एशियाड: स्कवॉश में दीपिका और घोषाल ने पक्का किया पदक

सौरभ घोषाल और दीपिका पल्लिकल ने रविवार को अपने-अपने एकल वर्ग के मैच जीतकर भारत के लिए 17वें एशियाई खेलों में कम से कम दो कांस्य पदक पक्के कर दिए. सेमीफाइनल में पहुंचने के साथ ही दीपिका एशियाई खेलों के इतिहास में स्क्वॉश स्पर्धा में व्यक्तिगत पदक जीतने वाली पहली भारतीय महिला खिलाड़ी बन गई हैं.

पाकिस्तान के नासिर इकबाल पर 3-1 की जीत के साथ सौरभ घोषाल सेमीफाइनल में पहुंचे. शीर्ष वरीय घोषाल ने पुरुष एकल के क्वार्टर फाइनल में इकबाल को 58 मिनट में 11-6, 9-11, 11-2, 11-9 से हराया.

वहीं, महिला एकल क्वॉर्टर फाइनल में दीपिका ने हमवतन और अपनी युगल जोड़ीदार जोशना चिनप्पा को एक घंटे 41 मिनट में 7-11, 11-9, 11-8, 15-7, 11-9 से हराया.

एशियाई खेलों में दो बार कांस्य जीत चुके घोषाल अब सेमीफाइनल में 2006 एशियाई खेलों के चैम्पियन मलेशिया के ओंग बेंग ही से खेलेंगे. ओंग ने हांगकांग के एयू चुन मिंग को 11-8, 9-11, 11-9, 11-7 से हराकर क्वार्टर फाइनल में जगह बनाई.

विश्व के 16वें वरीयता 28 वर्षीय घोषाल ने शुरुआत अच्छी की और पहला गेम 11-6 से जीता. इसके बाद हालांकि घोषाल की कुछ गलतियां भारी पड़ी और इकबाल ने इसका फायदा उठाते हुए दूसरा गेम 11-9 से जीत लिया.

घोषाल ने हालांकि हार नहीं मानी और अपने अनुभव का फायदा उठाया. धैर्य के साथ खेलते हुए घोषाल ने तीसरे गेम में अपना लय वापस हासिल कर लिया. अगले दोनों गेम घोषाल ने 11-2 और 11-9 से जीते.

महिला एकल में दीपिका ने जोशना को हराया. गौरतलब है कि ग्लास्गो राष्ट्रमंडल खेलों में दीपिका ने जोशना के साथ खेलते हुए युगल वर्ग का स्वर्ण पदक जीता था. दीपिका के खिलाफ जोशना ने पहला गेम 11-7 से जीत बढ़त हासिल की. दीपिका ने इसके बाद वापसी करते हुए दूसरा और तीसरा गेम 11-9, 11-8 से जीत लिया. चौथा गेम जोशना ने 17-15 से जीता लेकिन पांचवा गेम एक बार फिर दीपिका ने 11-9 से जीत मैच अपने नाम कर लिया.

अब अगर दीपिका सेमीफाइनल में हार भी जाती हैं तो वह कांस्य पदक की हकदार होंगी.