पश्चिम बंगाल के हुगली जिले में मौजूद खानाकुल एक जनरल कैटेगरी का असेंबली चुनाव क्षेत्र है जो अपने मंदिरों और सुधारक राजा राम मोहन रॉय के जन्मस्थान के लिए मशहूर है, जिन्हें भारतीय पुनर्जागरण का जनक कहा जाता है.
खानाकुल चुनाव क्षेत्र में पूरा खानाकुल II कम्युनिटी डेवलपमेंट ब्लॉक और खानाकुल I ब्लॉक की आठ ग्राम पंचायतें शामिल हैं, जो इसे
एक आम ग्रामीण पहचान देती हैं. यह आरामबाग लोकसभा चुनाव क्षेत्र के तहत आने वाले सात असेंबली इलाकों में से एक है.
1957 में बनी खानाकुल सीट पर 16 बार विधानसभा चुनाव हुए हैं, जिसमें CPI(M) नौ जीत के साथ सबसे बड़ी राजनीतिक ताकत रही है, इसके बाद कांग्रेस पार्टी की तीन, तृणमूल कांग्रेस की दो और जनता पार्टी और BJP की एक-एक जीत रही है. हालांकि शुरुआत में मुकाबला CPI(M) और कांग्रेस पार्टी के बीच ही था, लेकिन हाल ही में खानाकुल तृणमूल कांग्रेस और BJP के बीच लड़ाई का मैदान बन गया है.
1957 के चुनावों में यह दो सीटों वाली सीट थी. कांग्रेस पार्टी ने 1957 में दोनों सीटें जीतीं और 1962 में जब यह एक सीट वाली सीट बनी, तो वह विजेता बनी. 1967 और 1971 के बीच बार-बार बंटे हुए फैसलों की वजह से पश्चिम बंगाल की राजनीति के उथल-पुथल भरे सालों में CPI(M) ने तीनों चुनाव जीते. कांग्रेस पार्टी ने 1972 में फिर से यह सीट जीती, जो यहां उसकी आखिरी जीत थी, इसके बाद 1977 में जनता पार्टी की अकेली जीत हुई. 1982 और 2006 के बीच, CPI(M) ने लगातार छह बार जीत हासिल की.
तृणमूल कांग्रेस को 2001 और 2006 के चुनावों में CPI(M) के हाथों भारी अंतर से दो शर्मनाक हार का सामना करना पड़ा, इससे पहले कि वह आखिरकार 2011 में सफल हुई, जब उसके उम्मीदवार इकबाल अहमद ने CPI(M) की सुभ्रा परुई को 27,879 वोटों से हराया. अहमद ने 2016 में बढ़े हुए अंतर से सीट बरकरार रखी, जब उन्होंने CPI(M) के इस्लाम अली खान को 43,487 वोटों से हराया. 2021 में सेहत की वजह से तृणमूल कांग्रेस ने अहमद की जगह मुंशी नजबुल करीम को उम्मीदवार बनाया. BJP, जो हर चुनाव में अपने उम्मीदवार बदलती रही थी, ने बड़ा उलटफेर किया, जब उसके उम्मीदवार सुशांत घोष ने करीम को 12,884 वोटों से हरा दिया. खानाकुल में BJP की बढ़त खास है, क्योंकि 2011 में उसे सिर्फ 3.99 परसेंट वोट मिले थे और 2016 में 8.94 परसेंट वोट मिले थे, जो 2021 में बढ़कर 49.27 परसेंट हो गए, जो 2016 के मुकाबले 40.33 परसेंट पॉइंट ज्यादा है.
खानाकुल विधानसभा सीट पर लोकसभा चुनाव के दौरान वोटिंग ट्रेंड वोटर की वफादारी में इसी बदलाव को दिखाते हैं. 2009 में, CPI(M) ने कांग्रेस पार्टी को 36,597 वोटों से हराया था. 2014 में तृणमूल ने CPI(M) पर 75,668 वोटों के मार्जिन से बढ़त हासिल की थी. 2019 में इसकी बढ़त तेजी से कम हो गई क्योंकि BJP ने लगभग यह ऐलान कर दिया था कि वह एक सीरियस दावेदार के तौर पर आ गई है, और तृणमूल कांग्रेस BJP से 14,222 वोटों से आगे थी. BJP ने 2021 के विधानसभा चुनाव में अपनी जीत के बाद 2024 के लोकसभा चुनावों में इस सेगमेंट में तृणमूल कांग्रेस पर 17,122 वोटों की बढ़त बना ली.
