1980 से एक दूसरे को चिट्ठियां लिख रहीं दो महिलाएं, अब पहली बार मिलीं

ये उन दो महिलाओं की कहानी है, जो दो अलग अलग जगहों पर रहते हुए भी एक दूसरे से चिट्ठियों के जरिए संपर्क कर रही थीं. वो 1980 के बाद पहली बार मिली हैं. तब से वो चिट्ठी के जरिए ही एक दूसरे से बातें कर रही थीं. उस वक्त दोनों एलीमेंट्री स्कूल में पढ़ती थीं. इनकी मुलाकात अमेरिका के पेंसिलवेनिया में हुई है. कैलिफोर्निया के ओंटारियो की रहने वाली क्रिस्टल एल्सटन ने अपनी दोस्त को लेकर कहा, 'अभी अंतर केवल इतना है कि हम दोनों एक ही समय पर एक ही स्थान पर हैं.' उनकी दोस्त हैले ब्रिग्स पेंसिलवेनिया के डग्लसविले से हैं. 

न्यूयॉर्क पोस्ट की रिपोर्ट के अनुसार, एल्सटन और ब्रिग्स की मुलाकात पहली बार चार दशक पहले एक स्कूल प्रोजेक्ट के दौरान हुई थी. तभी इनकी पक्की दोस्ती हो गई. एल्सटन का कहना है कि स्कूल में एक प्रोजेक्ट दिया गया था. तब हम 10 साल की बच्चियों को अपने दोस्त को चिट्ठी लिखने को कहा गया. बस तभी से हम एक दूसरे को लिख रहे हैं. ब्रिग्स कहती हैं, 'हम लंबे वक्त से हाथ से चिट्ठी लिख रहे हैं. मुझे लगता है कि हम एक दूसरे के बारे में सोचते हैं. आपको पता है, फिर चाहे हम संपर्क में हों या न हों.' 
 
एल्सटन कहती हैं, 'हम दोनों ने एक दूसरे के बारे में जितना जाना, उससे लगता है कि हमारी जिंदगियां काफी अलग हैं. एक नए इंसान से मिलना नया अनुभव है.' दोनों ने एक दूसरे से मुलाकात करने के बाद फैसला किया कि अब से सोशल मीडिया पर ही बातें करेंगी क्योंकि ये ज्यादा आसान है. इससे अपनी तस्वीरें भी एक दूसरे को भेज सकती हैं. 

एल्सटन कहती हैं, 'हम हमेशा ही किसी न किसी तरह संपर्क में रहे.' पहले दोनों ने अपने 50वें जन्मदिन के अवसर पर साल 2020 में मिलने की योजना बनाई थी, लेकिन कोविड-19 के कारण ऐसा नहीं हो सका. हालांकि अब एल्सटन पहली बार पेंसिलवेनिया आईं. यहां दोनों दोस्तों ने मुलाकात की. साथ ही इटैलियन डिनर भी किया. एल्सटन का कहना है, 'हम संपर्क में बने रहना जारी रखेंगे.'