महाभारत के 'धृतराष्ट्र', 28 की उम्र में पाई शोहरत, शोबिज से दूर विदेश में बसे

80-90s के दौर में टीवी पर कई ऐसे धुरंधर कलाकार हुए जिन्होंने जनता के बीच अपनी बादशाहत कायम की. यूं कहें तो टीवी पर इन एक्टर्स ने राज किया था. तभी तो सालों बाद भी इन कलाकारों को याद किया जाता है. इनमें से कई एक्टर्स हैं जो लाइमलाइट से अब दूरी बना चुके हैं. फैंस इन्हें स्क्रीन पर बेहद मिस करते हैं. इन्हीं में से एक एक्टर हैं गिरिजा शंकर.

कहां गायब हुए गिरिजा?
अगर इन्हें आपने नाम से नहीं पहचाना तो बता दें कि गिरिजा वो एक्टर हैं जिन्होंने बीआर चोपड़ा की आइकॉनिक महाभारत में धृतराष्ट्र का रोल प्ले किया था. इस रोल में उन्होंने ऐसी जान फूंकी कि सालों बाद भी धृतराष्ट्र का नाम जहन में आने पर लोगों को गिरिजा शंकर ही याद आते हैं. उनके सुपरहिट शोज में महाभारत ही नहीं अलिफ लैला भी शामिल हैं. फैंटेसी शो अलिफ लैला में वो राजा शहरयार के रोल में नजर आए थे. गिरिजा ने अपने करियर में यूं तो कई फिल्में और शोज किए. लेकिन उनके करियर को पीक पर ले जाने में शो महाभारत और अलिफ लैला का अहम योगदान रहा. एक्टर ने उतरन, बुनियाद, सुराग, बहादुर शाह जफर शो में भी काम किया था. फिल्मों की बात करें तो वो शिव, अब आएगा मजा, आतंक की आतंक, हक, प्यार का तराना में नजर आए.

1984 में फिल्म 'आज की आवाज' से उन्होंने एक्टिंग डेब्यू किया था. वो मुंबई के पृथ्वी थियटर में प्ले कर रहे थे. इस दौरान डायरेक्टर बीआर चोपड़ा की उन पर नजर पड़ी थी. इसी दौरान गिरिजा को मूवी 'आज की आवाज' में रोल मिला था. गिरिजा ने 28 की उम्र में धृतराष्ट्र का रोल प्ले किया था. बावजूद इसके उन्होंने किरदार की गंभीरता को अच्छे से निभाया. नेत्रहीन राजा का रोल करना चैलेंजिग था. सेम लुक, सेम पोस्टर को दो से ज्यादा साल तक मैंटेन करना मुश्किल था. उन्हें सीधा देखना पड़ता था. आंखों को इसके लिए उन्होंने ट्रेन किया. शॉट्स के बीच में वो ब्रेक लेते थे.

एक्टर होने के साथ वो प्रोड्यूसर और डायरेक्टर भी रहे. पटियाला में उनका बचपन बीता. वो एयरफोर्स में जाने का सपना देखते थे. लेकिन टेस्ट पास नहीं कर पाए, जिसकी वजह से उनके लिए एयरफोर्स में जाने के रास्ते बंद हो गए थे. सालों पहले एक्टिंग छोड़कर वो अमेरिका के लॉस एंजेलिस में बस चुके हैं. वहां उनका खुद का प्रोडक्शन हाउस है. पंजाबी फिल्मों में काम के सिलसिले में इंडिया आते हैं.