1996 के वर्ल्डकप में अर्जुन राणातुंगा की अगुवाई में श्रीलंका ने फाइनल में ऑस्ट्रेलिया को हराकर खिताब अपने नाम किया था. जबकि यह वर्ल्डकप श्रीलंका के लिए बेहद मुश्किलों भरा था. देश के अंदर गृहयुद्ध जैसे हालात थे. LTTE सक्रिय था. टूर्नामेंट शुरू होने के दो सप्ताह पहले एक भयानक बम धमाका हुआ था.