निकोसिया

निकोसिया (Nicosia) साइप्रस (Cyprus) देश की राजधानी और सबसे बड़ा शहर है. यह शहर भूमध्य सागर के पूर्वी भाग में स्थित है और एक अनूठी पहचान रखता है, क्योंकि यह आज भी विश्व का एकमात्र ऐसा राजधानी शहर है जो दो भागों में बंटा हुआ है – एक हिस्सा यूनानी साइप्रस (Republic of Cyprus) के अधीन है और दूसरा तुर्की साइप्रस (Turkish Republic of Northern Cyprus) के अधीन.

निकोसिया का इतिहास बहुत पुराना है. प्राचीन काल में इसे 'लेड्रा' (Ledra) के नाम से जाना जाता था. यह शहर कई सभ्यताओं का साक्षी रहा है – यूनानी, रोमन, बीजान्टाइन, वेनेशियन, ओटोमन और ब्रिटिश शासनों ने यहां अपनी छाप छोड़ी है. 1960 में साइप्रस को ब्रिटेन से स्वतंत्रता मिली और निकोसिया राजधानी बना.

1974 में तुर्की द्वारा साइप्रस के उत्तरी भाग पर सैन्य कब्जा किए जाने के बाद से शहर को एक ग्रीन लाइन (संयुक्त राष्ट्र द्वारा नियंत्रित) के जरिए दो भागों में बांट दिया गया – दक्षिणी यूनानी और उत्तरी तुर्की निकोसिया.

निकोसिया साइप्रस के मध्य भाग में स्थित है और समुद्र से दूर एक अंतर्देशीय शहर है. यहां का मौसम भूमध्यसागरीय है – गर्मियों में गर्म और शुष्क तथा सर्दियों में हल्की ठंड और थोड़ी वर्षा होती है

आज का निकोसिया एक जीवंत और आधुनिक शहर है. यहां सरकारी संस्थान, विश्वविद्यालय, ऐतिहासिक स्मारक, संग्रहालय, शॉपिंग सेंटर और व्यापारिक गतिविधियां मौजूद हैं. यह शहर साइप्रस का प्रमुख आर्थिक और सांस्कृतिक केंद्र भी है.

शहर के दक्षिणी भाग में यूनानी प्रभाव दिखाई देता है, जबकि उत्तरी भाग में तुर्की संस्कृति और वास्तुकला झलकती है. दोनों क्षेत्रों में पर्यटन का भी महत्व है, जहां पर्यटक पुरानी दीवारों से घिरे शहर, चर्च, मस्जिदें और संग्रहालयों को देखने आते हैं.