पश्चिम बंगाल में जब भारतीय जनता पार्टी ने सीटों के एक अहम समूह की ज़िम्मेदारी बिप्लब कुमार देब को सौंपने का फ़ैसला किया, तो यह फ़ैसला प्रतीकात्मकता के बजाय राजनीतिक अनुभव पर आधारित था. बीजेपी के अंदर देब को अब ऐसे नेता के तौर पर देखा जा रहा है, जो उन क्षेत्रों में सबसे अच्छा प्रदर्शन करते हैं, जहां पार्टी को ऐतिहासिक रूप से संघर्ष करना पड़ा है. ऐसे राजनीतिक रूप से प्रतिकूल क्षेत्र जो दशकों तक वामपंथियों के दबदबे और बाद में तृणमूल कांग्रेस के कंट्रोल में रहे हैं.
साल 2026 के पश्चिम बंगाल विधानसभा चुनावों में देब को कोलकाता, नॉर्थ 24 परगना और साउथ 24 परगना में फैली 49 राजनीतिक रूप से संवेदनशील सीटों की ज़िम्मेदारी दी गई थी. ये ऐसी सीटें थीं, जहां बीजेपी का पारंपरिक रूप से प्रदर्शन अच्छा नहीं रहा था और जहां तृणमूल कांग्रेस, खासकर अभिषेक बनर्जी से जुड़ा असरदार नेटवर्क, गहराई से जमा हुआ था.
ये सीटें बंगाल के कुछ सबसे ज़्यादा डेमोग्राफिक रूप से मुश्किल चुनावी मैदानों को भी दिखाती थीं. देब की देखरेख में 49 सीटों में से 23 पर 40 से 75 फीसदी तक अल्पसंख्यक आबादी थी. फिर भी बीजेपी 26 सीटें जीतने में कामयाब रही, जबकि टीएमसी को 21 और कांग्रेस को 2 सीटें मिलीं.
चर्चा का विषय बना प्रदर्शन!
बीजेपी के लिए यह नतीजा राजनीतिक रूप से न सिर्फ़ सीटों की तादाद की वजह से अहम था, बल्कि इसलिए भी कि ये जीतें किन जगहों से मिली थीं. पार्टी सूत्रों का दावा है कि इन 49 सीटों में से बीजेपी ने 25 सीटें सीधे टीएमसी से छीन लीं. यह उन इलाकों में एक बड़ी कामयाबी थी, जिन्हें लंबे वक्त से इस भगवा पार्टी के लिए पहुंच से बाहर माना जाता रहा था. 2021 के विधानसभा चुनावों के मुकाबले यह अंतर काफ़ी चौंकाने वाला था. 2021 में वोटिंग के दूसरे चरण के दौरान, बीजेपी 142 सीटों में से सिर्फ़ 18 सीटें ही जीत पाई थी. इसलिए, देब को सौंपी गई सीटों पर 2026 का प्रदर्शन पार्टी के संगठनात्मक हलकों में चर्चा का विषय बन गया.
बीजेपी के अंदरूनी सूत्रों के मुताबिक, बंगाल में देब की रणनीति काफी हद तक वामपंथी समर्थकों और कैडर नेटवर्क के बीच फैली निराशा का फायदा उठाने पर आधारित थी. त्रिपुरा में वामपंथी व्यवस्था की गहरी जड़ों को उखाड़कर बीजेपी को सत्ता में लाने का नेतृत्व खुद करने की वजह से देब कम्युनिस्ट राजनीति की वैचारिक और सांगठनिक संरचना को बीजेपी के कई अन्य नेताओं की तुलना में कहीं बेहतर समझते थे.
सूत्रों ने इंडिया टुडे को बताया कि देब ने कोलकाता, जादवपुर, उत्तर और दक्षिण 24 परगना, हावड़ा और हुगली के अलग-अलग इलाकों में वामपंथी राजनीति से जुड़े रहे पुराने कार्यकर्ताओं और स्थानीय प्रभावशाली लोगों के साथ कई बंद दरवाजों के पीछे बैठकें की. पार्टी के अंदरूनी सूत्रों के मुताबिक, उनका मैसेज बिल्कुल सीधा था- तृणमूल कांग्रेस को हराने के लिए बीजेपी के पीछे एकजुट होना जरूरी है.
खबरों के मुताबिक, देब ने अपने चुनाव प्रचार का केंद्र कानून-व्यवस्था, राजनीतिक हिंसा, महिलाओं की सुरक्षा और मुख्यमंत्री ममता बनर्जी के शासन में हुई नाकामियों जैसे मुद्दों को बनाया. बीजेपी नेताओं का मानना है कि यह बात पारंपरिक वामपंथी वोटरों के उस तबके को पसंद आई, जो टीएमसी से तो नाराज़ थे, लेकिन कांग्रेस का साथ देने को भी तैयार नहीं थे.
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बीजेपी के अंदर भी कई नेता निजी तौर पर यह मानते हैं कि देब ने धीरे-धीरे वामपंथी सोच वाले वोटरों के कुछ तबकों के बीच एक अनोखी स्वीकार्यता बना ली है, न सिर्फ़ त्रिपुरा में, बल्कि बंगाल और यहां तक कि केरल में भी उनकी स्वीकार्यता बढ़ रही है. उनकी राजनीतिक शैली ने उन्हें अक्सर वैचारिक सीमाओं से परे जाकर कार्यकर्ताओं से जुड़ने का मौका दिया है.
