एंटीगुआ एंड बारबुडा

एंटीगुआ एंड बारबुडा (Antigua and Barbuda) कैरिबियन सागर में स्थित एक छोटा लेकिन बेहद आकर्षक देश है. यह तीन प्रमुख द्वीपों- एंटीगुआ, बारबुडा और रेडोंडा से मिलकर बना है. इसकी राजधानी सेंट जॉन्स (St. John’s) है, जो एंटीगुआ द्वीप पर स्थित है. खूबसूरत समुद्र तटों, पर्यटन स्थलों और अनोखी संस्कृति के कारण यह देश दुनियाभर में मशहूर है.

एंटीगुआ एंड बारबुडा कैरिबियन क्षेत्र के लीवार्ड द्वीप समूह (Leeward Islands) का हिस्सा है. इसका कुल क्षेत्रफल लगभग 440 वर्ग किलोमीटर है. यह द्वीप अपने सफेद रेतीले बीच, साफ नीले पानी और उष्णकटिबंधीय जलवायु के कारण पर्यटकों को आकर्षित करते हैं.

एंटीगुआ एंड बारबुडा पहले ब्रिटिश उपनिवेश था. 1 नवंबर 1981 को इसने स्वतंत्रता प्राप्त की और कॉमनवेल्थ नेशन का सदस्य बन गया. यहां की शासन प्रणाली संसदीय लोकतंत्र और संवैधानिक राजतंत्र है, जिसमें ब्रिटेन का सम्राट राष्ट्र प्रमुख होता है और प्रधानमंत्री सरकार का मुखिया.

यहां की आधिकारिक भाषा अंग्रेजी हैं. स्थानीय संस्कृति में अफ्रीकी, ब्रिटिश और कैरिबियन परंपराओं का अनोखा मिश्रण देखने को मिलता है. संगीत और नृत्य में कैलिप्सो (Calypso) और रेगे (Reggae) का प्रभाव दिखाई देता है. 

क्रिकेट यहां का सबसे लोकप्रिय खेल है, और वेस्ट इंडीज टीम में इस देश के कई दिग्गज खिलाड़ी शामिल रहे हैं.

एंटीगुआ एंड बारबुडा की अर्थव्यवस्था मुख्य रूप से पर्यटन पर आधारित है. समुद्री खेल, लक्जरी रिजॉर्ट और क्रूज पर्यटन यहां के प्रमुख आकर्षण हैं.