US ओपन में 20 साल पूरे होने का जश्न मना रहीं वीनस, देखें 1997 का VIDEO

अमेरिकी दिग्गज टेनिस खिलाड़ी वीनस विलियम्स यूएस ओपन में 20 साल पूरे करने का जश्न पहले दौर के मैच में जीत के साथ मना रही हैं. वीनस के साथ यहां के आर्थर ऐश स्टेडियम में भी टूर्नामेंट का 20वां साल है जहां उन्होंने दो खिताब भी जीते हैं.

वीनस ने स्लोवाकिया की क्वालिफायर विक्टोरिया कुजमोवा को 6-3, 3-6, 6-2 से हराने के बाद कहा, 'ये 20 वर्ष मेरे लिए शानदार रहे. मुझे यह नहीं पता कि मैं और 20 साल खेल सकती हूं या नहीं.' वीनस ने इस स्टेडियम में 1997 में अमेरिकी ओपन के अपने पहले मैच लाटविया की लारिसा नीलैड को पहले दौर में 6-7, 6-0, 6-1 से हराया था.

वीनस यहीं नहीं रुकीं. उन्होंने इस टूर्नामेंट में फाइनल तक का सफर तय किया, जहां उन्हें मार्टिना हिंगिस से हार का सामना करना पड़ा. वीनस 1958 के बाद इस टूर्नामेंट के फाइनल में पहुंचने वाली पहली गैरवरीय खिलाड़ी बनी थीं. इसके बाद वह 2000 और 2001 में यूएस ओपन चैंपियन बनीं.

वीनस : 17 साल की थीं, तब 1997 में यूएस ओपन में डेब्यू करते हुए फाइनल में जगह बनाई. तब उन्होंने सेमीफाइनल में रोमानिया की आइरिना स्पिरलिया को 7-6, 4-6, 7-6 से हराया था. देखिए सेरेना की वह खुशी.

 As Venus Williams prepares for her 1R match today, it was 20(!) years ago that she made the US Open final in her debut as a 17-year old. pic.twitter.com/ajNlPUo6op

 37 साल की वीनस इस सत्र में लय में हैं और उन्होंने ऑस्ट्रेलियाई ओपन और विंबलडन के फाइनल तक का सफर तय किया. जहां उन्हें क्रमश: सेरेना और गार्बाइन मुगुरुजा से हार का समना करना पड़ा. 2003 के बाद यह पहला अवसर है, जब वीनस ने किसी सत्र में दो ग्रैंड स्लैम के फाइनल में जगह बनाई हो.

सेरेना के साथ उनके अनुभव के बारे में पूछे जाने पर वीनस ने कहा कि अगले कुछ हफ्तों में उनकी छोटी बहन मां बन जाएगी और वह मौसी. वीनस ने कहा, 'यह अलग तरह का अनुभव है, खास कर उसके और मेरे लिए, क्योंकि हमने अपनी पूरी जिंदगी खेल पर ध्यान देने में बिताई है. इसलिए अगर आपको कुछ ऐसा अनुभव होने वाला होता है जो टेनिस से नहीं जुड़ा हो, वह बहुत अलग होता है.'