाजी की कमान ऑस्ट्रेलियाई पेसर ब्रेट ली संभालेंगे.

गंभीर और पूर्व कोच डेव वाटमोर के साथ केकेआर ने पिछले सत्र में अपेक्षाकृत बेहतर प्रदर्शन किया लेकिन फाइनल में नहीं पहुंच सकी.

व्हाटमोर के बाद कोच बने ट्रेवर बेलिस टी20 क्रिकेट के विशेषज्ञ माने जाते हैं और उम्मीद है कि केकेआर को वह जीत का गुरूमंत्र देने में कामयाब होंगे.

केकेआर के गेंदबाजी सलाहकार वसीम अकरम ने कहा, ‘ट्रेवर बेलिस को टी20 क्रिकेट की अपार समझ है. टीम उनके साथ संतुलित लग रही है. टीम में गजब का तालमेल है.’

दूसरी ओर डेयरडेविल्स पिछले साल सिर्फ चार मैच जीत सके थे. डेयरडेविल्स को गुरुवार के मैच में महेला जयवर्धने, केविन पीटरसन और डेविड वार्नर की कमी खलेगी जो अपने देश के लिये खेल रहे हैं. न्यूजीलैंड के रॉस टेलर भी नहीं खेल सकेंगे जिन्हें दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ तीसरे टेस्ट के दौरान हाथ में चोट लगी.

प्रमुख खिलाड़ियों की गैर मौजूदगी में कप्तान वीरेंद्र सहवाग, नमन ओझा और वेणुगोपाल राव पर बल्लेबाजी में अतिरिक्त जिम्मेदारी होगी. नये खिलाड़ी आंद्रे रसेल पर भी सभी की नजरें होंगी.

तेज गेंदबाजी में दिल्ली के पास मोर्कल, इरफान पठान, उमेश यादव और वरूण आरोन हैं. स्पिन का जिम्मा शाहबाज नदीम और रोल्फ वान डेर मर्वे संभालेंगे.

इन खिलाड़ियों में से चुनी जाएगी टीम

कोलकाता नाइट राइडर्स: गौतम गंभीर (कप्तान), मनोज तिवारी, लक्ष्मीरतन शुक्ला, युसूफ पठान, रजत भाटिया, चिराग जानी, देबब्रज दास, इकबाल अब्दुल्ला, इरेश सक्सेना, जयदेव उनादकट, लक्ष्मीपति बालाजी, मानविंदर बिस्ला, प्रदीप सांगवान, संजू सैमसन, सरबजीत सिंह लड्डा, मोहम्मद शमी अहमद, ब्राड हाडिन, जाक कैलिस, ब्रेंडन मैकुलम, ईयोन मोर्गन, रियान टेन डोइशे, साकिब अल हसन, सुनील नरेन, मर्चेंट डि लांगे.

दिल्ली डेयरडेविल्स: वीरेंद्र सहवाग (कप्तान), अजित अगरकर, इरफान पठान, उमेश यादव, पुनीत बिष्ट, रोबिन बिष्ट, नमन ओझा, शाहबाज नदीम, वेणुगोपाल राव, विकास मिश्रा, योगेश नागर, जाफिर पटेल, सनी गुप्ता, तेजस्वी यादव, अविष्कार साल्वी, कुलदीप रावल, मनप्रीत जुनेजा, पवन नेगी, प्रशांत नाईक, आरोन फिंच, आंद्रे रसेल, डग ब्रासवेल, ग्लेन मैक्सवेल, गुलाम बोदी, मोर्नी मोर्कल, रोफ वान डेर मर्वे.