'तुम तो ठहरे परदेसी' गाना तो आपको याद है ना. मशहूर सिंगर अल्ताफ राजा के इस गाने ने जो रिकॉर्ड बनाया है वह शायद ही कोई और बना पाए. इस गाने ने उन्हें बेशुमार शोहरत दिलाई. फिल्म इंडस्ट्री में अल्ताफ राजा का नाम बड़े अदब से लिया जाता है. उन्होंने अपनी कव्वाली को एक अलग आयाम तक पहुंचाया. आज 15 अक्टूबर को उनके जन्मदिन पर जानें अल्ताफ आजकल कहां हैं.
अल्ताफ राजा का जन्म नागपुर में हुआ था. उन्हें विरासत में संगीत मिली थी. उनके पिता इब्राहिम इकबाल कव्वाल और मां रानी रूपलता कव्वाल अपने जमाने के मशहूर कव्वाल रह चुके हैं.
अल्ताफ की पढ़ाई पुणे और मुंबई से हुई है. पुणे में पांच साल रहने के बाद वे मुंबई आए. पढ़ाई खत्म कर वे करियर की ओर ध्यान देने लगे. उन्होंने फैशन डिजाइनिंग और टेक्निकल इंजीनियरिंग का कोर्स किया लेकिन उनका रुझान संगीत की ओर ही रहा.
फिर मां के कहने पर उन्होंने संगीत पर फोकस करना शुरू किया. अल्ताफ ने स्वर्गीय पंडित गोविंद प्रसाद जयपुर वाले से सेमी-क्लासिकल की ट्रेनिंग ली, इकबाल खान साहब से हारमोनियम सीखा. शुरुआत में उन्होंने छोटे-छोटे शोज किए और फिर 1996 में उन्होंने छोटे पैमाने पर 'तुम तो ठहरे परदेसी' एल्बम रिकॉर्ड किया.
देखते ही देखते इस गाने को लोगों ने बुलंदियों पर पहुंचा दिया. अल्ताफ ने एक इंटरव्यू में बताया था कि इस गाने को उन्होंने 1993 में जब सैटेलाइट चैनल 'जी' लॉन्च हुआ था तब गाया था. यह शो कई बार रिपीट किया जाता था. लोग गाने को पसंद करते थे.
जब 1996 में एल्बम बनाने की बारी आई तो अल्ताफ ने 'तुम तो ठहरे परदेसी' को छोड़ बाकी पांच गाने इस एल्बम में ऐड किए. लेकिन जब मां ने कहा कि 'तुम तो ठहरे परदेसी' के कॉपीराइट्स नहीं है तो उसे भी इस एल्बम में जोड़ दो. वह गाना, एल्बम में जोड़ने के बाद इसकी पहुंच इतनी बढ़ गई कि गाने ने रिकॉर्ड ही बना डाला.
फिल्मों में अल्ताफ का सुनहरा करियर रहा है पर वे कभी प्लेबैक सिंगर नहीं बनना चाहते थे. अल्ताफ गजल सिंगर बनने की ख्वाहिश रखते थे. लेकिन जब उनकी मां ने समझाया कि गजल की दुनिया में एक उम्र के बाद नाम होगा, तब तक आपको हर जगह स्ट्रगल करना होगा. फिर जाकर उन्होंने फिल्मों में गाने की बात सोची.
अल्ताफ ने फिल्म 'शपथ' से फिल्मों में अपने सुनहरे करियर की शुरुआत की थी. इसमें वे जैकी श्रॉफ और मिथुन चक्रवर्ती के साथ अपना गाना गाते हुए फिल्म के सीन में भी नजर आए. फिल्म का गाना 'थोड़ा इंतजार का मजा लीजिए' आज भी बहुत फेमस है.
अल्ताफ अभी भी सिंगिंग की दुनिया में सक्रिय हैं. हाल ही में उनका गाना 'अपनी धुन' रिलीज हुआ है. यूं तो संगीत जगत में मेहंदी हसन, गुलाम अली, नूरजहां, मोहम्मद रफी साहब, पंकज उदास, जगजीत सिंह अलग रुतबा रखते हैं लेकिन इस बात से नकारा नहीं जा सकता कि अल्ताफ राजा ने भी इंडस्ट्री में अपनी एक अलग पहचान बनाई है.