इलेक्शन कमीशन की 2025 की SIR एक्सरसाइज के बाद खानाकुल असेंबली सीट पर ड्राफ्ट इलेक्टोरल रोल में 2,76,557 वोटर थे, जो 2024 में 2,86,928 रजिस्टर्ड वोटरों के मुकाबले 10,371 कम है. इससे पहले, 2021 में यह 2,77,259, 2019 में 2,66,002, 2016 में 2,50,715 और 2011 में 2,19,432 था. 26.41 परसेंट वोटरों के साथ अनुसूचित जाति सबसे बड़ा वोटर ग्रुप है, इसके बाद मुस्लिम हैं, जो 21.30 परसेंट वोटर हैं. यह पूरी तरह से ग्रामीण सीट है और इसके रोल में कोई शहरी वोटर नहीं है. वोटर टर्नआउट 2011 में 84 परसेंट, 2016 में 78.90 परसेंट, 2019 में 76.05 परसेंट और 2021 में 78.60 परसेंट के साथ एक जैसा और ज्यादा रहा है.
खानाकुल की एक समृद्ध ऐतिहासिक विरासत है जो राजा राम मोहन रॉय से जुड़ी है, जिनका जन्म 1772 में यहां राधानगर गांव में हुआ था, जहां उनके पुश्तैनी घर और यादगारें खास धरोहर के तौर पर मौजूद हैं. यह इलाका पुराने मंदिरों से भरा हुआ है, जिसमें मशहूर जगन्नाथ मंदिर कॉम्प्लेक्स और दूसरे वैष्णव मंदिर शामिल हैं जो मध्ययुगीन बंगाल की भक्ति परंपराओं को दिखाते हैं.
खानाकुल हुगली जिले के निचले गंगा डेल्टा में समतल जलोढ़ मैदानों में बसा है, जहां निचले इलाके और उपजाऊ मिट्टी ज्यादा खेती के लिए बहुत अच्छी है. इस इलाके में मौसमी बाढ़ और मानसून के दौरान पानी भरने का खतरा रहता है. यहां की खास नदियों में पास में बहने वाली रूपनारायण और द्वारकेश्वर शामिल हैं.
यहां की इकॉनमी ज्यादातर खेती पर आधारित है, जिसमें धान, आलू, जूट, सब्जियां और तिलहन मुख्य फसलें हैं, साथ ही कुछ मछली पालन और गांव के हैंडीक्राफ्ट भी हैं. इंफ्रास्ट्रक्चर गांव का है, जहां बिजली, पीने का पानी और बेसिक मार्केट मौजूद हैं, जबकि रोड कनेक्टिविटी स्टेट हाईवे और डिस्ट्रिक्ट रोड पर निर्भर करती है. रेल एक्सेस हावड़ा-बर्धमान या आरामबाग लाइन के पास के स्टेशनों से है, सबसे पास का बड़ा रेलवे स्टेशन आरामबाग या कमरपुकुर है, जो लगभग 20 से 25 km दूर है, जहां से हावड़ा और कोलकाता के लिए सबअर्बन ट्रेनें चलती हैं.
आस-पास के शहरों में आरामबाग, सबडिवीजन हेडक्वार्टर, लगभग 15 से 20 km दूर, चिनसुरा, डिस्ट्रिक्ट हेडक्वार्टर, 50 से 60 km दूर, तारकेश्वर 25 से 30 km दूर, गोघाट 20 km दूर, और कोलकाता, राज्य की राजधानी, NH-19 या दूसरे रास्तों से 70 से 90 km दूर है. हुगली जिले के दूसरे कस्बों में लगभग 60 km पूर्व में सेरामपुर और उससे भी ज्यादा उत्तर में हरिपाल शामिल हैं, जबकि आस-पास के जिलों में लगभग 70 km पश्चिम में बर्धमान शहर जैसी पूर्व बर्धमान की जगहें शामिल हैं.
आम तौर पर, BJP 2021 और 2024 के चुनावों में अपने अच्छे प्रदर्शन के आधार पर खानाकुल में 2026 के विधानसभा चुनावों में तृणमूल कांग्रेस पर पक्की बढ़त के साथ जाती. लेकिन, वोटर लिस्ट से 10,371 नाम हटाए जाने से, अगर यह ज्यादातर वैसा ही रहता है, तो सारे हिसाब-किताब बिगड़ सकते हैं. अभी यह साफ नहीं है कि SIR से किस जाति या समुदाय पर असर पड़ा है. मान लें कि मुस्लिम वोटरों के नाम हटा दिए गए हैं, तो ऐसी स्थिति में तृणमूल कांग्रेस को नुकसान होगा. कांग्रेस पार्टी के लेफ्ट फ्रंट के साथ अपना अलायंस खत्म करने और पश्चिम बंगाल की सभी 294 सीटों पर अकेले चुनाव लड़ने के फैसले से इसके मुस्लिम वोट बेस में और सेंध लग सकती है, जबकि CPI(M) भी अपनी वापसी के लिए मुस्लिम वोटरों पर नजर रखेगी. खानाकुल सीट के लिए आने वाला चुनाव दिलचस्प होगा, और तृणमूल कांग्रेस को BJP से सीट वापस पाने के लिए अपनी पूरी कोशिश करनी होगी.