टीम इंडिया के ओपनिंग बल्लेबाज केएल राहुल ने ओवल टेस्ट के पांचवें दिन चौथी पारी में धमाकेदार अंदाज में शतक जमाया. 464 रन के लक्ष्य के जवाब में मैच बचाने के के उद्देश्य से खेल रहे राहुल ने अपना नेचुरल गेम खेलते हुए 118 गेंदों में ही शतक ठोक दिया.
इसी के साथ ही राहुल चौथी पारी में सबसे तेज शतक जड़ने वाले पहले भारतीय ओपनर बन गए हैं. इसके अलावा वर्ल्ड क्रिकेट में चौथी पारी खेलते हुए सबसे तेज शतक जड़ने वाले ओपनरों में राहुल चौथे नंबर पर आ गए हैं.
इस फेहरिस्त में ऑस्ट्रेलिया के पूर्व दिग्गज ओपनर मैथ्यू हेडन टॉप पर हैं, जिन्होंने साल 2003-04 में जिम्बाब्वे के खिलाफ सिडनी में चौथी पारी में 84 गेंदों में सैकड़ा जड़ दिया था.
मैथ्यू हेडन के बाद श्रीलंका के पूर्व ओपनर सनथ जयसूर्या आते हैं. जिन्होंने साल 2003-04 में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ कैंडी में चौथी पारी में 107 गेंदों में शतक जड़ दिया था. तीसरे नंबर पर वेस्टइंडीज के डेसमंड हेंस आते हैं, जिन्होंने चौथी पारी में 115 गेंदों पर सेंचुरी लगाई है.
वहीं इंग्लैंड की धरती पर चौथी इनिंग्स में सबसे बड़ी पारी खेलने के मामले में राहुल दूसरे भारतीय ओपनर हैं. राहुल से पहले पूर्व कप्तान सुनील गावस्कर आते हैं, जिन्होंने 1979 में इंग्लैंड के खिलाफ ओवल टेस्ट की चौथी पारी में 221 रनों की पारी खेली थी.
राहुल 149 रन बनाकर आउट हुए. उन्होंने अपनी पारी में 224 गेंदों का सामना करके 20 चौके और एक छक्का लगाया है.
राहुल का यह पिछले दो वर्षों में पहला और कुल पांचवां शतक है. लगातार नौ पारियों में नाकाम रहने के बाद पहली बार उन्होंने 100 से अधिक रन बनाए.