ब्रिटेन और फ्रांस की वायुसेनाओं ने शनिवार (3 जनवरी) की शाम को सीरिया में एक संयुक्त हवाई अभियान चलाया. इस अभियान में इस्लामिक स्टेट (आईएस या दाएश) के एक अंडरग्राउंड हथियार भंडार को निशाना बनाया गया. ब्रिटेन के रक्षा मंत्रालय ने इसकी जानकारी दी.
यह ठिकाना सीरिया के मध्य भाग में प्राचीन शहर पल्मायरा के उत्तर में पहाड़ी इलाके में था. खुफिया जानकारी के अनुसार, यहां आईएस हथियार और विस्फोटक रखता था. हमले से पहले इलाके में कोई नागरिक नहीं थे, इसलिए कोई नागरिक हताहत होने का खतरा नहीं था.
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ब्रिटेन की रॉयल एयर फोर्स (आरएएफ) के टाइफून एफजीआर4 लड़ाकू विमानों ने फ्रांस के विमानों के साथ मिलकर यह हमला किया. ब्रिटिश विमानों को वोयेजर रिफ्यूलिंग टैंकर ने हवा में ईंधन भरा. उन्होंने पेववे IV गाइडेड बमों से भूमिगत ठिकाने के प्रवेश सुरंगों को निशाना बनाया.
रक्षा मंत्रालय ने जारी एक वीडियो में टाइफून विमानों को हवा में रिफ्यूलिंग करते दिखाया. शुरुआती रिपोर्ट्स के अनुसार, हमला सफल रहा और सभी ब्रिटिश विमान सुरक्षित लौट आए. विस्तृत जांच अभी चल रही है.
ब्रिटेन के रक्षा सचिव जॉन हीली ने कहा कि यह कार्रवाई ब्रिटेन की नेतृत्व क्षमता दिखाती है. हम अपने सहयोगियों के साथ कंधे से कंधा मिलाकर दाएश को रोकने और मध्य पूर्व में उनकी खतरनाक एवं हिंसक विचारधारा को खत्म करने के लिए प्रतिबद्ध हैं. उन्होंने आगे कहा कि यह अभियान उन खतरनाक आतंकवादियों को खत्म करने के लिए था जो हमारी जीवन शैली को खतरा देते हैं.
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इस्लामिक स्टेट ने 2014-2019 तक सीरिया और इराक के बड़े हिस्सों पर कब्जा किया था और क्रूर शासन चलाया. 2019 में बघुज की लड़ाई में उसे सैन्य रूप से हरा दिया गया. लेकिन अब भी उसके कुछ अवशेष बचे हैं. वह दोबारा उभरने की कोशिश कर सकते हैं.
इसलिए अंतरराष्ट्रीय गठबंधन (जिसमें ब्रिटेन और फ्रांस शामिल हैं) सीरिया के ऊपर गश्त जारी रखता है. ब्रिटेन का ऑपरेशन शेडर इसी का हिस्सा है. पश्चिमी देशों की वायुसेनाएं आईएस के ठिकानों पर नजर रखती हैं और जरूरत पड़ने पर हमला करती हैं.
यह हमला आईएस के खिलाफ जारी वैश्विक प्रयासों का हिस्सा है. अमेरिका ने भी हाल ही में सीरिया और अन्य जगहों पर आईएस ठिकानों पर हमले किए हैं. फ्रांस और ब्रिटेन के इस संयुक्त अभियान से दोनों देशों की सैन्य सहयोग मजबूत दिखता है.
अभी तक सीरियाई सरकार या आईएस की ओर से कोई आधिकारिक प्रतिक्रिया नहीं आई है. लेकिन यह कार्रवाई मध्य पूर्व में स्थिरता बनाए रखने और आतंकवाद रोकने की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम मानी जा रही है. आने वाले दिनों में और जानकारी सामने आ सकती है.
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