संभल, पश्चिमी उत्तर प्रदेश के संभल जिले में स्थित एक प्राचीन शहर है जिसका इतिहास बहुत पुराना और विविध है. माना जाता है कि यह भगवान विष्णु के दसवें और अंतिम अवतार, कल्कि की जन्मस्थली है. यह शहर लंबे समय से मेन्थॉल के एक बड़े बाजार के तौर पर मशहूर रहा है, जिसका निर्यात पश्चिमी यूरोप और चीन को किया जाता है, साथ ही, यह अपने पारंपरिक हस्तशिल्प के
लिए भी जाना जाता है.
1951 में बनी संभल सीट एक सामान्य (अनारक्षित) निर्वाचन क्षेत्र है और संभल लोकसभा निर्वाचन क्षेत्र के पांच हिस्सों में से एक है. इसमें मुख्य रूप से संभल तहसील के इलाके आते हैं, जिनमें संभल शहर और आस-पास के कई गांव शामिल हैं. यह मुस्लिम-बहुल अर्ध-शहरी निर्वाचन क्षेत्र है और समाजवादी पार्टी का एक मजबूत गढ़ माना जाता है.
संभल ने अब तक उत्तर प्रदेश में हुए सभी 18 विधानसभा चुनावों में वोट दिया है. समाजवादी पार्टी ने यहां सबसे ज्यादा छह बार जीत हासिल की है. ये सभी जीतें 1996 से लगातार इकबाल महमूद के उम्मीदवार रहने के दौरान मिली हैं. कांग्रेस पार्टी, भारतीय क्रांति दल, जनता दल और बीजेपी ने दो-दो बार जीत हासिल की है. बीजेपी की दो जीतों में भारतीय जनसंघ की एक जीत भी शामिल है. एक निर्दलीय उम्मीदवार, रिपब्लिकन पार्टी ऑफ इंडिया, जनता पार्टी और लोक दल ने भी एक-एक बार इस सीट पर जीत हासिल की है.
समाजवादी पार्टी के वरिष्ठ नेता इकबाल महमूद ने 2012 में लगातार चौथी बार जीत हासिल की और बीजेपी के राजेश सिंघल को 29,919 वोटों से हराया. 2017 में, उन्होंने बीजेपी के डॉ. अरविंद गुप्ता को 19,272 वोटों से हराया. 2022 के विधानसभा चुनावों में, इकबाल महमूद ने बीजेपी के राजेश सिंघल को 41,697 वोटों के अंतर से हराकर जीत की 'डबल हैट्रिक' पूरी की.
संभल क्षेत्र में समाजवादी पार्टी का दबदबा लोकसभा चुनावों के दौरान वोटिंग पैटर्न में भी दिखता है. उनके मजबूत रिकॉर्ड में 2009 में थोड़ी देर के लिए रुकावट आई थी, जब बहुजन समाज पार्टी (BSP) ने समाजवादी पार्टी पर 10,355 वोटों की बढ़त बनाई थी. 2014 में समाजवादी पार्टी ने फिर से बढ़त हासिल की और तब से अपनी बढ़त बनाए हुए है. इस सीट पर BJP 2014 में 39,729 वोटों, 2019 में 96,098 वोटों और 2024 में 78,491 वोटों से आगे रही. 2024 के लोकसभा चुनावों में समाजवादी पार्टी के जिया-उर-रहमान बर्क को 143,950 वोट मिले, जबकि BJP के परमेश्वर लाल सैनी को 65,459 वोट मिले.
2012 में संभल विधानसभा क्षेत्र में 295,475 रजिस्टर्ड वोटर थे और तब से यहां वोटरों की संख्या में लगातार बढ़ोतरी हुई है. यह संख्या 2017 में बढ़कर 353,128, 2019 में 369,487 और 2022 में 379,786 हो गई. 2024 में इसमें थोड़ी कमी आई और यह 373,685 हो गई.
वोटिंग प्रतिशत 2012 में 66.39%, 2017 में 68.33%, 2019 में 63.84%, 2022 में 64.47% और 2024 में 62.26% रहा.
संभल मुस्लिम-बहुल विधानसभा क्षेत्र है, जो यहां चुने जाने वाले प्रतिनिधियों से भी झलकता है. यहां हिंदू उम्मीदवार केवल तीन बार जीते हैं, जबकि मुस्लिम उम्मीदवार 15 बार चुने गए हैं. यहां के कुल वोटरों में 17.45% वोटर अनुसूचित जाति (SC) के हैं. संभल मुख्य रूप से ग्रामीण इलाका है, जहां 80.43% वोटर गांवों में रहते हैं, जबकि 19.57% वोटर शहरी इलाकों में रहते हैं.
संभल की स्थानीय अर्थव्यवस्था खेती, व्यापार और पारंपरिक उद्योगों पर टिकी है. यह शहर मेंथोल के उत्पादन और निर्यात के साथ-साथ हस्तशिल्प के लिए भी एक जाना-माना केंद्र है. आसपास के ग्रामीण इलाकों में खेती, खासकर गन्ना और अनाज की खेती, अहम है. मेंथोल व्यापार, हस्तशिल्प बाजार, गन्ने की कीमतें, सिंचाई, बिजली सप्लाई, रोजगार और इंफ्रास्ट्रक्चर का विकास यहां के वोटरों के लिए मुख्य मुद्दे हैं. भौगोलिक रूप से, संभल पश्चिमी उत्तर प्रदेश के उपजाऊ मैदानी इलाकों में बसा है. यहां जिला और राज्य राजमार्गों के जरिए सड़क संपर्क की अच्छी सुविधा है. संभल हातिम सराय में इसका अपना रेलवे स्टेशन भी है, जहां से सीमित कनेक्टिविटी मिलती है, जबकि पास ही चंदौसी जंक्शन एक मुख्य रेलहेड के तौर पर काम करता है. संभल मुरादाबाद से लगभग 32 किमी दूर है, जबकि जिला मुख्यालय बहजोई यहां से करीब 25-30 किमी दूर है. यह दिल्ली से लगभग 158 किमी, राज्य की राजधानी लखनऊ से 355 किमी, रामपुर से करीब 55-60 किमी, चंदौसी से लगभग 40 किमी और मेरठ से लगभग 110-120 किमी दूर है.
विधानसभा और लोकसभा चुनावों में अपने शानदार प्रदर्शन के आधार पर, समाजवादी पार्टी 2027 के चुनावों में लगातार सातवीं जीत हासिल करने की प्रबल दावेदार मानी जा रही है. बीजेपी के लिए संभल निर्वाचन क्षेत्र जीतना किसी चमत्कार से कम नहीं होगा, लेकिन चुनावों में चमत्कार होते तो हैं, भले ही ऐसा अक्सर न हो.
(अजय झा)