न्यूजीलैंड के उपकप्तान टॉम लाथम ने विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप (WTC) फाइनल के अपने प्रतिद्वंद्वी भारत को सभी विभागों में खतरनाक बताया है. लाथम ने विराट कोहली की अगुआई वाली भारतीय टीम को इंग्लैंड से पूरी तरह अलग बताया, जिसे उनकी टीम ने दो टेस्ट की सीरीज में 1-0 से शिकस्त दी.
नियमित कप्तान केन विलियमसन के चोटिल होने के कारण टीम लाथम की अगुआई में दूसरे टेस्ट में 8 विकेट की जीत के साथ 1999 से ब्रिटेन में पहली टेस्ट सीरीज जीतने में सफल रही.
भारत से आगामी मुकाबले में सबसे बड़े खतरे के बारे में पूछे जाने पर लाथम ने कहा, ‘सभी विभागों में. उनके पास शानदार गेंदबाजों का समूह है, काफी स्तरीय बल्लेबाज जिन्होंने दुनियाभर में अलग-अलग हालात में रन बनाए हैं. वे कुछ साल पहले यहां आए थे और काफी अच्छा खेले थे इसलिए हमें पता है कि उन्हें हराने के लिए हमें अच्छा खेलना होगा.’ टीम ने सीरीज में जीत का जश्न मनाया और लाथम ने कहा कि उनकी टीम दो दिन में अपना पूरा ध्यान भारत पर लगाएगी.
लैथम ने कहा, ‘तैयारियां शानदार रही हैं, लेकिन यह महत्वपूर्ण है कि हम अपना ध्यान दूसरी टीम पर लगाएं जो पूरी तरह से अलग है.’ लाथम ने कहा कि 2018 की सीरीज में 1-4 की हार के बावजूद इंग्लैंड में भारत का प्रदर्शन दर्शाता है कि एजियास बाउल में उन्हें हराना मुश्किल होगा.
पहला डब्ल्यूटीसी फाइनल साउथैम्पटन में 18 से 22 जून तक खेला जाएगा. इंग्लैंड के खिलाफ दूसरा टेस्ट चार दिन में खत्म होने के बाद न्यूजीलैंड को भारत की चुनौती के लिए तैयार होने में एक अतिरिक्त दिन का समय मिलेगा.
इंग्लैंड में 22 साल में पहली टेस्ट सीरीज जीतने के बाद न्यूजीलैंड आईसीसी टेस्ट टीम रैंकिंग में भारत को पछाड़कर शीर्ष पर पहुंच गया है.
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