एंजेल फॉल्स

एंजेल फॉल्स (Angel Falls), जिसे स्थानीय पेमोन भाषा में “Kerepakupai Merú” कहा जाता है, दुनिया का सबसे ऊँचा स्वतंत्र झरना माना जाता है. यह वेनेज़ुएला के बोलिवर राज्य में, Canaima नेशनल पार्क में स्थित है, जो एक यूनेस्को वर्ल्ड हैरिटेज साइट भी है. इसकी कुल ऊंचाई लगभग 979 मीटर (3,212 फीट) है, जिसमें से लगभग 807 मीटर एक ही फॉल होती है.  यह Auyán‑tepui नामक टेबल‑टॉप पर्वत की खड़ी चट्टान से गिरता है, जिसे लोकभाषा में “Devil’s House” कहते हैं. बेस पर यह लगभग 150 मीटर चौड़ा होता है और नदी की नगमग से जुड़ता है.

यह झरना आम जनता के लिए 1933 में अमेरिकी एविएटर Jimmie Angel ने खोजा, जब उनका विमान Auyán‑tepui की चोटी पर क्रैश हो गया. विमान क्रैश के बाद वे और तीन साथी 11 दिनों की कठिन ट्रेकिंग के बाद नीचे उतरे, जिसके पश्चात झरने को उनका नाम दिया गया. 1949 में Ruth Robertson की टीम ने इसकी वास्तविक ऊंचाई नापी और पहली बार बेस तक पहुंचे. 

विभिन्न ट्रैवल ऑपरेटर अप्रैल और अक्टूबर में विशेष पर्यटन आयोजित करते हैं. ये बारिश कम होने के मौसम में बेहतरीन होते हैं. आगंतुक अक्सर कैनोवा से टिकट लगाकर केम्प में रात बिताते हैं और जंगल के झरनों के बीच थर्मल पूल में स्नान और जंगल ट्रेकिंग का आनंद लेते हैं.

2009 में ह्यूगो चावेज ने इसका आधिकारिक नाम पेमोन नाम पर बदलने का प्रस्ताव रखा, लेकिन अभी भी “Angel Falls” नाम ही उपयोग में है.