'क्या कांग्रेस वंदे भारत बंद करवाना चाहती है', लो बुकिंग के दावे पर रेल मंत्री का पलटवार

कांग्रेस की केरल इकाई ने बुधवार को कहा कि देश के विभिन्न मार्गों पर वंदे भारत ट्रेनों का किराया बहुत अधिक है और वे खाली चल रही हैं, हालांकि, रेल मंत्री अश्विनी वैष्णव ने कांग्रेस पर पलटवार किया और दावा किया कि 7 मई तक वंदे भारत ट्रेनों में ऑक्यूपेंसी 98 फीसदी थी. केंद्र पर निशाना साधते हुए, कांग्रेस केरल ने ट्वीट्स की एक श्रृंखला में आईआरसीटीसी बुकिंग डेटा के विश्लेषण का हवाला दिया और कहा कि 50 प्रतिशत से अधिक वंदे भारत ट्रेनें खाली या आंशिक रूप से भरी सीटों के साथ चल रही थीं. 

पार्टी ने लिखा, "हमने 'वंदे भारत' के बुलबुले को तोड़ने का फैसला किया है. आईआरसीटीसी बुकिंग डेटा के विश्लेषण से पता चलता है कि 50% से अधिक वंदे भारत या तो खाली या आंशिक रूप से भरी सीटों के साथ चलती हैं." इसमें कहा गया है, "ट्रेन के प्रस्थान से कुछ घंटे पहले आईआरसीटीसी से लिया गया यह डेटा, तत्काल बुकिंग को छोड़कर, पूरी तरह से सामान्य श्रेणी पर केंद्रित है. छुट्टियों के मौसम में देश भर में परिवारों के बीच यात्रा में वृद्धि के बावजूद, वंदे भारत के लिए बुकिंग आश्चर्यजनक रूप से कम है." पार्टी ने ट्वीट किया, "इसके अलावा, यह डेटा आर्थिक असमानताओं के संबंध में एक चिंताजनक प्रवृत्ति को उजागर करता है. समृद्ध क्षेत्र वंदे भारत को वहन करने की उच्च क्षमता प्रदर्शित करते हैं, जबकि आर्थिक रूप से वंचित क्षेत्र इन महंगी सेवाओं तक पहुंचने के लिए संघर्ष करते हैं."

केरल कांग्रेस के दावे के कुछ घंटों बाद, रेल मंत्री अश्विनी वैष्णव ने एक्स पर एक पोस्ट में कहा, "यह कांग्रेस के झूठ का बुलबुला फोड़ने का समय है. 7 मई को वंदे भारत ट्रेनों की ऑक्यूपेंसी 98% है. वित्त वर्ष 2024-25 में ऑक्यूपेंसी (7 मई तक) 103% है क्या कांग्रेस चाहती है कि वंदे भारत बंद हो जाए?”

आईआरसीटीसी के एक वीडियो में, पार्टी की केरल इकाई ने अन्य ट्रेनों में वेटिंग लिस्ट भी दिखाई, जबकि वंदे भारत ट्रेनों में कई सीटें खाली रहीं. पार्टी ने एक्स पर लिखा 'मुंबई-सोलापुर वंदे भारत में, 277 सीटें खाली हैं, लेकिन लगभग सभी अन्य ट्रेनों में वेटिंग हैं. इसका मतलब है कि इन ट्रेनों की भारी मांग है, लेकिन वह इतनी महंगी नहीं है. अलग-अलग रूट पर समान पैटर्न उभर कर सामने आते हैं,'.

वंदे भारत ट्रेनों के टिकट की कीमत की तुलना गरीब रथ से करते हुए पार्टी ने कहा, 'जब एक गरीब रथ का टिकट 770 रुपये का है, तो वंदे भारत का 1,720 रुपये का किराया सामान्य यात्रियों के लिए पहुंच से बाहर हो जाता है."

कांग्रेस की केरल इकाई ने पूछा "विशाखापत्तनम और हैदराबाद के बीच एक फैमिली ट्रिप पर विचार करें, जहां वंदे भारत का विकल्प चुनने पर गरीब रथ के जरिए 6,160 रुपये की लागत के बजाय 13,760 रुपये खर्च होंगे. इससे यह सवाल उठता है कि क्या वंदे भारत औसत यात्री के लिए एक व्यवहारिक विकल्प है?' .

पार्टी ने एक खचाखच भरी ट्रेन का एक वीडियो भी शेयर किया और कहा कि भारतीय रेलवे को 'डाइवर्स पैसेंजर्स डेमोग्राफिक्स' को सर्विस देने की जरूरत है. पार्टी ने एक्स पर लिखा, "वंदे भारत पर अत्यधिक फोकस असली मुद्दा है. वंदे भारत तब अच्छी है जब हमारी बहुत सारी आबादी इसे वहन कर सकती है. इसके लिए आर्थिक विकास वास्तव में महत्वपूर्ण है.'