क्या एक्सपायरी डेट निकलते ही नाली में बहा देते हैं दूध? फेंकने से पहले जान लें ये बात, वरना होगा पछतावा!

दूध, रोजाना हर किसी के घर पर आता है. लोग दूध की एक्सपायरी डेट को अच्छे से देखभाल के ही लाते हैं, लेकिन कई बार जल्दबाजी में देखना भूल जाते हैं और दूध की एक्सपायरी आ जाती है. ऐसे में अक्सर आपके घर में यही कन्फ्यूजन रहता है कि दूध की डेट निकल गई है, अब क्या करें? कुछ लोग बिना सोचे सीधे उसे फेंक देते हैं, तो कुछ लोग चलो एक-दो दिन और चल जाएगा सोचकर इस्तेमाल कर लेते हैं.

हर बार एक्सपायरी डेट का मतलब ये नहीं होता कि दूध उसी दिन खराब हो गया है. लेकिन ये भी जरूरी है कि आंख बंद करके उस पर भरोसा न करें. ये समझना जरूरी है कि दूध की असली हालत उसकी स्मेल, टेस्ट और टेक्शचर से पता चलती है, न कि सिर्फ पैकेट पर लिखी डेट से. तो चलिए इस कन्फ्यूजन को दूर करते हैं और जानते हैं कि फ्रिज में रखा दूध कब तक पीने लायक रहता है और कैसे आप घर बैठे ही आसानी से पहचान सकते हैं कि दूध अभी ठीक है या खराब हो चुका है.

क्या है पैकेट की 'एक्सपायरी डेट' का मतलब?
सबसे पहले ये समझना जरूरी है कि दूध के पैकेट पर लिखी हर तारीख 'एक्सपायरी' नहीं होती. कंपनियां अलग-अलग तरह की डेट्स लिखती हैं, जैसे बेस्ट इफ यूज्ड बाय, सेल्फ-बाय और यूज-बाय.

बेस्ट इफ यूज्ड बाय: ये तारीख दूध के स्वाद और क्वालिटी के लिए लिखी होती है.

सेल्फ बाय: ये दुकानों के लिए होती है कि उन्हें कब तक ये स्टॉक बेचना है.

यूज बाय: ये तारीख बेहतरीन क्वालिटी के लिए आखिरी तारीख मानी जाती है.

इसका मतलब ये है कि अगर दूध में खराब होने के संकेत नहीं दिख रहे, तो तारीख निकलने के एक-दो दिन बाद भी इसे इस्तेमाल करना पूरी तरह सुरक्षित हो सकता है.

तारीख निकलने के कितने दिन बाद तक दूध सुरक्षित है?
दूध कब तक चलेगा, ये इस बात पर निर्भर करता है कि पैकेट खुला है या बंद.

ध्यान रहे ये सिर्फ पाश्चराइज्ड (Pasteurized) दूध के लिए है, जो दुकानों में मिलता है. कच्चा दूध (Raw Milk) बहुत जल्दी खराब होता है और उससे बीमार होने का खतरा ज्यादा रहता है.

खराब दूध को पहचानने के चार आसान तरीके
अगर आप पक्का नहीं हैं कि दूध सही है या नहीं, तो इन चार स्टेप्स से चेक करें:

सूंघकर देखें: अगर दूध खराब हो गया है तो उसमें से अजीब सी खट्टी और तीखी बदबू आती है. अगर बदबू खराब है, तो उसे तुरंत फेंक दें.

रंग चेक करें: दूध का रंग सफेद होना चाहिए. अगर इसमें हल्का पीलापन या नीले/काले रंग की फफूंद दिख रही है, तो ये खराब हो चुका है.

गाढ़ापन: अगर दूध में गुठलियां या थक्के जमने लगे हैं या कहें दही जैसा दिखने लगा है, तो इसका मतलब है कि दूध फट चुका है.

चखकर देखें: अगर ऊपर के तीनों तरीके काम न आएं, तो एक छोटा सा घूंट लेकर देखें. अगर स्वाद खट्टा या कड़वा लगे, तो उसे इस्तेमाल न करें.

दूध को ज्यादा दिनों तक ताजा रखने के टिप्स

फ्रिज के दरवाजे में न रखें: हम अक्सर दूध की बोतल फ्रिज के दरवाजे में रखते हैं, जो गलत है. दरवाजा बार-बार खुलने से वहां का टेंपरेचर बदलता रहता है. दूध को हमेशा फ्रिज के अंदर पीछे वाली शेल्फ पर रखें, जहां सबसे ज्यादा ठंडक होती है.

फ्रीज करें: अगर आपको पता है कि आप दूध खत्म नहीं कर पाएंगे, तो उसे फ्रीज किया जा सकता है. इससे उसकी लाइफ काफी बढ़ जाती है. बस इस्तेमाल से पहले उसे अच्छे से पिघला लें.