बिप्लब देब की अपनी राजनीतिक यात्रा ही यह समझाती है कि मुश्किल चुनावी हालात में बीजेपी का नेतृत्व बार-बार उन्हीं की तरफ़ क्यों देखता है. जब उन्होंने 2015 में त्रिपुरा की राजनीति में कदम रखा था, तब राज्य में बीजेपी की संगठनात्मक मौजूदगी न के बराबर थी. पार्टी के पास तो बूथ और मंडल स्तर के बुनियादी ढांचे भी नहीं थे. देब ने खुद को पूरी तरह से संगठन बनाने के काम में झोंक दिया और बीजेपी के सदस्यता अभियान का इस्तेमाल करके पार्टी की पहुंच को तेज़ी से बढ़ाया. 'मिस्ड-कॉल सदस्यता अभियान' के जरिए बीजेपी ने 1.5 लाख से भी ज्यादा सदस्य बनाए.
पार्टी के नेता याद करते हैं कि कैसे देब ने खुद नए सदस्यों से संपर्क किया और कुछ मामलों में तो उन CPI(M) नेताओं के घर भी गए, जिनके परिवार के सदस्यों ने बीजेपी का दामन थाम लिया था, ज़मीनी स्तर पर उनके इस ज़ोरदार जनसंपर्क ने जल्द ही केंद्रीय गृह मंत्री अमित शाह का ध्यान खींचा, जिन्होंने 2016 में उन्हें त्रिपुरा बीजेपी का अध्यक्ष नियुक्त किया. इसके ठीक दो साल बाद, त्रिपुरा ने हाल के भारतीय राजनीति के सबसे नाटकीय राजनीतिक बदलावों में से एक को देखा. 2018 में बीजेपी ने 60 में से 36 विधानसभा सीटें जीतीं और इस तरह 25 साल से चले आ रहे वामपंथी शासन का अंत कर दिया. देब त्रिपुरा के पहले बीजेपी मुख्यमंत्री बने. यह एक ऐसी उपलब्धि थी, जिसने उन्हें राजनीतिक रूप से कठिन क्षेत्रों में बीजेपी के सबसे प्रभावी संगठनात्मक चेहरों में से एक के रूप में स्थापित किया.
पार्टी के अंदर उनका कद लगातार बढ़ता गया. 2024 के लोकसभा चुनावों में देब ने त्रिपुरा पश्चिम संसदीय क्षेत्र से 8,81,341 वोट हासिल कर जीत दर्ज की. उन्होंने कांग्रेस उम्मीदवार आशीष कुमार साहा को 6 लाख से भी ज़्यादा वोटों के अंतर से हराया. यह राज्य के इतिहास में जीत के सबसे बड़े अंतरों में से एक था.
इसके तुरंत बाद, बीजेपी नेतृत्व ने उन्हें हरियाणा विधानसभा चुनावों में एक बड़ी संगठनात्मक ज़िम्मेदारी सौंपी, जहां उन्होंने सीनियर बीजेपी नेता धर्मेंद्र प्रधान के अधीन सह-प्रभारी के रूप में काम किया. हरियाणा चुनाव बीजेपी के लिए एक नाज़ुक समय पर आया था, क्योंकि लोकसभा चुनावों में पार्टी को कुछ झटके लगे थे और राज्य सरकार के खिलाफ सत्ता-विरोधी लहर बढ़ रही थी. फिर भी, बीजेपी ने लगातार तीसरी बार सत्ता में वापसी करते हुए एक ऐतिहासिक जीत दर्ज की. पार्टी के अंदरूनी सूत्रों का मानना है कि इस परिणाम ने संगठन के भीतर आत्मविश्वास को बहाल करने में मदद की.
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बीजेपी के रणनीतिकारों के लिए त्रिपुरा और बंगाल के बीच की समानताएं राजनीतिक रूप से अहम हैं. दोनों राज्यों को दशकों की वामपंथी राजनीति, मज़बूत कैडर-आधारित व्यवस्थाओं और वैचारिक लामबंदी ने आकार दिया है.
बीजेपी के एक सीनियर नेता ने कहा, "ममता बनर्जी वामपंथ को हराकर सत्ता में आईं, लेकिन वक्त के साथ तृणमूल कांग्रेस खुद एक मज़बूत सत्ता-तंत्र बन गई. ऐसी व्यवस्था को चुनौती देने के लिए बीजेपी को ऐसे नेताओं की ज़रूरत है, जो यह समझते हों कि कैडर-आधारित राजनीतिक व्यवस्थाएं कैसे काम करती हैं. बिप्लब देब ने पहले भी ऐसा किया है."
बीजेपी की बंगाल के लिए बनी बड़ी रणनीति के तहत देब की भूमिका को चुनावी प्रबंधन से कहीं ज़्यादा महत्वपूर्ण माना जाता है. वह पार्टी के उस प्रयास का प्रतिनिधित्व करते हैं, जिसमें धैर्य, सांगठनिक अनुशासन और दीर्घकालिक राजनीतिक निवेश को ऐसे राज्य में दिखाया जाता है, जहां बीजेपी का मानना है कि वैचारिक लड़ाई अभी भी जारी है.
बिप्लब देब कई मायनों में राजनीतिक रूप से कठिन क्षेत्रों के लिए बीजेपी के 'ट्रबलशूटर' (समस्या के समाधानकर्ता) के रूप में उभरे हैं. एक ऐसे नेता जिन्हें पार्टी अब उन जगहों पर ज़्यादा भेजती है, जहां वह पहले से मज़बूत नहीं है, बल्कि उन जगहों पर जहां पार्टी को अभी भी लड़ाइयां जीतनी बाकी हैं.
पीयूष मिश्रा