हांगकांग अपनी गगनचुंबी इमारतों और स्टील-ग्लास की चमकदार स्काईलाइन के लिए जानी जाती है. लेकिन 26 नवंबर को यहां एक बड़े हाउसिंग एस्टेट में आग लग गई. करीब 2,000 फ्लैट वाले इस परिसर में लगी आग ने कम से कम 55 लोगों की जान ले ली, जबकि सैकड़ों लोग अब भी लापता बताए जा रहे हैं. (Photo: AP)
यह आग हांगकांग की कई दशकों में सबसे बड़ी त्रासदी मानी जा रही है. घटना की गंभीरता को देखते हुए चीन के राष्ट्रपति Xi Jinping (शी जिनपिंग) ने भी गहरा दुख जताया और जानमाल के नुकसान को कम करने के लिए हरसंभव कदम उठाने के निर्देश दिए. यह हादसा शहर की सुरक्षा व्यवस्थाओं पर गंभीर सवाल खड़े कर रहा है. (Photo: AP)
आग हांगकांग के ताई पो जिले में स्थित वांग फुक कोर्ट नामक हाउसिंग कॉम्प्लेक्स में दोपहर 2:51 बजे लगी. यह परिसर आठ इमारतों से बना है और हर टावर 32 मंज़िल का है. मीडिया रिपोर्ट के मुताबिक, 2021 की जनगणना के मुताबिक, लगभग 4,600 लोग यहां रहते थे. आग लगने के समय इमारतों पर मरम्मत का काम चल रहा था और पूरी बाहरी संरचना बांस की मचान से ढकी हुई थी. (Photo: AP)
आग लगने के समय इमारतों की दीवारें बांस की स्कैफोल्डिंग से ढकी थीं, जिससे आग बेहद तेजी से ऊपर की मंजिलों तक फैलती चली गई. हांगकांग फायर सर्विसेज के डिप्टी डायरेक्टर डेरिक आर्मस्ट्रॉन्ग चान ने बताया कि दमकलकर्मियों के पहुंचने तक मचान पूरी तरह जल चुकी थी और आग एक टावर से दूसरे तक फैल चुकी थी. (Photo: AP)
आग लगते ही इसके वीडियो और फोटो सोशल मीडिया पर वायरल होने लगे. स्थानीय रिपोर्ट्स के अनुसार, इमारत के भीतर धमाके जैसी आवाज़ें भी सुनाई दीं. हांगकांग फायर डिपार्टमेंट ने आग को ‘लेवल-5’ घोषित किया, जो यहां की सबसे गंभीर श्रेणी है. शहर में इतने बड़े स्तर की आग 17 साल बाद देखी गई है. (Photo: AP)
गुरुवार सुबह तक आग पर काबू पाने में दमकलकर्मियों को बेहद कठिनाइयों का सामना करना पड़ा. डेरिक आर्मस्ट्रॉन्ग चान के अनुसार, इमारतों के भीतर तापमान इतना अधिक है कि ऊपरी मंज़िलों तक पहुंचना लगभग असंभव हो गया है. कई निवासी अब भी अंदर फंसे हो सकते हैं, जिन तक पहुंचने की कोशिशें जारी हैं. (Photo: AP)
हांगकांग इंजीनियर्स इंस्टीट्यूट के फायर इंजीनियरिंग डिवीजन के विशेषज्ञ गेरी औ गर-हो का कहना है कि आग का इतना फैलाव इस बात का संकेत है कि भवनों में इस्तेमाल की गई सुरक्षा सामग्री में खामियां थीं. बांस की मचान के अलावा अंदर जमा अखबार, मलबा और ज्वलनशील चीज़ें भी आग को और बढ़ाने का कारण बनीं. यह हादसा शहर की अग्नि सुरक्षा तैयारी पर गंभीर सवाल उठाता है. (Photo: AP)
इस बीच, हांगकांग पुलिस ने हादसे के सिलसिले में तीन निर्माण अधिकारियों को गिरफ्तार किया है. इनमें एक कंपनी के दो निदेशक और एक सलाहकार शामिल हैं. गिरफ्तारियों पर बयान देते हुए वरिष्ठ पुलिस अधीक्षक एलीन चुंग ने कहा, हमें विश्वास है कि निर्माण कंपनी के जिम्मेदार लोग गंभीर लापरवाही के दोषी हैं.(Photo: AP)