दुनिया के सबसे शक्तिशाली झरनों में से एक नियाग्रा फॉल्स अब बर्फ की चादर से ढक गया है. हाल के दिनों में आए भयंकर आर्कटिक ठंडी हवा (पोलर वोर्टेक्स) ने तापमान को -20°C से नीचे और कुछ जगहों पर विंड चिल के साथ -55°C तक पहुंचा दिया. Photo: Reuters
इससे झरने के आसपास की चट्टानें, पेड़, नदी के किनारे और छींटे पूरी तरह जम गए हैं, जिससे पूरा इलाका बर्फीला वंडरलैंड बन गया है. Photo: Reuters
जनवरी के अंत में अमेरिका और कनाडा के पूर्वी हिस्सों में पोलर वोर्टेक्स नाम की ठंडी हवा आई. यह आर्कटिक से आई ठंडी हवा का तेज झोंका है, जो सामान्य से बहुत ज्यादा ठंड लाता है. नियाग्रा फॉल्स क्षेत्र में कई दिनों तक भारी बर्फबारी और सब-जीरो तापमान रहा. Photo: Reuters
झरने से निकलने वाली धुंध (मिस्ट) ठंडी हवा से तुरंत जम जाती है. इससे झरने के किनारे और आसपास की चट्टानों पर मोटी बर्फ की परत जम गई. पेड़, पत्थर और नदी के हिस्से बर्फ से ढक गए. छींटे हवा में ही जमकर बर्फ के क्रिस्टल बन जाते हैं, जो इंद्रधनुष जैसी चमक पैदा करते हैं. Photo: Reuters
हालांकि झरना पूरी तरह नहीं रुका है. पानी की तेज धारा नीचे से बहती रहती है, लेकिन ऊपर से बर्फ की परत बन जाती है. विशेषज्ञों का कहना है कि आइस बूम यानी नदी में लगी बर्फ रोकने वाली बैरियर की वजह से नियाग्रा फॉल्स अब कभी पूरी तरह नहीं जम सकता. Photo: Reuters
1800 के दशक में आखिरी बार ऐसा हुआ था. लेकिन आंशिक जमाव (partial freeze) सर्दियों में अक्सर होता है, खासकर जब ठंड बहुत तेज हो.यह नजारा इतना खूबसूरत है कि ठंड के बावजूद हजारों पर्यटक अमेरिका-कनाडा बॉर्डर पर पहुंच रहे हैं. Photo: Reuters
लोग फोटो खींचने, वीडियो बनाने और इस प्राकृतिक चमत्कार को देखने आ रहे हैं. नियाग्रा पार्क्स और टूरिज्म अधिकारी कहते हैं कि ऐसी ठंड में पर्यटक ज्यादा आते हैं, क्योंकि यह दुर्लभ और शानदार दृश्य है. बर्फ से ढके पेड़ और चट्टानें. जमती हुई धुंध से बनते बर्फ के आकार. Photo: Reuters
झरने की गड़गड़ाहट जो बर्फ के नीचे से सुनाई देती है. यह सब मिलकर एक जादुई सर्दियों का मंजर बनाता है. कई लोग इसे प्रकृति का सबसे एक्सट्रीम विंटर कह रहे हैं. Photo: Reuters
सोशल मीडिया पर वायरल फोटो और वीडियो असली हैं. रॉयटर्स, USA टुडे और अन्य मीडिया ने हाल की तस्वीरें जारी की हैं, जो दिखाती हैं कि झरना आंशिक रूप से जम गया है, लेकिन पानी बह रहा है. Photo: Reuters
यह घटना प्रकृति की ताकत दिखाती है — ठंड कितनी भी तेज हो, नियाग्रा फॉल्स की शक्ति नहीं रुकती. अगर आप सर्दियों में यहां जाएं, तो गर्म कपड़े जरूर पहनें, क्योंकि ठंड बहुत तेज है. Photo: Reuters