न्यू होराइजन स्पेसक्राफ्ट

न्यू होराइजन्स स्पेसक्राफ्ट
 
न्यू होराइजन्स (New Horizons) एक इंटरप्लेनेटरी स्पेस प्रोब है जिसे नासा के न्यू फ्रंटियर्स प्रोग्राम के एक भाग के रूप में लॉन्च किया गया था (New Horizons Launched by NASA). इसके लिए जॉन्स हॉपकिन्स यूनिवर्सिटी एप्लाइड फिजिक्स लेबोरेटरी (एपीएल) और साउथवेस्ट रिसर्च इंस्टीट्यूट (एसडब्ल्यूआरआई) के इंजीनियर, एलन स्टर्न के नेतृत्व में एक टीम बनाई गई (New Horizons Launching Team) इस अंतरिक्षयान को 2006 में प्लूटो का एक फ्लाईबाई अध्ययन करने के लिए प्राथमिक मिशन के साथ लॉन्च किया गया था (New Horizons Launch Date). 2015 में इस प्रणाली, और आने वाले दशक में कुइपर बेल्ट ऑब्जेक्ट्स (KBOs) के उड़ान भरने और अध्ययन करने के लिए एक मिशन बन गया (New Horizons Mission). सौर मंडल से बाहर निकलने और जरूरी पलायन वेग को हासिल करने के लिए यह पांचवीं अंतरिक्ष जांच है.

19 जनवरी, 2006 को, एटलस वी रॉकेट द्वारा केप कैनावेरल स्पेस फोर्स स्टेशन से न्यू होराइजन्स को लगभग 16.26 किमी/सेकेंड (58,500 किमी/घंटा) की गति के साथ लॉन्च किया गया था (New Horizons Launching Speed). यह पृथ्वी से अब तक की सबसे तेज मानव निर्मित वस्तु थी, लेकिन यह किसी अंतरिक्ष यान के लिए दर्ज की गई सबसे तेज गति नहीं है. क्षुद्रग्रह 132524 एपीएल के साथ एक संक्षिप्त मुठभेड़ के बाद, न्यू होराइजन्स बृहस्पति के लिए रवाना हुआ और 28 फरवरी, 2007 को 2.3 मिलियन किलोमीटर की दूरी के साथ इसके सबसे करीब पहुंच गया (New Horizons Closest to Jupiter). 

संक्षिप्त वार्षिक चेकआउट को छोड़कर, बृहस्पति के बाद की इसकी अधिकांश यात्रा ऑन-बोर्ड सिस्टम को संरक्षित करने के लिए हाइबरनेशन मोड में हुई. 6 दिसंबर 2014 को, न्यू होराइजन्स को प्लूटो से मिलने के लिए ऑनलाइन मोड में वापस लाया गया, जिससे उपकरण चेक-आउट शुरू हुआ. 15 जनवरी 2015 को, इस अंतरिक्षयान ने प्लूटो के लिए अपने अप्रोच फेज को शुरू किया (New Horizons Pluto Approach Fase).

14 जुलाई 2015 को, 11:49 यूटीसी पर, इसने प्लूटो की सतह से 12,500 किमी ऊपर उड़ान भरी, और इस बौने ग्रह का पता लगाने वाला पहला अंतरिक्ष यान बना (New Horizons Closest to Pluto). अगस्त 2016 में, न्यू होराइजन्स के 84,000 किमी/घंटा से अधिक की गति से यात्रा करने की सूचना मिली थी (New Horizons Top Speed). 25 अक्टूबर 2016 को 21:48 यूटीसी पर, न्यू होराइजन्स से प्लूटो फ्लाईबाई से रिकॉर्ड किया गया अंतिम डेटा प्राप्त हुआ था. अगस्त 2018 में, नासा ने एलिस ऑन न्यू होराइजन्स के परिणामों का हवाला देते हुए सौर मंडल के बाहरी किनारों पर "हाइड्रोजन दीवार" के अस्तित्व की पुष्टि की (Hydrogen Wall at outer edges of Solar System).