चलती ही जा रही है ऑस्ट्रेलियाई रन-मशीन

वेस्टइंडीज और ऑस्ट्रेलिया के बीच चल रही टेस्ट सीरीज के दूसरे मैच में वेस्टइंडीज के गेंदबाजों के कहर के बीच ऑस्ट्रेलिया के स्टीवन स्मिथ ने मोर्चा संभाला और पिछले 6 टेस्ट मैचों में पांचवां शतक लगाकर टीम की डूबती नैय्या को किनारे लगा दिया. स्मिथ के साथी उन्हें Smudge कहते हैं, जिसका हिंदी में मतलब होता है धब्बा.

स्मिथ को खेलते देखकर लग रहा था कि वो भारत के खिलाफ हुई बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी की अपनी किसी इनिंग को आगे बढ़ा रहे हों. पहली गेंद से ही स्मिथ ने पूरे आत्मविश्वास के साथ खेला और एक समय 16 रनों पर दो विकेट खोकर संघर्ष कर रही ऑस्ट्रेलियाई टीम को दिन की समाप्ति तक 258/4 के स्कोर तक पहुंचा दिया.

2014 से ही स्मिथ टेस्ट मैचों में सभी गेंदबाजों के लिए पहेली बने हुए हैं. स्मिथ ने पिछले साल 9 टेस्ट मैचों की 17 पारियों में तीन बार नाबाद रहते हुए 81.85 की बेहतरीन एवरेज से 1146 रन बनाए थे. भारत के खिलाफ सीरीज में तो उन्होंने भारतीय गेंदबाजों को नाकों चने चबवा दिए थे.

इस सीरीज के चार टेस्ट मैचों की आठ पारियों में दो बार नॉटआउट रहते हुए 128.16 के दिल दहलाने वाले औसत से 769 रन बनाते हुए डॉन ब्रैडमैन का भारत के खिलाफ एक सीरीज में सर्वाधिक रनों का रिकॉर्ड अपने नाम कर लिया था. स्मिथ ने इस सीरीज में चार शतक और दो अर्धशतक बनाए थे जबकि उनका सर्वाधिक स्कोर 192 रन था.

स्मिथ ने इस टेस्ट मैच को मिलाकर इस साल अभी तक कुल तीन टेस्ट खेले हैं और इन मैचों की 5 पारियों में 117.66 की जबरदस्त औसत से 353 रन बना चुके हैं. स्मिथ के साथी उन्हें Smudge कहकर बुलाते हैं, हिंदी में इसका मतलब होता है धब्बा और स्टीवन स्मिथ अपने साथियों के दिए नाम की ही तरह धब्बा बनकर गेंदबाजों के सुकून पर ग्रहण लगाने का काम करते हैं.

स्मिथ के साथी उन्हें Smudge यानि कि धब्बा इसलिए बुलाते हैं क्योंकि उनके चेहरे पर गहरी मिट्टी के रंग के निशान हैं. और पुराने जमाने से ही ऑस्ट्रेलिया और इंग्लैंड में ऐसे नाविकों को जिनका उपनाम स्मिथ हो और चेहरे पर ऐसे निशान हों Smudge ही बुलाया जाता है. स्मिथ उपनाम और चेहरे के निशानों के चलते ही उनके साथी उन्हें Smudge नाम से बुलाते हैं.