71वां इंटरनेशनल शतक: किंग कोहली की वापसी या सिर्फ वन मैच वंडर?

2 साल 9 महीने और 16 दिन. टीम इंडिया के पूर्व कप्तान विराट कोहली ने अपना 71वां शतक जड़ने के लिए इतने दिनों का इंतज़ार किया. एशिया कप-2022 के आखिरी मैच में भारत ने अफगानिस्तान को 101 रनों से हराया, लेकिन यह मैच विराट कोहली के टी-20 इंटरनेशनल में पहले शतक के लिए याद किया जाएगा. पिछले करीब तीन साल से खराब फॉर्म और किस्मत से जूझ रहे विराट कोहली के चेहरे पर खुशी देखना हर किसी के लिए राहत देना जैसा था. 

विराट कोहली के इस यादगार शतक पर फैन्स ने जमकर जश्न मनाया, टीम इंडिया के मैनेजमेंट ने भी राहत की सांस ली होगी. लेकिन अभी भी मन में एक सवाल पैदा होता है कि क्या ये विराट कोहली की दमदार वापसी का ऐलान है, या फिर यह पारी सिर्फ एक वन टाइम वंडर बनकर ना रह जाए.

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लौट आया है किंग?

नवंबर-2019 में विराट कोहली ने बांग्लादेश के खिलाफ खेले गए टेस्ट मैच में शतक जड़ा था. इंटरनेशनल क्रिकेट में विराट कोहली का यह 70वां शतक था, तब किसी को मालूम नहीं था कि विराट कोहली को 71वें शतक के लिए करीब तीन साल का इंतज़ार करना पड़ेगा. विराट कोहली ने इस बीच ने कुल 83 पारियां खेलीं लेकिन शतक एक भी नहीं आया. 

हालांकि, एशिया कप-2022 से ठीक पहले विराट कोहली ने करीब डेढ़ महीने का ब्रेक लिया. बकौल विराट उन्होंने इस दौरान बल्ले को हाथ भी नहीं लगाया और यह पिछले एक दशक में पहली बार हुआ था. जब से उन्होंने वापसी की, तब से वह एक नई एनर्जी के साथ खेल रहे हैं. 

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एशिया कप के इस फॉर्मेट में ही विराट कोहली ने दो अर्धशतक और एक शतक जड़ दिया, भले ही टीम इंडिया फाइनल में ना पहुंची हो लेकिन विराट कोहली की खराब फॉर्म से जुड़ी एक चिंता खत्म ज़रूर हो गई.

वन टाइम वंडर ना बन जाए ये पारी...

विराट कोहली खुद कई बार यह कह चुके हैं कि पिछले तीन साल में उन्हें खुद यह महसूस हुआ कि उनमें कॉन्फिडेंस की कमी थी. अब वह शतक आ गया है, जिसका हर किसी को खासकर उन्हें इंतज़ार था. लेकिन यहां एक डर भी है, कि ये पारी कहीं वन मैच वंडर ना बनकर रह जाए. 

क्योंकि पिछले तीन साल में भी ऐसे कई मौके आए हैं, जहां ऐसा लगा कि शायद विराट कोहली अब फॉर्म में आ गए हैं. वह चाहे 30-40 रनों की कोई पारी हो या फिर कोई अर्धशतकीय पारी हो, लेकिन उसके बाद फिर वही बुरा पैच बीच में आ जाता था. 

नवंबर-2019 से लेकर सितंबर-2022 तक विराट कोहली

73 मैच, 84 पारी, 2830 रन, 37.73 औसत

विराट कोहली ने यह शतक बतौर ओपनर जड़ा है, लेकिन यह तब संभव हो पाया जब रोहित शर्मा नहीं खेल रहे थे और केएल राहुल के साथ विराट कोहली ने ओपनिंग की. लेकिन आने वाले दिनों में यानी ऑस्ट्रेलिया और साउथ अफ्रीका के खिलाफ होने वाली घरेलू सीरीज़ फिर टी-20 वर्ल्डकप में टीम इंडिया फुल स्ट्रेंथ के साथ खेलेगी. 

ऐसे में विराट कोहली फिर शायद तीसरे नंबर पर बैटिंग करते दिख सकते हैं, टीम इंडिया के लिए यह ज़रूरी है कि विराट कोहली अपने इसी रंग में परफॉर्म करें. क्योंकि टी-20 वर्ल्डकप में टीम इंडिया को विराट कोहली के इसी अंदाज़ की ज़रूरत होगी और शायद खुद विराट कोहली की ज़रूरत भी यही है. 

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विराट कोहली के लिए अब आगे क्या?

जल्द ही विराट कोहली 34 साल के हो जाएंगे, ऐसे में उनके पास 4-5 साल का क्रिकेट तो बचा ही है. करीब तीन साल खराब फॉर्म में निकल गए, लेकिन अब जब विराट कोहली के बल्ले से फिर शतक निकला है, तो उनकी कोशिश यही होगी कि वह इस लक को आगे तक बढ़ा सकें.

टीम इंडिया के पास अगले तीन-चार साल में काफी बड़े टूर्नामेंट हैं, टी-20 वर्ल्डकप, वनडे वर्ल्डकप, उसके बाद फिर टी-20 वर्ल्डकप और चैम्पियंस ट्रॉफी. यहां विराट कोहली भारत के लिए गेमचेंजर खिलाड़ी बन सकते हैं, क्योंकि अब वह कप्तान भी नहीं हैं ऐसे में बिना किसी दबाव के खेलने का अवसर उनके पास होगा.